Canad¨¢ indemnizar¨¢ a grupos ind¨ªgenas por el impacto en sus culturas de los internados para menores

El Gobierno canadiense indemnizar¨¢ a 325 comunidades ind¨ªgenas del pa¨ªs por el impacto cultural que tuvo en estos grupos la red de internados para ni?os aut¨®ctonos. El arreglo alcanzado entre las partes, que contempla el pago de unos 2.800 millones de d¨®lares canadienses (unos 2.095 millones estadounidenses), pone punto final a una batalla en tribunales iniciada hace m¨¢s de una d¨¦cada. ¡°Acuerdos como este no borran el pasado ni reparan lo que se hizo¡±, se?al¨® Marc Miller, ministro federal de Relaciones Ind¨ªgenas, ¡°pero pueden ayudar a remediar el da?o colectivo causado por el pasado profundamente colonial de Canad¨¢, que se tradujo en la p¨¦rdida de la lengua, la cultura y el patrimonio¡±, a?adi¨®.

Dos comunidades ind¨ªgenas de la provincia de Columbia Brit¨¢nica presentaron una demanda en 2012 por dicho impacto. Con el tiempo, otros grupos fueron sum¨¢ndose al recurso. El arreglo alcanzado contempla que la cantidad sea invertida durante 20 a?os en un fondo fiduciario, sin ¨¢nimo de lucro e independiente del Gobierno. Shane Gottfriedson, antiguo jefe del pueblo Tk¡¯eml¨²ps te Secw¨¦pemc y miembro de la comisi¨®n negociadora, afirm¨® el s¨¢bado que ¡°el acuerdo permite a nuestras naciones controlar este proceso¡± para la revitalizaci¨®n cultural. ¡°Gestionaremos y distribuiremos los fondos. Los proporcionaremos a las 325 comunidades de forma justa y objetiva¡±, agreg¨®.

Una corte federal deber¨¢ pronunciarse sobre los distintos elementos del compromiso el pr¨®ximo 27 de febrero. A ra¨ªz de un acuerdo firmado en 2007, el Gobierno canadiense desembols¨® unos 3.200 millones de d¨®lares ¨Centre compensaciones y gastos jur¨ªdicos- a ex alumnos de los internados. Sin embargo, el arreglo recientemente alcanzado es el primero que indemniza a comunidades por los impactos negativos de estos centros. En un informe presentado en 2015, la Comisi¨®n de la Verdad y la Reconciliaci¨®n concluy¨® que la red de internados ¨Ccreada para asimilar por la fuerza a los menores aut¨®ctonos- supuso ¡°un genocidio cultural¡±.

Un total de 139 internados funcionaron en Canad¨¢. Su financiamiento corri¨® a cargo del Gobierno federal, mientras que su administraci¨®n estuvo a cargo de comunidades religiosas (cat¨®licas en su mayor¨ªa). El primero comenz¨® a operar en 1883; el ¨²ltimo cerr¨® sus puertas en 1996. Unos 150.000 menores vivieron en estos centros por la fuerza. Adem¨¢s de los da?os para las culturas aut¨®ctonas, la negligencia, los castigos f¨ªsicos, la violencia sexual y la explotaci¨®n laboral fueron comunes dentro de sus muros. Los internados han dejado profunda huella en varias generaciones de ind¨ªgenas canadienses.

En su visita a Canad¨¢ a finales de julio, en un viaje que catalog¨® como una ¡°peregrinaci¨®n penitencial¡±, el papa Francisco expres¨®: ¡°Pido perd¨®n humildemente por el mal que tantos cristianos cometieron contra los pueblos ind¨ªgenas¡±. El pont¨ªfice agreg¨®: ¡°Estoy dolido. Pido perd¨®n, en particular, por el modo en el que muchos miembros de la Iglesia y de las comunidades religiosas cooperaron, tambi¨¦n por medio de la indiferencia, en esos proyectos de destrucci¨®n cultural y asimilaci¨®n forzada de los Gobiernos de la ¨¦poca, que finalizaron en el sistema de las escuelas residenciales¡±.

El descubrimiento de centenares de tumbas sin marcar -desde mayo de 2021- en terrenos de varios de estos antiguos internados ha causado consternaci¨®n dentro y fuera del pa¨ªs. El m¨¢s reciente tuvo lugar en la provincia de Ontario. L¨ªderes de la comunidad Wauzhushk Onigum informaron el pasado 17 de enero que fueron halladas 171 sepulturas potenciales ¨Cpor medio de un georradar y tomando en cuenta testimonios de ex alumnos- en una zona perteneciente al antiguo internado de St. Mary, instituci¨®n que oper¨® de 1897 a 1972. La Comisi¨®n de la Verdad y la Reconciliaci¨®n estableci¨® en 2019 que 4.134 menores fallecieron en estos centros. Sin embargo, algunos expertos calculan m¨¢s de 6.000 decesos.

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