Seis meses despu¨¦s, Ucrania cambia de estrategia para intentar doblegar a Rusia

A un historiador como Michel Goya, la guerra en Ucrania le recuerda a las trincheras inamovibles de la Primera Guerra Mundial. Este coronel retirado del Ej¨¦rcito franc¨¦s, investigador de la Fundaci¨®n para la Investigaci¨®n Estrat¨¦gica, indica en un ensayo publicado este verano que el conflicto, que cumple ahora medio a?o activo, est¨¢ estancado en un frente de 1.300 kil¨®metros que a duras penas se mueve. Goya prosigue que para salir del bloqueo actual ¡°no hay otra soluci¨®n que romper el equilibrio con la incorporaci¨®n masiva de nuevos recursos, y con innovaci¨®n¡±. Para intentar desequilibrar la balanza, Kiev quiere pasar de una posici¨®n defensiva a apostarlo todo al enfrentamiento con el invasor.

¡°Tras una fase inicial din¨¢mica en la que los rusos se beneficiaron de la ventaja del empuje y la sorpresa, las operaciones se han estabilizado en un frente r¨ªgido, a la manera de los combates en B¨¦lgica y Francia en 1914¡å, escribe Goya. Sin visos de que los dos contendientes quieran ceder en sus exigencias para negociar la paz, Ucrania y el mundo se encaminan hacia una crisis a largo plazo. Sobre el papel, Mosc¨² estar¨ªa todav¨ªa en la segunda fase de la supuesta ¡°liberaci¨®n¡± de la regi¨®n de Donb¨¢s, en la franja oriental del pa¨ªs. Al otro lado de la trinchera, Kiev proclama que la ¨²nica salida a la guerra ser¨ªa la reconquista de todo el terreno perdido desde 2014, esto es, la pen¨ªnsula de Crimea y Donb¨¢s incluidos. En un balance todav¨ªa muy provisional, Naciones Unidas cifra en m¨¢s de 5.500 los civiles muertos desde la ma?ana del 24 de febrero, cuando el presidente ruso, Vlad¨ªmir Putin, orden¨® la invasi¨®n.

El cambio ucranio hacia posiciones m¨¢s beligerantes es el hecho m¨¢s significativo tras seis meses de contienda. En una entrevista concedida a varios medios rusos a finales de marzo, el presidente Volod¨ªmir Zelenski afirm¨®: ¡°Entiendo que es imposible obligar a Rusia a liberar completamente el territorio, conducir¨ªa a la Tercera Guerra Mundial. Entiendo todo perfectamente y soy consciente¡±. Y prosegu¨ªa: ¡°Por eso digo [a Rusia]: es un compromiso. Vuelva a donde empez¨® todo, y all¨ª intentaremos resolver el problema de Donb¨¢s¡±. Por aquel entonces se reun¨ªan en la ciudad turca de Estambul delegaciones de los dos pa¨ªses para dialogar. Sobre la mesa estaba el rechazo a la adhesi¨®n de Ucrania a la OTAN; negociar la situaci¨®n de Crimea durante un periodo de 15 a?os, y la posibilidad de una reuni¨®n entre Zelenski y Putin, en la que se tratar¨ªa el estatus de Donb¨¢s. Todo qued¨® en agua de borrajas.

La muerte de civiles en las masacres en la regi¨®n de Kiev (Bucha, Irpin, Borodianka), as¨ª como en bombardeos contra estaciones de tren (Kramatorsk), centros comerciales (Kremenchuk) y zonas residenciales (Vinnitsia), adem¨¢s de los asedios a objetivos de guerra como las ciudades de Jers¨®n, Mariupol o J¨¢rkov, son los argumentos del Ejecutivo de Zelenski para cerrar la puerta a negociar con el agresor. Tanto el presidente como sus ministros y asesores se han prodigado durante el ¨²ltimo mes para defender que solo hay un camino: ganar la guerra. Igual de importante para las autoridades ucranias es que est¨¢ en juego el futuro de una Ucrania independiente.

El liderazgo de Zelenski

Ya nadie en la esfera pol¨ªtica y social ucrania cuestiona que el pa¨ªs tenga que estar en la Uni¨®n Europea, e incluso en la Alianza Atl¨¢ntica. Son pocos tambi¨¦n por el momento los que ponen en duda la gesti¨®n de Zelenski. ¡°En 2019, cuando fue elegido presidente, muchos se preguntaban qu¨¦ clase de pol¨ªtico ser¨ªa una persona que solo conoc¨ªan como c¨®mico¡±, se?ala a EL PA?S Sergii Rudenko, comentarista pol¨ªtico ucranio y autor del ensayo Zelenski. Un retrato al natural del hombre que se enfrent¨® a Putin (disponible en audiolibro en Storytel desde el 22 de agosto). ¡°La imagen en Ucrania de Zelenski es muy distinta de la que tiene en el extranjero¡±, prosigue. ¡°Podr¨ªa compararlo con Mija¨ªl Gorbachov, que era muy popular fuera de la Uni¨®n Sovi¨¦tica. Muchos occidentales le ven como un h¨¦roe, pero aqu¨ª simplemente se le ve como un hombre que est¨¢ haciendo lo que debe, lo ¨²nico que pod¨ªa hacer, que es resistir a la invasi¨®n rusa¡±.

La ofensiva rusa sigue expulsando de sus hogares a miles de personas, aunque las rutas de la huida tambi¨¦n han cambiado en los ¨²ltimos meses. La localizaci¨®n de las hostilidades en el este y parte del sur del pa¨ªs ha hecho que muchos de los desplazados busquen refugio en las provincias del oeste y no atraviesen en masa las fronteras hacia Hungr¨ªa, Eslovaquia, Polonia y Moldavia, como en las primeras semanas de guerra. Seg¨²n cifras del Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), 6,6 millones de ucranios han abandonado su pa¨ªs en direcci¨®n a otros pa¨ªses europeos. El ¨²ltimo informe de la Organizaci¨®n Internacional de las Migraciones (OIM) cifra en otros 6,6 millones los ciudadanos repartidos por el territorio ucranio que tuvieron que dejar sus casas. En torno a cinco millones de personas han regresado al pa¨ªs, pero son cifras que hay que considerar con prudencia porque no todos los que regresan se quedan definitivamente en Ucrania.

M¨¢s dif¨ªcil de conocer son las cifras reales de muertos, civiles y militares. Rusia no aporta datos. Ucrania realiza un recuento propio de las bajas rusas, actualmente por encima de los 44.000, seg¨²n su estimaci¨®n ¡ªlos servicios de inteligencia de Estados Unidos rebajan la cifra a menos de la mitad, seg¨²n The New York Times¡ª. Las bajas de soldados ucranios se sit¨²an entre 100 y 200 fallecidos diarios, seg¨²n su Gobierno. La oficina de Derechos Humanos de la ONU hab¨ªa contabilizado, a 15 de agosto, 5.514 civiles muertos y 7.698 heridos. De las v¨ªctimas mortales, 356 eran menores de edad. La organizaci¨®n asegura que est¨¢ revisando estos n¨²meros y da por probable que la estad¨ªstica sea m¨¢s elevada.

Fracaso ruso

El goteo de muertes contin¨²a sobre todo porque Rusia se esmera en bombardeos indiscriminados. La gran mayor¨ªa de analistas militares coinciden en el fracaso estrat¨¦gico del ej¨¦rcito de Putin, muy superior num¨¦ricamente a las Fuerzas Armadas ucranias. Organismos occidentales de referencia en la monitorizaci¨®n del conflicto, desde el Instituto para el Estudio de la Guerra al Ministerio de Defensa brit¨¢nico, ofrecen peri¨®dicamente ejemplos de la falta de adaptaci¨®n de las divisiones rusas al combate moderno, sobre todo el urbano, y del p¨¦simo estado de mantenimiento de sus veh¨ªculos. Algo que ha roto los esquemas de la c¨²pula militar de Estados Unidos es la pobre efectividad de la enorme superioridad a¨¦rea rusa, anulada por las defensas antia¨¦reas ucranias.

Igual de sorprendente ha sido c¨®mo el invasor no ha podido romper el sistema de telecomunicaciones ucranio fuera de los territorios ocupados, y c¨®mo Ucrania ha conseguido bloquear la invasi¨®n naval de la poderosa flota rusa. Esto ha sido gracias a misiles antibuque de ¨²ltima tecnolog¨ªa y largo alcance, como los de crucero Neptune. Con un Neptune fue hundido el buque insignia de la Flota del Mar Negro, el Moskva.

Los ataques ucranios a posiciones militares en Crimea, pen¨ªnsula anexionada ilegalmente por Rusia y base de su flota en el mar Negro, todav¨ªa han limitado m¨¢s la operatividad rusa en la zona, que se ci?e sobre todo a disparar misiles de largo alcance Kalibr. El golpe de efecto ucranio en Crimea, con sus repetidos ataques de largo alcance y misiones de sabotaje, han causado estupor entre los altos rangos rusos, seg¨²n se desprende de los documentos conseguidos por los servicios de inteligencia de Kiev. Coincidiendo con el ataque de este s¨¢bado con un dron al cuartel general de la flota rusa en Sebastopol, las autoridades ocupantes han implementado un paquete de medidas de urgencia de mayor control de la poblaci¨®n y de la difusi¨®n de informaci¨®n sobre los hechos.

Los errores de Rusia son anteriores a la invasi¨®n, confirma a EL PA?S Anthony H. Cordesman, acad¨¦mico em¨¦rito del Centro para los Estudios Estrat¨¦gicos e Internacionales. Este retirado alto cargo de la Administraci¨®n estadounidense establece tres factores decisivos para que Ucrania haya sobrevivido a la embestida de Putin. El primer factor es que el presidente ruso no contaba con encontrarse una resistencia civil, pol¨ªtica y militar ucrania tan fuerte. ¡°Sus ej¨¦rcitos no estaban ni preparados ni dise?ados para esta resistencia¡±, sentencia Cordesman. El segundo factor es que el aut¨®crata ruso no pod¨ªa imaginarse la reacci¨®n tan contundente de apoyo a Ucrania por parte de Occidente, no solo por las sanciones en su contra, tambi¨¦n por la incorporaci¨®n expr¨¦s a la OTAN de Suecia y Finlandia. El tercer factor, finaliza Cordesman, es que el Kremlin no sab¨ªa de la detallada monitorizaci¨®n que tienen los servicios de inteligencia de Estados Unidos de sus movimientos.

EE UU aporta un 60% de la ayuda militar global a Ucrania. Sin esta, y sin la ingente informaci¨®n militar que recibe Kiev por parte de Washington, Ucrania habr¨ªa perdido la guerra ¡°en tres d¨ªas¡±. Lo afirm¨® esta semana el propio Zelenski a The Washington Post. Este diario desvel¨® el pasado martes que el presidente ucranio estaba siendo advertido desde oto?o de 2021 por parte del Gobierno estadounidense de los planes de Putin de invadir Ucrania. Zelenski lo confirm¨® al medio estadounidense y lo justific¨® de esta manera: ¡°Si lo hubi¨¦ramos comunicado, estar¨ªamos perdiendo 7.000 millones de d¨®lares mensuales desde octubre, y en el momento en el que los rusos atacaron, nos hubieran conquistado en tres d¨ªas¡±.

La acci¨®n rusa se ha centrado desde abril, cuando se produjo la retirada de Kiev, en una guerra de desgaste con un uso masivo de la artiller¨ªa. El Estado Mayor de Putin ha suplido su falta de adaptaci¨®n al choque en zonas urbanas con una estrategia de conquista por asedio y destrucci¨®n. El caso m¨¢s dram¨¢tico fue la ca¨ªda de la ciudad de Mariupol, en la costa del mar de Azov. Otro ejemplo es J¨¢rkov, la segunda ciudad del pa¨ªs, donde Ucrania ha podido desplazar al enemigo 40 kil¨®metros hacia la frontera rusa, pero cuyo centro urbano es objetivo cada d¨ªa de bombardeos.

Formalmente, el objetivo prioritario ruso es conquistar Donb¨¢s, pero tras la plena ocupaci¨®n de la provincia de Lugansk, el frente se mantiene fijo en la de Donetsk, donde Kiev todav¨ªa controla el 40% de su territorio. El invasor est¨¢ ahora redirigiendo batallones al sur, para levantar posiciones defensivas en los territorios ocupados de Jers¨®n y Zaporiyia. Rusia quiere anexionarse unilateralmente estas regiones en oto?o, por lo que ha iniciado una asimilaci¨®n forzada de la poblaci¨®n y de su estructura administrativa.

Dif¨ªcil contraofensiva

Hasta ahora, Ucrania sobre todo ha mantenido una posici¨®n de defensa. En los dos ¨²ltimos meses tambi¨¦n est¨¢ llevando a cabo una intensa acci¨®n de destrucci¨®n de la red rusa de suministros de armamento y las infraestructuras de transporte en la retaguardia gracias a las 16 multilanzaderas de artiller¨ªa de largo alcance Himars que ha aportado Estados Unidos.

Kiev quiere reescribir el guion de la guerra con una contraofensiva que recupere la regi¨®n de Jers¨®n, su peor derrota en la guerra. Esta provincia es el punto m¨¢s occidental en el que avanza hoy Rusia, d¨¢ndole v¨ªa libre hasta las puertas de Odesa desde la frontera rusa. Zelenski orden¨® a las tropas el pasado junio que tomaran la ciudad de Jers¨®n, el ¨²nico basti¨®n del enemigo en la orilla occidental del r¨ªo Dni¨¦per. Pero la teor¨ªa militar indica que es m¨¢s f¨¢cil defender que atacar, y para que la contraofensiva sea posible, seg¨²n indicaron el pasado julio a EL PA?S numerosas fuentes militares en el frente, es necesario multiplicar exponencialmente el suministro de armas, blindados y soldados debidamente entrenados.

Putin ha asegurado que su Ej¨¦rcito solo ha mostrado una peque?a parte de su potencial. De hecho, Rusia no ha declarado la guerra, seg¨²n el Kremlin, solo se trata de ¡°una operaci¨®n especial¡±. El profesor de la Universidad de Saint Andrews Marc Devore lidera un informe publicado en el n¨²mero de agosto de Military Review ¡ªla revista del ej¨¦rcito de Estados Unidos¡ª en el que aseguran que el tiempo corre a favor de Ucrania: ¡°Cuanto m¨¢s dura la guerra, m¨¢s posible es que el impacto econ¨®mico de las sanciones se combine con el descontento nacional ruso y las bajas de soldados, convenciendo a Putin de que continuar la guerra es demasiado peligroso pol¨ªticamente¡±.

Zelenski reiter¨® el jueves que no se sentar¨ªa a negociar la paz hasta que el ¨²ltimo soldado enemigo no haya salido de los territorios ocupados. Oleksii Melnik, codirector del Centro Razumkov de estudios de relaciones internacionales y pol¨ªtica de seguridad, afirma que el presidente no tiene otra opci¨®n porque la clase pol¨ªtica y la opini¨®n p¨²blica ucrania no quiere otro alto el fuego provisional, como los que siguieron a la guerra de 2014: ¡°Cualquier acuerdo implica concesiones territoriales de Ucrania, y si ahora hay un alto el fuego, Rusia se preparar¨¢ para la pr¨®xima guerra, cuando Occidente ya se habr¨¢ olvidado de Ucrania¡±. Melnik tambi¨¦n opina que el tiempo juega a favor de Ucrania, pero solo si se mantiene el apoyo de los aliados internacionales. Sin estos, a su pa¨ªs solo le espera la desaparici¨®n.

La OTAN y la UE han dado apoyo a la obstinaci¨®n de Zelenski, pero Melnik concede que, con una crisis econ¨®mica global en marcha, cada vez habr¨¢ m¨¢s presi¨®n para alcanzar una v¨ªa diplom¨¢tica que implique p¨¦rdidas territoriales para Ucrania. Pocos analistas militares creen que expulsar enteramente a Rusia de Ucrania sea posible. ¡°Pese a la heroica resistencia del Gobierno y de sus tropas, una victoria completa para Ucrania es imposible¡±, concluye De Vore en Military Review.

El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, y el secretario general de la ONU, Ant¨®nio Guterres, son los principales valedores de la salida diplom¨¢tica al conflicto. Su gran braza es el pacto del grano. Los dos pa¨ªses enemigos acordaron el pasado 23 de julio con Turqu¨ªa y la ONU una hoja de ruta para reanudar el transporte mar¨ªtimo de cereales por el mar Negro, bloqueado por la flota rusa, un hito vital para el aprovisionamiento del mercado alimenticio internacional, la ¨²nica noticia para la esperanza en seis meses de guerra.

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