Boris Johnson visita Kiev por sorpresa en el D¨ªa de la Independencia de Ucrania

Boris Johnson, probablemente el pol¨ªtico m¨¢s querido por los ucranios, irrumpi¨® este mi¨¦rcoles por sorpresa en Kiev. A las cuatro de la tarde, cuando hac¨ªa pocos minutos que hab¨ªan vuelto a sonar las alarmas antia¨¦reas que avisan de un posible ataque ruso, el primer ministro brit¨¢nico, que apura sus ¨²ltimos d¨ªas en el cargo, recorri¨® a paso ligero la plaza de la Independencia junto al presidente ucranio, Volod¨ªmir Zelenski. Los ciudadanos que estaban en la zona respondieron primero con incredulidad y luego con carreras, gritos de ilusi¨®n y palabras de agradecimiento por la ayuda militar prestada por el Gobierno brit¨¢nico a Ucrania.

La tercera visita de Johnson a Kiev se ha desarrollado en una jornada que se aguardaba con gran expectaci¨®n: se cumpl¨ªa el 31? aniversario de la independencia del pa¨ªs, pero tambi¨¦n seis meses de la invasi¨®n rusa. Tanto las autoridades ucranias como el Departamento de Estado de EE UU hab¨ªan advertido de que para esta fecha esperaban un ataque ruso a gran escala, sobre todo contra la capital. Pese a todo, el d¨ªa transcurri¨® con relativa calma en la capital, aunque un ataque ruso sobre una estaci¨®n de tren situada en la regi¨®n de Dnipropetrovsk, en el sudeste del pa¨ªs, provoc¨® al menos 22 muertos y medio centenar de heridos, seg¨²n asegur¨® Zelenski. El presidente aprovech¨® el aniversario para recalcar su mensaje de que la guerra solo terminar¨¢ cuando Rusia haya abandonado todos los territorios ocupados, incluso la pen¨ªnsula de Crimea, anexionada en 2014. ¡°?Qu¨¦ es para nosotros el final de la guerra? Antes habl¨¢bamos de paz; ahora hablamos de victoria¡±, ha dicho el mandatario. Los principales aliados internacionales de Ucrania dieron su visto bueno, el martes en una conferencia telem¨¢tica sobre Crimea, a los planes para que Kiev tome la iniciativa y pase de la defensa al ataque, un cambio de tercio que amenaza con perpetuar la guerra durante un plazo imposible de prever.

La capital estaba m¨¢s vac¨ªa que la semana pasada porque miles de personas hab¨ªan abandonado sus residencias estos d¨ªas ante el miedo a una ofensiva. Mientras muchos vecinos de Kiev sal¨ªan a lugares m¨¢s seguros, Johnson aparec¨ªa junto a Zelenski para darle otra vez apoyo: ¡°Lo que sucede en Ucrania nos incumbe a todos. Por eso estoy hoy en Kiev. Creo que Ucrania puede y ganar¨¢ la guerra¡±, afirm¨® el primer ministro. Johnson anunci¨® tambi¨¦n m¨¢s de 63 millones de euros para el pa¨ªs en un nuevo paquete de ayuda, que incluir¨¢ el env¨ªo de 2.000 drones. El presidente de EE UU, Joe Biden, tambi¨¦n ha querido conmemorar la independencia ucrania con una nueva remesa armament¨ªstica por valor de 2.980 millones de d¨®lares (3.000 millones de euros): ¡°[Es] Nuestro mayor paquete de asistencia en seguridad, en armas y equipamiento¡±, afirm¨® Biden en un comunicado difundido por la Casa Blanca.

La Embajada de Estados Unidos emiti¨® el martes un comunicado en el que instaba a sus ciudadanos a abandonar Ucrania cuanto antes. ¡°El Departamento de Estado tiene informaci¨®n de que Rusia est¨¢ incrementando sus esfuerzos para atacar en los pr¨®ximos d¨ªas infraestructuras e instalaciones gubernamentales¡±, explicaba en la nota. La Embajada de Pakist¨¢n tambi¨¦n pidi¨® el martes a sus ciudadanos que abandonen el pa¨ªs.

Una fuente pr¨®xima al Ministerio de Defensa ucranio mostr¨® el martes a EL PA?S un mensaje que supuestamente se hab¨ªa distribuido entre los cuerpos diplom¨¢ticos. El mensaje estaba compuesto por una lista de una veintena de posibles objetivos que Rusia atacar¨ªa esta semana, la mayor¨ªa en la regi¨®n de Kiev. Una informaci¨®n que el ministerio ha obtenido al parecer gracias a sus servicios de inteligencia. Entre los posibles objetivos del listado aparec¨ªan infraestructuras energ¨¦ticas y bases militares.

Johnson evita los tanques rusos

Ninguno de estos peligros disuadieron a Johnson de acudir a Kiev. Si el primer ministro brit¨¢nico genera un amplio rechazo en su pa¨ªs (y la presi¨®n de su partido lo ha obligado a dimitir; solo permanecer¨¢ en el cargo hasta el 5 de septiembre), en Ucrania es considerado un h¨¦roe, por el suministro de armas y formaci¨®n que est¨¢ aportando su Gobierno (es el segundo proveedor de material militar a Ucrania despu¨¦s de Estados Unidos), pero sobre todo por su contundencia, ret¨®rica y ¨¦pica, contra Rusia. El recorrido de Johnson y Zelenski, unos 300 metros por la calle Jresh¨¢tik, corr¨ªa en paralelo a la exhibici¨®n p¨²blica de un centenar de veh¨ªculos militares rusos destrozados en combate. El primer ministro brit¨¢nico y el presidente ucranio han evitado visitar la larga columna de blindados rusos reventados o capturados por las fuerzas ucranias.

El centro de Kiev estaba menos transitado que en los d¨ªas previos porque, como admit¨ªa la joven de J¨¢rkov Natalia Viloshtovska y un grupo de conocidos de Kiev, muchos de sus vecinos hab¨ªan optado por alejarse de la capital o por evitar ir a distritos que pudieran ser objetivo militar ruso, como el barrio de Lipki, el que visit¨® Johnson. En Lipki se ubican el Parlamento adem¨¢s de importantes ministerios. La comitiva de Zelenski y Johnson irrumpi¨® a pie por uno de los laterales de la plaza de la Independencia, donde en 2014 se produjo la revoluci¨®n del Maid¨¢n que derroc¨® al presidente prorruso V¨ªktor Yanuk¨®vich. La zona, a diferencia de otras ocasiones, estaba atestada desde el mediod¨ªa de polic¨ªa y agentes de paisano, aunque la gente no pod¨ªa sospechar el motivo. Rodeados de militares, asesores y coches oficiales, ambos mandatarios caminaban muy r¨¢pido, pero se permitieron intercambiar saludos con algunos de los transe¨²ntes que quer¨ªan estrechar la mano a Johnson. Zelenski se mostr¨® sonriente en todo momento, algo inusual en el semblante duro que le ha hecho famoso. Ambos l¨ªderes se reconocen como amigos y hablan peri¨®dicamente por tel¨¦fono.

M¨¢s all¨¢ de la visita, las alarmas antia¨¦reas han sonado durante toda la jornada en Kiev sin que se produjera el impacto de misiles sobre la ciudad. Desde el lunes, y azuzado por el miedo a un ataque, ha aumentado el tr¨¢fico en las carreteras de salida de la urbe. A pesar de esos movimientos, no se ha producido un ¨¦xodo como el vivido al comienzo de la guerra, el 24 de febrero, cuando las tropas de Mosc¨² intentaron tomar, sin ¨¦xito, la capital. Eso s¨ª, todos los transe¨²ntes entrevistados coincid¨ªan en que conoc¨ªan a gente que hab¨ªa abandonado la ciudad.

Ante el riesgo de una ofensiva con misiles de largo alcance, en este aniversario de la independencia del pa¨ªs no ha habido desfiles ni concentraciones de personas por prohibici¨®n expresa de la presidencia de Ucrania. Para conmemorar la fecha, desde la semana pasada, en la principal avenida de Kiev se exponen los veh¨ªculos militares rusos destrozados durante el conflicto; una exhibici¨®n patri¨®tica y de provocaci¨®n que ha atra¨ªdo a miles de visitantes. La liga de f¨²tbol tambi¨¦n empez¨® el martes despu¨¦s de ocho meses sin jugar ning¨²n partido; una decisi¨®n que tambi¨¦n se enmarca en la voluntad de las autoridades de transmitir confianza a la poblaci¨®n. El campeonato se jugar¨¢ a puerta cerrada y solo en cuatro ciudades.

En la guerra, el frente oriental permanece congelado, sin avances significativos de ninguna de las dos partes. En el sur, en la provincia de Jers¨®n, donde las Fuerzas Armadas ucranias quieren llevar a cabo una contraofensiva para alejar al invasor de la costa del mar Negro, Rusia ha fortalecido sus posiciones con la incorporaci¨®n de nuevas unidades. Para que las tropas ucranias ejecuten la esperada ofensiva, necesitar¨ªan multiplicar el aprovisionamiento de armas y de soldados bien entrenados. El mayor general Vejko Vello-Palm, segundo en el Estado Mayor estonio, asegur¨® el pasado lunes, en una entrevista para el medio ERR, que Ucrania tiene menos de tres meses para lanzar la ofensiva: ¡°El margen de tiempo es corto, de entre 8 y 10 semanas. A partir de mediados de octubre, ser¨¢ muy dif¨ªcil organizar una ofensiva¡±. Las condiciones climatol¨®gicas en oto?o son adversas para el necesario movimiento de blindados. El Gobierno ucranio de Jers¨®n afirm¨® en julio que esa ciudad, el enclave m¨¢s occidental ocupado por los rusos, ser¨ªa liberada en septiembre.

Valerii Zaluzhnii, comandante en jefe de las Fuerzas Armadas ucranias, ofreci¨® el lunes el primer recuento oficioso de soldados defensores fallecidos en medio a?o de combates: unos 9.000 militares. El Kremlin no aporta datos de sus bajas. Kiev calcula que son m¨¢s de 45.000 soldados rusos muertos, aunque los servicios de inteligencia estadounidenses rebajan esa cifra a menos de la mitad.

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