El desaf¨ªo de la supervivencia de Ucrania tras la invasi¨®n rusa

?Puede un pa¨ªs sufrir permanentemente bombardeos, quedarse sin el 20% de su territorio, sin salida al mar, con dos de sus tres mayores ciudades bloqueadas y pese a ello, seguir existiendo? La tesis del imperialismo ruso, encarnado en su presidente, Vlad¨ªmir Putin, es que Ucrania es una entelequia como rep¨²blica independiente, un error de la historia provocado por la desintegraci¨®n de la Uni¨®n Sovi¨¦tica. La invasi¨®n iniciada el pasado febrero busca retornarla a la esfera de Rusia. Para ello, el Kremlin pretende que antes colapse el Estado ucranio.

Las enormes p¨¦rdidas en la actual guerra plantean un dilema sobre c¨®mo puede ser la Ucrania del futuro, seg¨²n coinciden algunos de los acad¨¦micos consultados por EL PA?S. ¡°Esta es una guerra en la que se juega la existencia de Ucrania, as¨ª de claro¡±, afirma Andrew Wilson, profesor de Estudios Ucranios del University College de Londres. Tadeusz Iw¨¢nski, investigador del Centro de Estudios del Este, en Varsovia, a?ade que la contienda puede terminar con concesiones ucranias en el este y en el sur, con graves p¨¦rdidas econ¨®micas y geogr¨¢ficas, pero con el surgimiento de un Estado m¨¢s acorde con los valores de la Uni¨®n Europea. ¡°Los ucranios han cortado el cord¨®n umbilical de siglos con Mosc¨²¡±, apunta Iw¨¢nski, ¡°econ¨®mica y militarmente, la invasi¨®n es un golpe mucho m¨¢s duro para el Estado ucranio, pero cultural y sociol¨®gicamente, fortalece su sentimiento de identidad¡±.

Ucrania, explica Wilson, siempre ha progresado hist¨®ricamente cuando sus gobernantes han tenido capacidad de controlar la salida al mar Negro de sus r¨ªos frente a las amenazas que llegaban del Este. Fue as¨ª ante las invasiones de los pueblos n¨®madas de Asia Central y lo es ahora con los misiles rusos. Por eso, apunta Wilson, el devenir de la naci¨®n ucrania se juega en la anunciada contraofensiva sobre Jers¨®n, ciudad portuaria entre el mar Negro y el Dni¨¦per, el r¨ªo que hace de columna vertebral entre el este y el oeste.

Si en alg¨²n lugar ha tenido ¨¦xito la operaci¨®n de conquista rusa es en la franja litoral ucrania. Rusia ha tomado la costa de Jers¨®n en el mar Negro; en el mar de Azov ha conquistado Melitopol, Berdiansk y Mariupol. Esta ¨²ltima qued¨® arrasada tras meses de asedio ruso. Su producci¨®n industrial para Ucrania era relevante, pero no solo se ha perdido esto, sino tambi¨¦n la producci¨®n agr¨ªcola de la provincia de Jers¨®n, o del 40% de la vecina provincia de Zaporiyia que est¨¢ en manos rusas, lo que ha diezmado el peso exportador de los cereales de Ucrania. Este a?o, el pa¨ªs espera exportar la mitad de las ventas internacionales de grano de 2021. En Zaporiyia, adem¨¢s, se encuentra en poder de Mosc¨² la mayor central nuclear ucrania, que aportaba el 20% de la electricidad del Estado.

Odesa, la gran ciudad portuaria del pa¨ªs, tiene el tr¨¢fico mar¨ªtimo bloqueado por la flota enemiga. Crimea, la pen¨ªnsula ucrania desde la que se controla el mar Negro, fue anexionada por Rusia en 2014. En el levantamiento separatista prorruso de aquel a?o en Donb¨¢s pasaron a la ¨®rbita de Putin las ciudades de Lugansk y Donetsk. La expansi¨®n rusa en esta regi¨®n ha progresado, lentamente, hasta someter en estos meses de guerra la provincia de Lugansk por completo y un 60% de Donetsk. Viajar por esta regi¨®n es ir dejando atr¨¢s una mina tras otra y ciudades dormitorio con fundiciones incluso anteriores a la Uni¨®n Sovi¨¦tica. El historiador de la Universidad de Harvard Serhii Plokhi relata en su libro Las puertas de Europa los inicios de la industrializaci¨®n ucrania en el r¨ªo Donets en 1870, cuando el gal¨¦s John James Hughes se aventur¨® a levantar la primera planta metal¨²rgica de lo que era por entonces el sur del imperio ruso. Todo ello ha quedado inoperante por las bombas o fuera del control ucranio.

Odesa es la tercera ciudad de Ucrania en poblaci¨®n (casi un mill¨®n de habitantes); la segunda, J¨¢rkov, en el noreste del pa¨ªs, vive d¨ªa y noche bajo los bombardeos rusos. La provincia de la que es capital, anulada econ¨®micamente, aportaba el 6% del PIB ucranio. Otro rev¨¦s para Kiev es que ya no tiene conexiones a¨¦reas y seguir¨¢ siendo as¨ª mientras Rusia lo desee. ¡°Esta guerra nos est¨¢ llevando a un cambio fundamental en la interpretaci¨®n de la comunidad pol¨ªtica en los territorios bajo control de Kiev¡±, comenta Oksana Mishlovska, investigadora del Instituto de Historia de la Universidad de Berna (Suiza). El cambio, explica, se produce como reacci¨®n contra Rusia: ¡°Un nuevo mito nacional se est¨¢ construyendo a partir de la exclusi¨®n de la cultura y de la lengua rusa, y de la exclusi¨®n de la memoria hist¨®rica compartida entre Rusia y Ucrania¡±.

El presidente ucranio, Volod¨ªmir Zelenski, insiste en que el ¨²nico objetivo es recuperar todo el territorio perdido desde 2014 (Crimea y zonas de Donb¨¢s en manos de separatistas prorrusos). Sin embargo, pocos analistas ven que esto sea probable. La presi¨®n sobre Zelenski es elevada porque un 84% de la poblaci¨®n, seg¨²n una encuesta de esta semana del Instituto de Estudios Sociol¨®gicos de Kiev, no quiere aceptar concesiones territoriales a Rusia. Pero el propio ministro de Exteriores, Dmitro Kuleba, contempl¨® en una reciente entrevista con EL PA?S que la incorporaci¨®n de Ucrania en la Uni¨®n Europea ser¨ªa posible incluso si parte de su territorio est¨¢ ocupado por Rusia. Kuleba puso como ejemplo el caso de Chipre ¡ªsu soberan¨ªa est¨¢ dividida, con una parte de la isla disputada por Turqu¨ªa¡ª o el conflicto entre Espa?a y el Reino Unido por Gibraltar.

El ejemplo de las dos Alemanias

Hanna Shelest, directora de estudios sobre pol¨ªtica de defensa de Ukrainian Prism ¡ªuno de los centros de relaciones internacionales m¨¢s importantes de Ucrania¡ª, aporta otro ejemplo, el de la Rep¨²blica Federal Alemana, que era miembro de la OTAN mientras la Alemania Oriental era un Estado sat¨¦lite de la URSS. Tras la desintegraci¨®n sovi¨¦tica, Alemania se reunific¨®. ¡°Ucrania continuar¨¢ viviendo en la narrativa de la integridad territorial previa a 2014, amparada en las resoluciones de las Naciones Unidas¡±, corrobora Mishlovska.

Shelest, con un discurso pr¨®ximo al mensaje oficial de Kiev, subraya que Rusia solo ha conquistado un 15% del pa¨ªs ¡ªZelenski elevaba el porcentaje el pasado junio a un 20%¡ª: ¡°Adem¨¢s, Ucrania ha sobrevivido durante siglos con parte de su territorio ocupado por alguien¡±. Lo cierto es que Ucrania, fragmentada territorialmente, tuvo un breve periodo de independencia entre 1917 y 1920. La independencia definitiva llegar¨ªa en 1991, tras la desintegraci¨®n de la Uni¨®n Sovi¨¦tica.

La investigadora de Prism reitera que la viabilidad del Estado ucranio no depende tanto del territorio bajo control ruso como del tiempo que dure la guerra. Mishlovska est¨¢ de acuerdo con esta tesis, porque cuanto m¨¢s dura el conflicto, m¨¢s cae el PIB y aumenta la dependencia exterior de Ucrania para salir del agujero y reconstruir el pa¨ªs. El Banco Central de Ucrania prev¨¦ que el PIB ucranio se hunda un 37,5% en el segundo trimestre del a?o.

Shelest pone como ejemplo de la voluntad de prevalecer del pueblo ucranio el hecho de que, si bien hay seis millones de personas que residen refugiadas en Europa desde el inicio de la invasi¨®n, ya han regresado m¨¢s de tres millones, seg¨²n registros de la ONU. Wilson considera que Ucrania tendr¨ªa ahora suficiente extensi¨®n geogr¨¢fica como para ¡°sobrevivir¡±, pero concede que es ¡°extremadamente importante la contraofensiva en Jers¨®n, porque la identidad ucrania est¨¢ muy vinculada al mar Negro¡±. Este reconocido acad¨¦mico brit¨¢nico ve como otra l¨ªnea roja para la supervivencia del pa¨ªs evitar que Rusia avance m¨¢s all¨¢ del r¨ªo Dni¨¦per, y resalta que ser¨ªa estrat¨¦gico mantener bajo control de Kiev la parte de Donetsk que no ha ca¨ªdo a¨²n en manos rusas: ¡°A partir de 2014, el Gobierno invirti¨® mucho dinero para demostrar que hay un Donb¨¢s alternativo y con m¨¢s futuro que el de las falsas rep¨²blicas apoyadas por Mosc¨². Esto debe continuar¡±.

El peor escenario para Ucrania, seg¨²n Wilson, ser¨ªa sufrir un conflicto b¨¦lico perpetuo. Una vez negociado el fin de las hostilidades, afirma, el destino de Ucrania pasa inevitablemente por la UE. ¡°Todo depende de si Ucrania es capaz de proteger su soberan¨ªa, incluso con un territorio m¨¢s peque?o, pero despu¨¦s est¨¢ condenada a formar parte de la UE¡±, asegura Iw¨¢nski, y alerta de que Occidente tampoco puede fallar a Kiev: ¡°Si se la deja en un limbo [de Estado candidato], la UE estar¨¢ se?alando a Putin que reconoce a Ucrania como parte de la esfera rusa¡±.

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