Estados Unidos extiende el estatus de protecci¨®n a los migrantes venezolanos

Una de las primeras decisiones que tom¨® Joe Biden al llegar a la Casa Blanca fue incluir a los migrantes venezolanos bajo el TPS, un estatus de protecci¨®n temporal que ahora ha decidido extender por 18 meses m¨¢s. ¡°Despu¨¦s de una cuidadosa consideraci¨®n, y en consulta con el secretario de Estado, hoy estoy extendiendo esa designaci¨®n (TPS)¡±, dijo el secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas en un comunicado este lunes.

Esta medida es un recurso migratorio usado por el Gobierno estadounidense para dar cobijo a ciudadanos de pa¨ªses que atraviesan desastres ambientales o conflictos armados. Para cientos de miles de migrantes venezolanos que ha producido la prolongada crisis humanitaria en el pa¨ªs sudamericano, es un alivio al quedar protegidos de una posible deportaci¨®n y tener la posibilidad de obtener permisos laborales durante su vigencia.

La Administraci¨®n de Biden estima que 343.000 venezolanos son elegibles bajo la designaci¨®n TPS existente, pero las solicitudes pueden rebasar esa cifra. El senador Bob Men¨¦ndez inform¨® que hasta principios de mayo se hab¨ªan aprobado unos 76.000 TPS de venezolanos. Estos ciudadanos encabezan tambi¨¦n las solicitudes de asilo. Men¨¦ndez y otros senadores pidieron recientemente al Gobierno la extensi¨®n del TPS de Venezuela y as¨ª permitir que ¡°miles de inmigrantes de ese pa¨ªs sudamericano contin¨²en amparados de la deportaci¨®n y tengan permiso para trabajar legalmente en Estados Unidos¡±. En una carta difundida por medios estadounidenses se?alaban que ¡°desde la designaci¨®n hace m¨¢s de un a?o, las amenazas a civiles por parte de actores armados, la erosi¨®n total del estado de derecho y el colapso sist¨¦mico de infraestructura vital han obligado a casi medio mill¨®n de personas adicionales a huir del pa¨ªs, elevando el n¨²mero total de venezolanos refugiados a m¨¢s de seis millones¡±.

La pr¨®rroga de 18 meses para Venezuela entra en vigor el 10 de septiembre y se extiende hasta el 10 de marzo de 2024. Pero la extensi¨®n pone un l¨ªmite. Solo podr¨¢n aplicar los venezolanos que hayan llegado a Estados Unidos hasta el 8 de marzo de 2021, los que llegaron luego corren el riesgo de ser deportados. Se calcula que 200 mil podr¨ªan quedar fuera del amparo.

En el ¨²ltimo a?o se ha incrementado la llegada de venezolanos a Estados Unidos, especialmente a trav¨¦s de la frontera con M¨¦xico. M¨¢s de 100.000 cruzaron en 2021, frente a los 5.000 que lo hicieron en 2020, seg¨²n datos del gobierno interino del l¨ªder opositor Juan Guaid¨®, que todav¨ªa cuenta con el reconocimiento de Washington, y que ha celebrado la extensi¨®n del TPS. Son m¨¢s de 6 millones los que han salido de Venezuela en los ¨²ltimos cinco a?os, siendo uno de los movimientos migratorios m¨¢s grandes del planeta.

Pese a que la extensi¨®n de la medida implica un reconocimiento de las condiciones adversas que todav¨ªa se viven en Venezuela, Estados Unidos ha rebajado de alguna manera las tensiones con Nicol¨¢s Maduro y hace lobby para que la oposici¨®n y el Gobierno chavista retomen las negociaciones en M¨¦xico, bajo el est¨ªmulo de un posible levantamiento de sanciones. Tras una hist¨®rica visita a Caracas de funcionarios de Washington en marzo pasado, se distendi¨® el cerco a terceros con licencias otorgadas a petroleras europeas como Repsol y Eni para comercializar crudo venezolano con el objetivo de saldar deudas, y tambi¨¦n ha sacado de la lista de la OFAC a Carlos Malpica Flores, alto funcionario vinculado a casos de corrupci¨®n y sobrino de la primera dama venezolana Cilia Flores.

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