Ucrania quiere producir sus propias armas para afrontar una guerra que se alargue a?os

Ucrania existe todav¨ªa como Estado porque su ciudadan¨ªa, su Ej¨¦rcito y sus l¨ªderes han plantado cara a la invasi¨®n rusa, pero tambi¨¦n porque han contado con el apoyo de una poderosa coalici¨®n internacional. Sin la asistencia militar de los socios de la OTAN, Ucrania no habr¨ªa resistido. Pero este apoyo afronta dificultades, como ya empiezan a advertir sus aliados, por el riesgo de que sus propios arsenales se agoten. Un cambio de signo pol¨ªtico y econ¨®mico, en Europa o en Estados Unidos, a favor de cortar el grifo financiero y armament¨ªstico, tambi¨¦n supone una amenaza. Ucrania quiere reducir esta vulnerabilidad resucitando su industria de defensa.

En 1991, cuando se desintegr¨® la Uni¨®n Sovi¨¦tica y Ucrania se independiz¨®, el nuevo pa¨ªs hered¨® un 15% de la producci¨®n militar del imperio, seg¨²n datos aportados por el historiador militar Steven Zaloga en un trabajo publicado el pasado junio. Ucrania fue cerrando estos activos y se desmilitariz¨® de forma progresiva por la falta de fondos. Pese a ello, se mantuvieron en funcionamiento hasta hoy importantes centros de producci¨®n. La f¨¢brica de blindados Malishev, en J¨¢rkov, era la mayor de la URSS en su especialidad; los astilleros de Mikolaiv, en el r¨ªo Bug, eran los m¨¢s importantes de la Uni¨®n Sovi¨¦tica; en Dnipr¨® se localiza la f¨¢brica Pivdenne, la principal en tiempos sovi¨¦ticos para producir misiles intercontinentales; en Kiev contin¨²an operando plantas para las fuerzas a¨¦reas, como la de Antonov o la de misiles Artem, y en Zaporiyia se encuentra la f¨¢brica de motores Sich. Todas, excepto la de Antonov, han sido golpeadas por Rusia en varias ocasiones durante la invasi¨®n.

Hasta 2014, cuando Rusia se anexion¨® Crimea y apoy¨® a los separatistas en la guerra de Donb¨¢s, el Ej¨¦rcito ucranio hab¨ªa visto c¨®mo su presupuesto se diezmaba de forma constante. Aquel a?o fueron sobre todo batallones de voluntarios los que asumieron la defensa de la soberan¨ªa ucrania porque las Fuerzas Armadas estaban bajo m¨ªnimos. A partir de entonces, se inici¨® una profunda modernizaci¨®n militar, pero con una dependencia de sus socios de la OTAN en cuanto a suministro de nuevos equipos.

Representantes de los principales Estados miembros de la OTAN est¨¢n advirtiendo en las ¨²ltimas semanas de que sus arsenales empiezan a estar por debajo de los l¨ªmites deseados y que la producci¨®n no puede seguir el ritmo de la demanda. Fuentes de la Alianza Atl¨¢ntica ofrecieron el 26 de noviembre a The New York Times estos datos como ejemplo: en el frente de Donb¨¢s, en el este, Ucrania ha llegado a disparar hasta 7.000 obuses en un d¨ªa ¡ªRusia, hasta 50.000¡ª, pero la producci¨®n de este armamento en Estados Unidos es de 15.000 unidades mensuales. ¡°Se puede aumentar la producci¨®n con m¨¢s turnos, o incrementando la actividad en las l¨ªneas de producci¨®n existentes, pero hay una necesidad de m¨¢s l¨ªneas, nuevas instalaciones, y esto requiere inversi¨®n y tiempo¡±, afirm¨® el 25 de noviembre Jens Stoltenberg, secretario general de la OTAN. Existe, adem¨¢s, el riesgo de que un cambio pol¨ªtico, agravado por una posible recesi¨®n econ¨®mica, provoque una reducci¨®n del gasto militar para Ucrania, sobre todo en Estados Unidos, donde destacados representantes del Partido Republicano abogan por ello y acaban de hacerse con el control de la C¨¢mara de Representantes en las elecciones de medio mandato en noviembre.

Valeri Zaluzhni, comandante en jefe de las Fuerzas Armadas Ucranias, indic¨® en un informe publicado el pasado septiembre que lo razonable es prepararse para un conflicto que vaya m¨¢s all¨¢ de 2023. En este trabajo, firmado junto al teniente general Mijailo Zabrodski, el comandante en jefe establec¨ªa que una victoria ucrania en 2023 depender¨ªa de un apoyo todav¨ªa mayor por parte de sus aliados internacionales. ¡°Pero Ucrania solo puede entender la adquisici¨®n de equipos militares de nuestros socios como una soluci¨®n transitoria¡±, conced¨ªan los autores. ¡°Nos tenemos que preparar ante la posibilidad de que la guerra dure a?os para que no disminuya el apoyo a Ucrania¡±, avis¨® Stoltenberg el pasado junio.

Armamento sovi¨¦tico

El arsenal ucranio y sus centros de producci¨®n est¨¢n eminentemente dedicados a fabricar armas de dise?o sovi¨¦tico. Cuando se rompieron las hostilidades en 2014, se fren¨® la importaci¨®n de componentes procedentes de Rusia. Esto provoc¨®, por ejemplo, que Antonov no haya fletado ni un solo nuevo avi¨®n desde 2016, seg¨²n indic¨® Thomas Laffitte, investigador del centro de estudios estadounidense Foreign Policy Research Institute en un documento publicado el pasado septiembre. Esta semana se presentaron en sociedad los primeros obuses fabricados oficialmente por Ucrania durante la guerra. Es munici¨®n de artiller¨ªa del calibre 152 mil¨ªmetros producida por el gigante estatal Ukroboronprom. La noticia tuvo un gran eco propagand¨ªstico en Ucrania. Celebridades nacionales fueron filmadas firmando las primeras unidades. Esta munici¨®n sirve precisamente para los ca?ones de origen sovi¨¦tico Msta-B.

El secretismo protege la red de producci¨®n que est¨¢ levantando Ucrania, tanto en la fabricaci¨®n en su territorio como en las plantas que se abrir¨¢n en pa¨ªses vecinos. La compa?¨ªa estatal anunci¨® el pasado septiembre que hab¨ªa puesto en marcha dos plantas de armamento en cooperaci¨®n con dos pa¨ªses de la OTAN, sin especificar de cu¨¢les se trataba. Ukroboronprom tambi¨¦n emiti¨® el 18 de noviembre un comunicado en el que anunciaba un acuerdo con seis Estados de la OTAN ¡ªse detall¨® que entre ellos est¨¢n Polonia, Francia, Chequia y Dinamarca¡ª para abrir nuevas l¨ªneas de producci¨®n. El objetivo, seg¨²n la empresa, es activar departamentos de desarrollo de nuevas armas, poner en marcha la producci¨®n de blindados y de minas, y munici¨®n de 152 mil¨ªmetros y de 122 mil¨ªmetros. Esta ¨²ltima es tambi¨¦n para los ca?ones autopropulsados de origen sovi¨¦tico Gvozdika.

Ukroboronprom admit¨ªa que afrontaba el agotamiento de existencias de munici¨®n para armas sovi¨¦ticas. Stoltenberg resaltaba a finales de noviembre desde Rumania que los miembros de la OTAN procedentes del antiguo bloque comunista han reactivado l¨ªneas de producci¨®n de munici¨®n sovi¨¦tica para abastecer a Ucrania. La dependencia de la antigua industria militar sovi¨¦tica se puede comprobar en cualquier localizaci¨®n en el frente, donde es frecuente ver a unidades del Ej¨¦rcito ucranio reutilizando todo el armamento o componentes de veh¨ªculos capturados a los rusos.

Rusia, de forma involuntaria, ha sido el principal suministrador de munici¨®n y blindados para las Fuerzas Armadas Ucranias. Hasta el pasado septiembre, seg¨²n un recuento elaborado por The Wall Street Journal, el Ej¨¦rcito hab¨ªa capturado m¨¢s de 1.100 veh¨ªculos blindados en la retirada rusa en los varios frentes de guerra, adem¨¢s de grandes cantidades de munici¨®n.

El ministro de Defensa, Oleski Reznikov, afirm¨® el pasado noviembre a la agencia Reuters que su Gobierno debe apostar por la producci¨®n propia de munici¨®n para armas de la OTAN, las m¨¢s decisivas en la guerra, y por ¡°construir una armada de drones a¨¦reos, terrestres y mar¨ªtimos¡±. En Kiev fue recibida con j¨²bilo en noviembre la noticia de que la compa?¨ªa turca Baycar abrir¨ªa en dos a?os en Ucrania una planta de producci¨®n de drones de combate. Baycar es el fabricante de los aparatos no tripulados de ataque Bayraktar, fundamentales en la defensa ucrania. Pero expertos como Laffitte cuestionan que esto sea posible si contin¨²a la guerra, sobre todo con el precedente de la empresa ucrania de fabricaci¨®n de drones bomba Ukrspecsystems, que para evitar ser bombardeada acaba de trasladar su producci¨®n a Polonia.

Ukroboronprom ha subrayado que la principal tarea actual de la industria de defensa ucrania es mantener en marcha los talleres de reparaci¨®n de veh¨ªculos y ca?ones, para evitar que tengan que ser desplazados al exterior. Pero estos tampoco se salvan de los ataques rusos, aunque se encuentren en provincias occidentales, lejos del frente, y en localizaciones secretas. El pasado marzo, una de las mayores plantas de mantenimiento de tanques del pa¨ªs, en Lviv, fue gravemente da?ada con misiles de precisi¨®n.

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