Un antiguo esc¨¢ndalo bancario pone en aprietos al canciller Olaf Scholz

Un esc¨¢ndalo bancario que colea desde hace a?os ha vuelto a primer plano en Alemania y ha puesto en aprietos al canciller, Olaf Scholz, que era alcalde de Hamburgo (ejerci¨® entre 2011 y 2018) cuando arranc¨® el caso. El 19 de agosto, Scholz deber¨¢ comparecer en el Parlamento de Hamburgo para responder por segunda vez a las preguntas que le formule una comisi¨®n especial, que investiga la supuesta implicancia del Gobierno de la ciudad-Estado en el llamado caso Cum ex, a trav¨¦s de un supuesto trato de favor del entonces regidor de la ciudad y hoy l¨ªder socialdem¨®crata al banco M. M. Warburg & Co.

La entidad fue acusada en su momento ¨Djunto a otras¨D de montar un sistema fiscal en torno a paquetes de acciones que le permiti¨® recuperar impuestos de forma indebida. El banco fue finalmente condenado a devolver 176 millones de euros en impuestos en 2020, seg¨²n publicaron medios alemanes. Y el departamento fiscal de Hamburgo qued¨® en entredicho por haber renunciado a reclamar una parte del dinero que les correspond¨ªa.

En la primavera del a?o pasado, Scholz ya compareci¨® ante la misma comisi¨®n de investigaci¨®n y afirm¨® que no recordaba gran parte de lo que hab¨ªa hablado con los dos principales ejecutivos del banco, Christian Olearius y Max Wartburg, que se entrevistaron con ¨¦l entre 2016 y 2017 en varias ocasiones en sus oficinas en el Ayuntamiento. Las autoridades fiscales decidieron finalmente no exigir al banco la devoluci¨®n de 47 millones de euros. Scholz niega haber influido de alguna manera en esa decisi¨®n.

La comisi¨®n de investigaci¨®n reanud¨® su trabajo el pasado 8 de agosto, al tiempo que el peri¨®dico Bild revelaba que en una operaci¨®n judicial en septiembre del a?o pasado se descubri¨® una caja de seguridad en un banco de Hamburgo que conten¨ªa 214.000 euros y 2.400 d¨®lares en efectivo. Esta caja se vincul¨® a Johannes Kahrs, un influyente pol¨ªtico socialdem¨®crata, exparlamentario y amigo del canciller, y que en su momento presuntamente medi¨® para que Scholz recibiera a los dos banqueros. El hallazgo ha reavivado el caso y las sospecha de una posible relaci¨®n del dinero de esa caja con el esc¨¢ndalo.

Seg¨²n el semanario Der Spiegel, no hay de momento pruebas de esa vinculaci¨®n, seg¨²n recoge la agencia Efe. La revista destaca, no obstante, que el banco don¨® al menos 45.500 euros al SPD de Hamburgo, mayoritariamente a la agrupaci¨®n que dirig¨ªa Kahrs. Este no se ha pronunciado de momento sobre el origen del dinero, mientras que un portavoz del Gobierno ha asegurado esta semana que Scholz no ten¨ªa conocimiento de su existencia.

En la investigaci¨®n del esc¨¢ndalo colabora la Fiscal¨ªa de Colonia, que ha logrado algunos avances gracias a la confesi¨®n parcial de uno de los principales actores del fraude. La Fiscal¨ªa, adem¨¢s, ha comunicado que ha investigado el correo electr¨®nico del entonces alcalde de Hamburgo y actual canciller; concretamente el intercambio de mails realizado entre 2015 y 2018, cuando Scholz abandon¨® Hamburgo para convertirse en ministro de Hacienda del Gobierno que dirig¨ªa Angela Merkel.

La Fiscal¨ªa de Colonia ha enviado un informe de 140 p¨¢ginas a la comisi¨®n de Hamburgo, pero se desconocen detalles sobre el an¨¢lisis del correo electr¨®nico de Scholz. ¡°El trabajo de la comisi¨®n no ha hecho m¨¢s que empezar¡±, opina el periodista de investigaci¨®n Oliver Schr?m, autor de un libro sobre el caso Cum Ex que saldr¨¢ a la venta en octubre pr¨®ximo y en el que sostiene que Scholz no dice la verdad sobre su supuesta implicaci¨®n en el esc¨¢ndalo. ¡°El esc¨¢ndalo del banco Warburg puede hacer caer al canciller¡±, augura, por su parte, el exdiputado del partido Die Linke (La Izquierda) Fabio di Desi, uno de los primeros pol¨ªticos en investigar la trama.

En 2018, la Fiscal¨ªa realiz¨® un registro en las oficinas del banco M. M. Warburg & Co en Hamburgo y se incaut¨® de la agenda privada de Christian Olearius. El contenido revel¨® los intentos del banquero por evitar los inminentes reembolsos de impuestos que deb¨ªa hacer el banco tras haber sido descubierto el sistema fraudulento con el que consegu¨ªa evadirse del pago. En una entrada de esa agenda, el banquero muestra su confianza, despu¨¦s de una reuni¨®n con Scholz, en que no tendr¨¢n que pagar en torno a 90 millones de euros.

Sigue toda la informaci¨®n internacional en Facebook y Twitter, o en nuestra newsletter semanal.