49 condenados a muerte en Argelia por linchar a un voluntario al que confundieron con un pir¨®mano

Un macroproceso contra un centenar de acusados del linchamiento de un hombre en Argelia se ha saldado con 49 condenas a muerte por apalear y quemar vivo a Yamel Ben Ismail, un m¨²sico de 38 a?os que se hab¨ªa ofrecido como voluntario en la extinci¨®n de los incendios forestales que devastaron en 2021 la regi¨®n de la Cabilia, al este de Argel, y causaron 90 muertos. Otros 37 encausados han sido sentenciados a entre dos y diez a?os de prisi¨®n, seg¨²n inform¨® el jueves la agencia estatal de noticias APS. Decenas de j¨®venes se arrojaron sobre Ben Ismail cuando se encontraba custodiado por la polic¨ªa en la localidad de Larbaa Nath Irathen. El artista se hab¨ªa entregado a los agentes tras haber sido confundido con un pir¨®mano por el simple hecho de tratarse de un forastero.

Previsiblemente, las condenas a la pena capital dictadas no se llevar¨¢n a cabo y ser¨¢n conmutadas por cadena perpetua. Argelia mantiene una moratoria de las ejecuciones desde hace casi tres decenios, tras la sangrienta guerra civil entre el Ej¨¦rcito y grupos islamistas armados que se cobr¨® m¨¢s de 100.000 vidas.

El cantante Ben Ismail hab¨ªa viajado hasta la Cabilia, regi¨®n bereber con un fuerte sentimiento nacionalista, desde la ciudad ¨¢rabe de Miliana, 120 kil¨®metros al suroeste de la capital argelina, tras desencadenarse numerosos incendios forestales en agosto de 2021. Cuando se percat¨® de que era considerado sospechoso de haber causado algunos de los fuegos se entreg¨® en la comisar¨ªa de Larbaa Nath Irathen.

Una muchedumbre se dirigi¨® entonces hac¨ªa el centro policial y lo sac¨® por la fuerza del furg¨®n en el que se encontraba, seg¨²n mostraron im¨¢genes grabadas con tel¨¦fonos m¨®viles y difundidas a trav¨¦s de las redes sociales. Despu¨¦s fue apaleado por la multitud y despojado de sus objetos personales, incluido su m¨®vil, antes de ser quemado vivo. Un v¨ªdeo mostr¨® a dos mujeres apu?alando su cuerpo sin vida antes de que ardiera.

Las im¨¢genes de los hechos, incluidos los selfis que algunos procesados se hab¨ªan hecho junto al cad¨¢ver de la v¨ªctima, fueron reproducidas en el juicio como pruebas incriminatorias. El tribunal de Dar el Beida (en la periferia de Argel) bas¨® su sentencia en los cargos de ¡°homicidio voluntario con premeditaci¨®n¡± y ¡°actos terroristas y subversivos contra el Estado y la unidad nacional¡±.

Cinco de los condenados a muerte han sido juzgados en rebeld¨ªa, tras haber huido del pa¨ªs, por su implicaci¨®n en la muerte de Ben Ismail y por su pertenencia al movimiento separatista bereber Movimiento por la Autodeterminaci¨®n de la Cabilia (MAK), seg¨²n fuentes jur¨ªdicas citadas por Associated Press. Entre ellos se encuentra Ferhat Mehenni, l¨ªder del MAK exiliado en Francia, a quien las autoridades argelinas acusan de haber dado la orden de provocar los incendios con la presunta colaboraci¨®n de Marruecos. Abogados de la defensa consultados por la misma agencia de noticias denunciaron que confesiones de culpabilidad de los acusados fueron obtenidas bajo tortura.

La Cabilia fue escenario a partir de 2019 de grandes marchas de protesta dentro del movimiento popular argelino del Hirak, que depuso al presidente Abdelaziz Buteflika cuando intentaba perpetuarse en el cargo tras dos d¨¦cadas en el poder. Esta regi¨®n monta?osa volvi¨® a sufrir el pasado verano incendios forestales que causaron 37 muertos. En 2021, Argelia carec¨ªa de hidroaviones para combatir las llamas en zonas boscosas inaccesibles, a pesar de ser uno de los pa¨ªses mediterr¨¢neos m¨¢s expuestos al fuego en verano.

Sigue toda la informaci¨®n internacional en Facebook y Twitter, o en nuestra newsletter semanal.