Un millonario a la conquista de Los ?ngeles y golpe al San Francisco m¨¢s progre: lo que dejaron las primarias en California

Cuarenta millones de d¨®lares. Este es el monto gastado en campa?a por el empresario Rick Caruso para irrumpir en la carrera por la alcald¨ªa de Los ?ngeles. La apuesta ha dado resultado al multimillonario desarrollador y empresario. Caruso se enfrentar¨¢ en noviembre a la veterana congresista dem¨®crata Karen Bass, que gast¨® 3,2 millones y cuenta con el respaldo de la c¨²pula del partido. De estos dos saldr¨¢ el pr¨®ximo alcalde de la segunda ciudad m¨¢s poblada de Estados Unidos. Esta era una de las contiendas m¨¢s esperadas en las primarias celebradas este martes en California, que han definido cientos de candidatos. Los resultados han dejado holgadas victorias para el gobernador Gavin Newsom y el senador dem¨®crata Alex Padilla en una jornada marcada por una discreta participaci¨®n. Una de las grandes derrotas de la noche fue la del fiscal de San Francisco, quien ha sido removido del cargo por su enfoque progresista de lucha contra el crimen.

¡°Hace pocos meses, solo el 6% de la gente sab¨ªa qui¨¦n era¡±, ha asegurado el empresario Caruso la noche del martes. Obtuvo el 40% de los votos frente al 38% de Bass. Su celebraci¨®n se llev¨® a cabo en The Grove, un popular centro comercial de su propiedad ubicado en el centro de Los ?ngeles. El sitio le ha servido estas semanas de oficina de campa?a y de modelo piloto a la ciudad que intenta vender al electorado: una donde destacan el orden, la limpieza y la seguridad. Esos son los ejes que gu¨ªan el salto a la pol¨ªtica del magnate, valuado en m¨¢s de 4.000 millones de d¨®lares, y quien cuenta con el respaldo de celebridades como Gwyneth Paltrow, Kim Kardashian y Elon Musk, entre otros. No es la primera vez que Caruso intenta competir, pero hay un dato que le facilit¨® su camino: despu¨¦s de una vida como republicano, esta ocasi¨®n se anot¨® a la carrera como dem¨®crata. As¨ª que el pr¨®ximo alcalde de Los ?ngeles se decide entre dos del mismo bando.

Con cerca de 40 millones de habitantes, California lleva una d¨¦cada con un modelo de primarias que permite contiendas como la mencionada. En la mayor¨ªa de los Estados del pa¨ªs, los miembros republicanos y dem¨®cratas eligen a los candidatos de sus partidos para disputar un cargo. En California, los aspirantes, sin importar el partido, compiten contra todos en una sola planilla que puede ser votada por cualquiera, sin importar la afiliaci¨®n pol¨ªtica. Los dos m¨¢s votados se vuelven a enfrentar en la general. Esta medida ha ayudado a elegir funcionarios m¨¢s moderados y fomenta campa?as donde los aspirantes apelen al p¨²blico general y no solo a las bases de sus partidos.

Golpe en San Francisco

El electorado de California, un basti¨®n progresista, ha lanzado una preocupante alerta para los dem¨®cratas. Los votantes de San Francisco han revocado este martes el mandato de Chesa Boudin, el fiscal de distrito de una ciudad orgullosa de sus pol¨ªticas de izquierdas. Los comicios han suspendido los experimentos puestos en marcha por Boudin, un exabogado defensor. El letrado de 41 a?os fue elegido al cargo en 2019 al calor de las protestas de Black Lives Matter (las vidas negras importan) y con la promesa de reformar las pol¨ªticas carcelarias que han llenado las prisiones de negros y pobres. Elimin¨® las fianzas para delitos menores, fue m¨¢s permisivo con criminales reincidentes y aument¨® la persecuci¨®n judicial contra polic¨ªas. Tambi¨¦n prob¨® nuevos enfoques ante la crisis de los sin techo. Los votantes han rechazado estas medidas argumentando el aumento de delitos y de la violencia en la ciudad. El 60% vot¨® para que no concluyera su periodo tras dos a?os y medio.

El gobernador Newsom ha dado un paso m¨¢s hacia su reelecci¨®n. Despu¨¦s de superar ampliamente en 2021 una elecci¨®n de revocaci¨®n de mandato, una de las estrellas del partido dem¨®crata se enfila ahora hacia su segundo mandato. Newsom, de 55 a?os, se impuso f¨¢cilmente este martes en una contienda donde no ten¨ªa rivales de peso y eran desconocidos en muchas regiones del Estado. ¡°Brian Dahle compite contra m¨ª, tiene una nota sobresaliente otorgada por la Asociaci¨®n Nacional del Rifle y ha firmado un compromiso antiaborto. Es anti ciencia y pro Trump¡±, escribi¨® Newsom sobre su rival en su llamado a los electores. En noviembre, el mandatario se jugar¨¢ el cargo contra Dahle, un senador local que es tambi¨¦n un granjero del norte quien no tiene agua suficiente para irrigar sus campos. Dahle pretende encausar el enojo de las partes conservadoras de la entidad para destronar al actual gobernante. Es una tarea dif¨ªcil. Obtuvo esta noche el 16% de los votos.

Relevo dem¨®crata

El senador Alex Padilla fue otro que vivi¨® una jornada sin sobresaltos. El primer senador latino lleg¨® a Washington en sustituci¨®n de la vicepresidenta Kamala Harris, quien abandon¨® el Senado para irse a la Casa Blanca de Joe Biden. En algo m¨¢s de un a?o en la legislatura, Padilla se ha convertido en una de las voces m¨¢s importantes del bloque progresista. Este martes gan¨® dos contiendas. La primera, para terminar el resto del encargo que concluye en enero de 2023. Y una segunda como candidato al Senado por un periodo completo, de seis a?os, hasta enero de 2029. Padilla super¨® las dos elecciones primarias con el 57% y 56% de los votos, respectivamente. Su rival en noviembre ser¨¢ el republicano Mark Meuser.

La tambi¨¦n republicana Connie Conway fue otra que llen¨® un asiento vac¨ªo en Washington. Con el 58% de los votos, se queda con la elecci¨®n especial que defin¨ªa el reemplazo en la C¨¢mara de Representantes del legislador de derechas Devin Nunes. Este renunci¨® en diciembre pasado a la c¨¢mara baja para seguir los pasos de Donald Trump y aceptar la encomienda del expresidente, quien lo nombr¨® responsable de la red social Truth Social. Conway tambi¨¦n se considera trumpista.

Rob Bonta, el fiscal general de California, super¨® con holgura el reto tras recibir el 56% de los votos. Otra figura de ideolog¨ªa progresista, pero m¨¢s pragm¨¢tico que Boudin, el abogado se enfrentar¨¢ dentro de unos meses al republicano Nathan Hochman.

El sheriff de Los ?ngeles, Alex Villanueva, se ha impuesto de momento en las primarias. Al frente de unas de las corporaciones de seguridad m¨¢s grandes de Estados Unidos (m¨¢s de 15.000 empleados entre agentes y funcionarios civiles), la gesti¨®n de Villanueva ha sido criticada por la falta de resultados y por esc¨¢ndalos de malos manejos y tolerancia a la corrupci¨®n. El alguacil hab¨ªa afirmado que librar¨ªa los comicios con suficientes sufragios para evitar una nueva comparecencia en noviembre. No fue as¨ª. Con el 35% de los votos escrutados, tiene solamente el 31%. Su rival en las elecciones de oto?o ser¨¢ Robert Luna, quien fue siete a?os jefe de la polic¨ªa de Long Beach, al sur de Los ?ngeles.

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