La ciudad de Rochester paga 12 millones de d¨®lares para enterrar la muerte de un afroamericano a manos de la polic¨ªa

La ciudad de Rochester, al norte del Estado de Nueva York, ha resuelto pagar 12 millones de d¨®lares (una cantidad similar en euros) a la familia de Daniel Prude, que muri¨® asfixiado a manos de la polic¨ªa local el 23 de marzo de 2020.

¡°Es momento de mirar hacia adelante para que podamos trabajar juntos y centrar nuestros esfuerzos en el futuro de Rochester¡±, ha declarado el alcalde, Malik D. Evans, tras conocerse el acuerdo extrajudicial. En un tono m¨¢s pr¨¢ctico, ha a?adido: ¡°Dados los costos del litigio, este acuerdo es la mejor decisi¨®n. Seguir [con el proceso] habr¨ªa constado a los contribuyentes mucho dinero, adem¨¢s de que habr¨ªa causado un gran da?o a nuestra comunidad¡±.

Aquel d¨ªa, Prude, natural de Chicago, estaba de visita en esta localidad de unos 200.000 habitantes cercana a la frontera con Canad¨¢. Ech¨® a caminar desnudo por las calles bajo los efectos del PCP (fenciclidina), un potente f¨¢rmaco que se emplea como droga alucin¨®gena. Su hermano avis¨® a la polic¨ªa, y tambi¨¦n el conductor de un cami¨®n, que alert¨® a los agentes de que Prude iba por ah¨ª gritando que estaba contagiado con coronavirus. Todo aquello sucedi¨® en los primeros d¨ªas de confinamiento mundial a causa de la pandemia.

Cuando lo detuvieron, no opuso resistencia, seg¨²n se pudo comprobar seis meses despu¨¦s, cuando la familia hizo p¨²blica la grabaci¨®n de la c¨¢mara corporal de uno de los cuatro agentes que particip¨® en el arresto. Lo sentaron en el suelo cubierto por la nieve, y otro le coloc¨® una capucha blanca en la cabeza. En Estados Unidos, la polic¨ªa las lleva para evitar que los detenidos escupan o vomiten sobre los agentes. Al de un rato, y sin que el sospechoso dejara de gritar, aplastaron su cabeza contra el asfalto durante unos dos minutos y 15 segundos. Prude sobrevivi¨® hasta que lleg¨® la ambulancia.

En el hospital aguant¨® siete d¨ªas, conectado a una m¨¢quina de la que finalmente lo desenchufaron el 30 de marzo. Despu¨¦s de que saliera a la luz el video, siete polic¨ªas fueron suspendidos, y el jefe del cuerpo, La¡¯Ron Singletary, renunci¨® a los pocos d¨ªas, tras la publicaci¨®n de documentos internos que revelaron que su departamento pas¨® meses intentando tapar el caso, entre otras cosas, exagerando los problemas de salud mental de la v¨ªctima. ¡°Que parezca sospechoso¡±, se pod¨ªa leer en uno de esos documentos. Finalmente, todos los agentes implicados fueron absueltos en febrero del a?o pasado tras un juicio.

Cuatro meses antes de que la familia difundiera el video de la muerte de Prude, el asesinato en Minneapolis de George Floyd, tambi¨¦n por asfixia y tambi¨¦n a manos de la polic¨ªa, provoc¨® un estallido social contra la violencia racista de los cuerpos de seguridad en Estados Unidos. La muerte de Prude tambi¨¦n encendi¨® la mecha de la indignaci¨®n del movimiento Black Lives Matter.

El acuerdo alcanzado este jueves descarga de responsabilidad a la ciudad de Rochester. La familia de Prude ha emitido un comunicado a trav¨¦s de su abogado: ¡°[La cantidad pactada] Es una suma suficiente para demostrar que la Rochester reconoce que algo terrible sucedi¨® y que la ciudad tiene que esforzarse por dejarlo atr¨¢s y mirar al futuro¡±. Los 12 millones, menos los costos de los abogados, se los repartir¨¢n a partes iguales los cinco hijos de Prude.

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