La dudosa hipoteca del ministro alem¨¢n de Finanzas: un conflicto de intereses con su banco levanta sospechas de corrupci¨®n

Al alem¨¢n Christian Lindner, el muy liberal guardi¨¢n de la ortodoxia presupuestaria y la sobriedad fiscal, le sigue desde hace meses un nubarr¨®n oscuro: la sombra de la corrupci¨®n. La pregunta que se cierne sobre ¨¦l es delicada: ?consigui¨® un pr¨¦stamo privado de varios millones por hacerle publicidad a un banco gracias a ser ministro de Finanzas? La duda ha pasado del ¨¢mbito period¨ªstico al legal. La Fiscal¨ªa de Berl¨ªn est¨¢ valorando la apertura de una investigaci¨®n para comprobar si la hipoteca que le concedi¨® la entidad BBBank se ajusta a las ofertas del mercado o si Lindner obtuvo condiciones ventajosas por ser quien es.

De momento, la investigaci¨®n est¨¢ una fase muy preliminar, tanto que no se puede hablar ni de diligencias, pero el anuncio de la Fiscal¨ªa pone en un brete a Lindner, l¨ªder de los liberales del FDP y socio de Olaf Scholz en el Gobierno tripartito con socialdem¨®cratas y verdes. Si se concretan las sospechas, los fiscales podr¨ªan pedir el levantamiento de su inmunidad parlamentaria para investigarle a fondo. El caso tambi¨¦n ha abierto otra espita: se ha reactivado el debate sobre si las leyes anticorrupci¨®n alemanas son demasiado permisivas.

La relaci¨®n de Lindner con el BBBank, una entidad bastante modesta de Karlsruhe, en el suroeste de Alemania, es larga y fruct¨ªfera. En 2014, el pol¨ªtico, entonces un diputado del Parlamento estatal de Renania del Norte-Westfalia, dio la primera conferencia en su sede, seg¨²n ha rastreado Der Spiegel, la publicaci¨®n alemana que destap¨® en octubre pasado el chocante v¨ªnculo con el hoy ministro. La relaci¨®n comercial ¨Dlas charlas ten¨ªan contraprestaci¨®n monetaria¨D se prolong¨® durante a?os, tambi¨¦n cuando Lindner pas¨® a representar a su formaci¨®n en el Parlamento federal, el Bundestag.

El liberal no solo acud¨ªa a los eventos del BBBank. Entre 2017 y 2019, como todav¨ªa se puede comprobar en el archivo digital de la C¨¢mara baja, se prodig¨® en decenas de bolos en bancos, consultoras y compa?¨ªas de seguros. No aparece lo que cobraba por ellos ¨Dno estaba obligado a dar ese dato; ¨²nicamente a divulgar su participaci¨®n¨D, pero la publicaci¨®n calcula que en esos a?os se embols¨® entre 35.000 y 73.000 euros solo de la entidad de Karlsruhe por siete eventos.

El 29 de enero de 2021, Lindner se compr¨® una casa unifamiliar ¨Dpalacete, seg¨²n algunos medios¨D en el elegante distrito berlin¨¦s de Nikolassee, un oasis verde al suroeste de la capital alemana. Le cost¨® 1,65 millones de euros, pero el BBBank le dio una hipoteca de 2,35 millones. En aquel momento el l¨ªder de los liberales todav¨ªa era diputado. Tras las elecciones de septiembre de 2021 y el posterior acuerdo de coalici¨®n para formar un Gobierno, el pol¨ªtico se convirti¨® en ministro de Finanzas en diciembre de ese a?o.

A pesar de tener una relaci¨®n comercial privada con el banco, y en calidad de ministro federal, Lindner se prest¨® para grabar un discurso de inauguraci¨®n con ocasi¨®n de la fiesta del centenario de la entidad en la primavera de 2022. ¡°Me gusta el BBBank desde el principio¡±, dijo, entre otras frases elogiosas. Solo unas semanas despu¨¦s de su intervenci¨®n, el banco le concedi¨® un nuevo pr¨¦stamo de 450.000 euros como ampliaci¨®n de la hipoteca. La pregunta obvia que cualquiera, tambi¨¦n los fiscales anticorrupci¨®n, se hace en este caso es: ?Qu¨¦ llev¨® al BBBank a dar una l¨ªnea de cr¨¦dito que excede en un mill¨®n de euros el valor de compra de la casa?

Ya en octubre el abogado de Lindner neg¨® la acusaci¨®n de que su cliente hubiera mezclado intereses privados y p¨²blicos. Asegur¨® que no hay ninguna conexi¨®n entre el discurso y la financiaci¨®n inmobiliaria. Pero no se ha aclarado la duda de si el ministro divulg¨® esa relaci¨®n privada antes de dar la charla. No es lo mismo, argumentan quienes se han escandalizado con la noticia, intervenir en actos de empresas privadas ¨Dlos ministros lo hacen muy a menudo¨D que hacerlo en la que te ha dado una hipoteca en condiciones aparentemente muy ventajosas. ¡°La oficina de prensa del ministerio no respondi¨® a la pregunta de si el ministro hab¨ªa revelado su relaci¨®n comercial con BBBank antes de que se grabara el saludo en v¨ªdeo¡±, escribi¨® Der Spiegel.

De nuevo a trav¨¦s de su abogado, Lindner ha asegurado esta semana que la relaci¨®n privada con el banco empez¨® mucho antes de que se convirtiera en ministro y que las abultadas cantidades del pr¨¦stamo se deben a ¡°las enormes fluctuaciones del mercado inmobiliario¡±. El pol¨ªtico hizo una presumiblemente cara reforma de la casa tras adquirirla. Grabar como ministro un saludo en v¨ªdeo para un banco no es delito, a?adi¨® el abogado. S¨ª lo ser¨ªa si los fiscales demostraran que el pr¨¦stamo lo obtuvo a cambio de sus servicios.

Diputados en actos privados

En Alemania no sorprende que los pol¨ªticos aparezcan en anuncios y den charlas pagadas. Un estudio de la Fundaci¨®n Otto Brenner, del sindicato metal¨²rgico IG, desvel¨® en 2021 que durante la anterior legislatura (2017-2021) un tercio de los diputados del Bundestag ingresaron en total 53 millones de euros por este tipo de actividades privadas. Es decir, como extra a sus sueldos, que actualmente alcanzan los 10.323 euros mensuales brutos (m¨¢s una asignaci¨®n de 4.725 euros libre de impuestos). Los democristianos y los liberales fueron los que m¨¢s ingresos extra obtuvieron en ese periodo.

Frente a algunas peticiones de dimisi¨®n, sobre todo de la izquierda de Die Linke, los miembros del FDP en el Parlamento defienden la honorabilidad de Lindner y disparan contra el Gobierno del Estado-ciudad de Berl¨ªn, liderado por los socialdem¨®cratas y del que depende la Fiscal¨ªa que se plantea abrir diligencias contra el ministro. Creen que han actuado con inter¨¦s partidista para perjudicar al FDP antes de las elecciones de Berl¨ªn, que se repiten el pr¨®ximo 12 de febrero tras ser anuladas las anteriores por un c¨²mulo de irregularidades.

La Fiscal¨ªa dijo que estaba estudiando el caso en respuesta a preguntas del diario berlin¨¦s Tagesspiegel. Desvelar una investigaci¨®n tan preliminar supone ¡°una violaci¨®n de los derechos¡± de Lindner, se indign¨® el vicepresidente de su partido, Wolfgang Kubicki, tras conocerse la noticia. Este viernes Der Spiegel desvela que tambi¨¦n ¨¦l cobr¨® del banco por dar una charla.

La secci¨®n alemana de Transparencia Internacional, en cambio, aplaude que la Fiscal¨ªa est¨¦ haciendo un an¨¢lisis preliminar del caso. ¡°Los pr¨¦stamos de esa cantidad son completamente inalcanzables para un propietario de vivienda normal y corriente. Especialmente bancos como el BBBank son conocidos por actuar con mucha cautela¡±, dijo su portavoz, Wolfgang J?ckle, a la cadena p¨²blica RND. ¡°El Estado de Derecho debe mirar con ojos cr¨ªticos a un ministro¡±, a?adi¨®, y pidi¨® m¨¢s transparencia. Al menos el banco no est¨¢ por esa labor: esta semana ha eliminado de su p¨¢gina web los v¨ªdeos en los que aparec¨ªa Lindner.

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