Obuses de 155 mil¨ªmetros, el armamento de la OTAN que mantiene en pie a Ucrania

Hay un armamento en el que Ucrania es superior a Rusia. No es superior en n¨²mero, pero s¨ª en efectividad: la artiller¨ªa de la OTAN de medio y largo alcance del calibre 155 mil¨ªmetros. Sin estos obuses, posiblemente Ucrania ya habr¨ªa perdido la guerra. Su importancia es tal que el ministro de Defensa ucranio, Oleksii Reznikov, asegur¨® el 5 de febrero en rueda de prensa que su mayor logro en el cargo hab¨ªa sido garantizar el suministro de estas armas al poco de comenzar la invasi¨®n, en febrero de 2022. El problema es que la producci¨®n de estos ca?ones y de su munici¨®n en Norteam¨¦rica y Europa va por detr¨¢s de las necesidades en el frente.

Los ca?onazos de los obuses de 155 mil¨ªmetros anticipan la proximidad de la l¨ªnea cero de la guerra. En un per¨ªmetro a m¨¢s de 20 kil¨®metros de distancia del frente, como pueden ser el de las batallas por Bajmut o Vuhledar, las brigadas de artiller¨ªa ucranias disparan sus proyectiles sobre las tropas rusas. Cambian r¨¢pidamente la localizaci¨®n de los ca?ones para evitar ser identificados por el enemigo. Cada una de estas armas se protege como si el destino de la guerra dependiera de ello. De hecho, buena parte de los ¨¦xitos ucranios en el campo de batalla del pasado a?o, como la reconquista de la provincia de J¨¢rkov o la liberaci¨®n de media provincia de Jers¨®n, fueron gracias a este armamento. Es la artiller¨ªa la que asegura el avance de la infanter¨ªa. Pero tambi¨¦n est¨¢ siendo fundamental en el trabajo de defensa, por su precisi¨®n golpeando el suministro a las l¨ªneas avanzadas rusas.

Ucrania tiene escasez de munici¨®n, seg¨²n insisten peri¨®dicamente sus autoridades civiles y militares. Un 60% de su arsenal de obuses son unidades sovi¨¦ticas que utilizan calibres de 122 y de 152 mil¨ªmetros, que ya no se producen a gran escala ni en Ucrania ni en la Europa del Este. Adem¨¢s, estas piezas son antiguas y muchas de ellas est¨¢n en mal estado, por lo que pueden ser un peligro para los pelotones que las operan. El 30% restante en el arsenal, seg¨²n el recuento de diciembre del periodista y analista militar Volod¨ªmir Dacenko, son ca?ones del calibre 155 mil¨ªmetros, di¨¢metro homogeneizado en los pa¨ªses de la OTAN. Este tercio representa unas 350 unidades y es el que marca la diferencia porque, aunque es tres veces inferior en n¨²mero a las piezas con las que combate el invasor, las de la OTAN son m¨¢s efectivas en cuanto a precisi¨®n.

¡°Con m¨¢s artiller¨ªa de largo alcance, har¨ªamos retroceder a los rusos en Vuhledar¡±, aseguraba el martes a EL PA?S un oficial de la 68? Brigada Separada de Cazadores, una de las formaciones m¨¢s respetadas del ej¨¦rcito ucranio. El canal ruso de informaci¨®n en Telegram Grey Zone, uno de los m¨¢s citados sobre la situaci¨®n entre las tropas invasoras, confirmaba el 13 de febrero que la diferencia de precisi¨®n en artiller¨ªa fue unas de las razones de la casi total destrucci¨®n de la 155? Brigada de Infanter¨ªa Naval en su intento reciente de tomar Vuhledar.

Pero a Ucrania le faltan ca?ones y munici¨®n, seg¨²n contaban el 5 de febrero a este diario en el frente sur de Zaporiyia soldados de la 65? Brigada de Infanter¨ªa Mecanizada combatiendo en la l¨ªnea cero, en el pueblo de Orijiv: los obuses autopropulsados franceses Caesar y los estadounidenses M777 de su artiller¨ªa hab¨ªan reducido considerablemente sus disparos, priorizando los objetivos m¨¢s seguros, convoyes que sus informantes en las zonas ocupadas alertan de su salida por itinerarios ya trazados para el fuego. Adem¨¢s, indicaban estos militares, parte de las unidades que estaban en servicio en esta parte del frente, han sido destinadas a la defensa de Bajmut.

Jack Watling, analista del instituto de estudios en Defensa brit¨¢nico RUSI, aportaba un dato esclarecedor esta semana en un an¨¢lisis para la radio NPR: en tan solo ocho d¨ªas, Ucrania gasta el equivalente a todos los proyectiles de 155 mil¨ªmetros que tiene almacenados el Reino Unido. Estados Unidos, seg¨²n inform¨® en enero The New York Times, habr¨ªa suministrado ya un mill¨®n de estos proyectiles, la mitad de los cuales proceden de los arsenales que Washington hab¨ªa cedido a Israel y a Corea del Sur. Watling advert¨ªa el 15 de febrero en sus redes sociales que las existencias de la OTAN dan para ¡°algunos meses m¨¢s¡±.

La CNN inform¨® el viernes de que la Administraci¨®n estadounidense tiene previsto multiplicar por cinco la producci¨®n de proyectiles de 155 mil¨ªmetros en el pr¨®ximo a?o y medio. Olha Husieva, experta del Instituto para Pol¨ªtica de Seguridad de Kiel, explic¨® en una entrevista reciente con EL PA?S que el problema de base es que la OTAN no estaba preparada para asistir a una invasi¨®n a gran escala como la de Ucrania.

Los obuses estadounidenses M777 son el principal apoyo en artiller¨ªa de larga distancia para Ucrania ¡ªsu disparo alcanza hasta los 30 kil¨®metros con misiles guiados; con munici¨®n normal, 24 kil¨®metros¡ª. Kiev cuenta con m¨¢s de 150 unidades. Los Caesar son ca?ones autopropulsados de los que Francia ha suministrado una veintena de unidades y Dinamarca, otra veintena, seg¨²n el Centro Militar Ucranio, un medio de an¨¢lisis de defensa. Los Caesar son una de las armas favoritas de Ucrania porque pueden disparar a 40 kil¨®metros de sus objetivos, una distancia que aumenta las garant¨ªas de no ser interceptados. El Gobierno franc¨¦s tambi¨¦n facilit¨® la exportaci¨®n de los obuses de este calibre TRF1.

Los m¨¢s modernos entre los obuses autopropulsados de la OTAN suministrados a Ucrania son los PHZ 2000 alemanes. Berl¨ªn habr¨ªa entregado 24 unidades; Holanda, ocho, e Italia, media docena, seg¨²n la prensa del pa¨ªs. Italia tambi¨¦n ha aportado un n¨²mero indeterminado de obuses FH70. Otro apoyo de relevancia para Ucrania son los ca?ones autopropulsados M109, de fabricaci¨®n estadounidense, pero con varias adaptaciones en Europa. Estados como Noruega, el Reino Unido, Lituania e Italia habr¨ªan transferido m¨¢s de medio centenar de unidades. Y hay pa¨ªses del Este que han aportado ca?ones autopropulsados de 155 mil¨ªmetros de producci¨®n nacional, como los Krab polacos y los Zuzana 2 eslovacos.

Estas armas autopropulsadas pueden llegar a pesar m¨¢s de 45 toneladas y la longitud del ca?¨®n supera los ocho metros, como los Krab. En el caso de obuses no autopropulsados, el peso es menor: rondan las 4,2 toneladas de los M777. La uniformidad en el calibre permite que la misma munici¨®n sirva para todos los modelos, incluso para disparar misiles guiados de extrema precisi¨®n como los Excalibur. M¨¢s all¨¢ de los Excalibur, la potencia de fuego m¨¢s letal y precisa de la que dispone Ucrania son las multilanzaderas de misiles Himars, que pueden ser operadas a 80 kil¨®metros del objetivo.

Rusia ha decidido tomar cartas en el asunto intensificando desde este invierno el uso de drones bomba Lancet contra piezas de artiller¨ªa, seg¨²n confirm¨® el pasado mi¨¦rcoles a EL PA?S Yaroslav Chepurnoi, portavoz de la 79? Brigada Aerotransportada de Asalto, una de las m¨¢s laureadas de Ucrania. Se han reforzado en las ¨²ltimas semanas las defensas de estas piezas de artiller¨ªa, seg¨²n m¨²ltiples testimonios gr¨¢ficos compartidos en canales de Telegram, con redes que evitan el impacto directo de los drones.

La trascendencia de la artiller¨ªa es tal que el primer armamento que ha empezado a producir Ucrania en su territorio durante la guerra son proyectiles de 152 y 155 mil¨ªmetros, todav¨ªa en fase de pruebas. Las Fuerzas Armadas Ucranias iniciaron en 2015 su transici¨®n hacia los est¨¢ndares de la OTAN. En 2016 empezaron a dise?ar el ob¨²s autopropulsado Bohdana, de 155 mil¨ªmetros, del que actualmente solo hay una unidad en activo. El Bohdana es una suerte de orgullo nacional porque fue determinante en la liberaci¨®n el pasado junio de la isla de las Serpientes, en el mar Negro, frente a la desembocadura del r¨ªo Danubio. El Bohdana, junto a una pieza Caesar, seg¨²n inform¨® esta semana el diario Pravda, fue transportado en plataformas flotantes por el r¨ªo hasta situarse a 40 kil¨®metros de la isla. Sus ca?onazos destruyeron las posiciones rusas y permitieron el desembarco de las fuerzas especiales de la Marina ucrania. La reconquista de la isla de las Serpientes era fundamental para reanudar el tr¨¢fico de barcos por el Danubio. Reznikov prometi¨® que en breve habr¨¢ nuevos Bohdana combatiendo.

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