Detenido un funcionario p¨²blico de Las Vegas vinculado al asesinato de un periodista de investigaci¨®n

El martes se hizo viral la fotograf¨ªa del principal sospechoso del homicidio de Jeff German, un experimentado periodista de Las Vegas de 69 a?os. La imagen mostraba una alargada figura que vest¨ªa pantalones negros y una chamarra de un chillante color naranja, como las empleadas en las obras. Un gigantesco sombrero daba a la silueta un parecido a un espantap¨¢jaros. El sujeto us¨® guantes y zapatillas deportivas. El conjunto era tan extravagante que los usuarios de las redes sociales consideraron que tal atuendo solo pod¨ªa ser utilizado por el autor del crimen. Menos de 24 horas despu¨¦s de haber publicado la imagen, la polic¨ªa de la ciudad de Nevada ha anunciado el arresto de Robert Telles, un pol¨ªtico dem¨®crata ca¨ªdo en desgracia, quien es el principal sospechoso del caso que ha sacudido a la llamada ¡°ciudad del pecado¡±.

La capitana Dori Koren, portavoz de la polic¨ªa de Las Vegas, indic¨® que era probable que German haya sido asesinado el viernes en su casa ¡°tras un altercado con otra persona¡±. Las autoridades no fueron notificadas del hallazgo del cuerpo hasta la ma?ana del s¨¢bado. Seg¨²n Koren, el periodista falleci¨® a causa de ¡°m¨²ltiples heridas hechas con un objeto afilado¡±. Las autoridades no han informado el m¨®vil del supuesto criminal, a quien no identificaron por nombre. El Comit¨¦ para la Protecci¨®n de los Periodistas pidi¨® el martes a la polic¨ªa una investigaci¨®n transparente que pudiera dejar claro cu¨¢les fueron los motivos del asesinato.

Telles, de 45 a?os, es desde 2018 el administrador p¨²blico del Condado de County, la regi¨®n m¨¢s poblada del Estado de Nevada y donde se encuentra la ciudad de Las Vegas. El abogado se encargaba de un ¨¢rea que determinaba qu¨¦ hacer con propiedades y fortunas de ciudadanos fallecidos sin nadie a quien heredar. El funcionario hab¨ªa sido protagonista de una serie de reportajes elaborados por German. La v¨ªctima hab¨ªa documentado quejas de los empleados de Telles por hostigamiento y afirm¨® que el funcionario mantuvo una relaci¨®n amorosa con una de sus subordinadas, a quien trataba con favoritismo.

Telles se hab¨ªa quejado p¨²blicamente por lo que consider¨® una campa?a de acoso y derribo. ¡°Todos mis empleados est¨¢n superfelices... Hemos aumentado la productividad en la oficina al doble¡±, dijo hace meses el funcionario al diario Las Vegas Review-Journal, el medio para el que German trabajaba desde 2010. Por m¨¢s de 20 a?os fue periodista estrella de Las Vegas Sun, donde abordaba como columnista temas de corrupci¨®n pol¨ªtica, sindicatos y delincuencia organizada. Telles perdi¨® en junio las elecciones primarias del partido dem¨®crata frente a uno de sus rivales. Su periodo como administrador finaliza el 31 de diciembre.

La derrota en las primarias no fue el fin de la cobertura de German. Su medio indic¨® el mi¨¦rcoles que el reportero estaba trabajando en notas de seguimiento dentro de la oficina de administraci¨®n, y que recientemente hab¨ªa iniciado los tr¨¢mites para obtener las comunicaciones por correo y mensaje de texto entre Telles y tres de sus empleados, entre estos la Rita Reid, la candidata que lo derrot¨® en la interna dem¨®crata.

Fue un coche lo que vincul¨® a Telles con la escena del crimen. La polic¨ªa public¨® el martes, junto a la fotograf¨ªa del sospechoso, una borrosa imagen de una camioneta color burdeos modelo GMC Yukon Denali fabricada entre 2007 y 2014. El mismo martes por la noche, las autoridades entregaron a Telles una orden de cateo para registrar su propiedad. La prensa local lo fotograf¨ªo lavando su camioneta la noche del martes frente a la entrada de su casa. El veh¨ªculo coincid¨ªa con la misma descripci¨®n dada por la polic¨ªa. Este fue remolcado y declarado parte de la investigaci¨®n este mi¨¦rcoles.

Hacia las dos de la tarde de este mi¨¦rcoles, Telles arrib¨® a su casa vestido con un traje blanco de cuerpo completo, como el que utilizan los peritos de investigaci¨®n criminal, y unas sandalias. En su cochera lo aguardaban varios periodistas locales. ¡°?Cometi¨® usted este crimen?¡±, ¡°?Por qu¨¦ la polic¨ªa se llev¨® su veh¨ªculo?¡±, ¡°?Tiene alg¨²n cometario?¡±, fueron algunas de las preguntas que lanzaron los reporteros. Telles guard¨® silencio y cerro la puerta de la cochera.

Varios agentes de un escuadr¨®n especial de la polic¨ªa llegaron poco despu¨¦s a la residencia. Telles no les abri¨®. Media hora m¨¢s tarde, varios uniformados sacaron al sospechoso del crimen en una camilla y fue subido a una ambulancia, de acuerdo con Las Vegas Review-Journal.

¡°La detenci¨®n de Robert Telles provoca, al mismo tiempo, gran alivio y mucho enojo dentro de nuestra redacci¨®n¡±, ha se?alado el director del peri¨®dico, Glenn Cook, en un comunicado. ¡°Hay mucha molestia porque un colega parece haber sido asesinado por su trabajo period¨ªstico sobre una autoridad electa¡±, se?ala el texto. El fin de semana, Cook reconoci¨® los altos est¨¢ndares period¨ªsticos de German. ¡°Es dif¨ªcil imaginar lo que Las Vegas ser¨ªa hoy sin los muchos a?os en los que arroj¨® luz en sitios oscuros¡±.

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