Al menos 37 muertos por los incendios en Argelia

Los incendios forestales causan estragos en Argelia, azotada ya por el fuego el verano pasado. Las llamas han causado al menos 37 muertos, seg¨²n ha avanzado este jueves la radio p¨²blica argelina y ha confirmado luego el organismo de Protecci¨®n Civil, que ha contabilizado en total 128 focos activos en 21 gobernaciones del pa¨ªs. Los heridos en los incendios suman al menos 160, algunos en estado grave. Las autoridades atribuyen los incendios, que afectan especialmente a las provincias de Al Taref y Setif, a las condiciones meteorol¨®gicas de los ¨²ltimos d¨ªas, con temperaturas alrededor de los 40 grados, a lo que se han unido fuertes vientos que facilitan su expansi¨®n. Este jueves por la ma?ana, el primer ministro, Ayman Benabderrahmane, ha visitado una de las zonas afectadas.

La provincia m¨¢s duramente golpeada por las llamas ha sido la de Al Taref, donde han muerto en torno a 30 personas, entre ellas, una decena de menores, seg¨²n informa la agencia France Presse. Todav¨ªa no se conocen con precisi¨®n los motivos y la localizaci¨®n de todas las v¨ªctimas, pero s¨ª se ha divulgado que ocho de ellas perecieron cuando un autob¨²s que circulaba cerca de uno de los incendios fue engullido por las llamas. Otras dos personas fallecieron en el pueblo de Ouled Sebt, en la provincia de Setif, por inhalaci¨®n de humo. Adem¨¢s, hay un n¨²mero indeterminado de desaparecidos, por lo que el balance de v¨ªctimas podr¨ªa aumentar durante las pr¨®ximas horas.

Cerca de El Taref, una ciudad de 100.000 habitantes, ¡°un tornado de fuego se llev¨® todo en pocos segundos¡±, dijo a AFP un periodista local. ¡°La mayor¨ªa de muertos quedaron rodeados mientras visitaban un parque de animales¡±, precis¨® el reportero a la agencia.

En una comparecencia en la televisi¨®n p¨²blica en la noche del mi¨¦rcoles, el ministro del Interior, Kamal Beldjoud, estim¨® que el fuego ha quemado ya m¨¢s de 2.600 hect¨¢reas de bosques y arbustos en las provincias de Al Taref, Jijel, Skikda, Tipasa y Souk Ahras. En esta ¨²ltima regi¨®n, unas 400 personas pudieron ser evacuadas despu¨¦s de ser rodeadas por las llamas en medio de una gran tensi¨®n. ¡°El Estado ha movilizado, en previsi¨®n de los fuegos forestales, todos los medios desde el inicio de la temporada de verano¡±, declar¨® Beldjoud. Entre los medios desplegados figura el Ej¨¦rcito, incluidos varios helic¨®pteros. ¡°Se han puesto en marcha comisiones en las provincias con el objetivo de estimar las p¨¦rdidas materiales en las zonas siniestradas¡±, a?adi¨® el ministro del Interior.

El presidente del pa¨ªs, Abdelmajid Teb¨²n, ofreci¨® el mi¨¦rcoles su p¨¦same a las v¨ªctimas a trav¨¦s de un comunicado oficial. ¡°Tras los incendios en los bosques en curso en varias provincias del este del pa¨ªs, habiendo provocado v¨ªctimas en Al Taref y Setif, el presidente de la Rep¨²blica, Abdelmajid Teb¨²n, presenta sus sinceras condolencias y su compasi¨®n a las familias de las v¨ªctimas, deseando una pronta recuperaci¨®n de los heridos¡±, reza la nota, en la que el mandatario promete el apoyo del Estado a los heridos y la movilizaci¨®n de ¡°todos los medios humanos y materiales¡± para extinguir las llamas.

Una ola de incendios ya asol¨® el pa¨ªs el verano pasado, provocando la muerte de 90 personas y la destrucci¨®n de miles de hect¨¢reas, la mayor¨ªa en la regi¨®n de la Cabilia, situada cerca de Argel, la capital. Aquel drama estuvo envuelto por la pol¨¦mica por varias razones. En primer lugar, por el hecho de que el pa¨ªs no dispon¨ªa de ning¨²n hidroavi¨®n, a pesar de que la regi¨®n mediterr¨¢nea es una de las m¨¢s expuestas a los incendios en verano. Para remediar este problema, las autoridades han adquirido seis hidroaviones Beriev-200. A la espera de su llegada, Argel alquil¨® este verano uno de estos hidroaviones a Rusia, pero ha brillado por su ausencia en los cielos de las zonas siniestradas durante los ¨²ltimos d¨ªas. ¡°Desafortunadamente, est¨¢ averiado desde hace tres d¨ªas¡±, ha explicado Beldjoud.

El otro motivo de controversia fue el hecho de que las autoridades argelinas aseguraran que el partido MAK, que aboga por la autodeterminaci¨®n de la regi¨®n de la Cabilia, se hallaba detr¨¢s de los incendios, sugiriendo que habr¨ªa contado con la colaboraci¨®n de Marruecos. Asimismo, responsabilizaron al MAK, considerado una ¡°organizaci¨®n terrorista¡± por Argel, del linchamiento y asesinato de Djamel Bensmail, un joven que acudi¨® a la zona como voluntario para ayudar a controlar los incendios y que una turba confundi¨® con un pir¨®mano. La brutal agresi¨®n fue grabada con un tel¨¦fono m¨®vil y luego difundida por las redes sociales, lo que provoc¨® una gran conmoci¨®n en la sociedad argelina.

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