Un muerto y 13 heridos tras una explosi¨®n en una fundici¨®n en Ohio

Una planta industrial ha sufrido una explosi¨®n y un incendio este lunes en las afueras de Bedford (Ohio), al sureste de Cleveland. El accidente, cuyas causas se desconocen, ha provocado una gran humareda en la fundici¨®n, cercana a la autopista y ha dejado un muerto y al menos 13 heridos, la mayor¨ªa de ellos con quemaduras, seg¨²n han informado los servicios de emergencia.

La fundici¨®n que ha ardido es de la firma I Schumann & Co, una metal¨²rgica especializada en aleaciones de cobre, lat¨®n y bronce, seg¨²n explica la compa?¨ªa en su p¨¢gina web. Un total de 13 personas han sido trasladadas al hospital, una de ellas en estado cr¨ªtico que despu¨¦s ha fallecido, mientras que otro herido m¨¢s ha sido tratado en el lugar de los hechos.

Los da?os provocados por la explosi¨®n son significativos tanto en la planta como en los exteriores, donde los escombros han salido disparados y provocado da?os en los coches que hab¨ªa aparcados en el exterior. Algunos edificios cercanos tambi¨¦n han sufrido da?os.

El accidente en la planta industrial de la afueras de Bedford se produce cuando contin¨²a la preocupaci¨®n por el nivel de contaminaci¨®n en la localidad de East Palestine, tambi¨¦n en Ohio, a unos 110 kil¨®metros de distancia en direcci¨®n sureste, donde el 3 de febrero pasado descarril¨® un tren cargado con mercanc¨ªas peligrosas, entre ellas el cloruro de vinilo, que al arder libera sustancias muy t¨®xicas.

En dicho accidente no hubo v¨ªctimas, pero el vertido de sustancias contaminantes provoc¨® la muerte de miles de peces en un r¨ªo cercano. Las autoridades evacuaron el pueblo tras el descarrilamiento y el incendio de parte de los vagones y dieron permiso a los habitantes para regresar unos d¨ªas despu¨¦s. Los an¨¢lisis de muestras de aire y de agua no han detectado la presencia de sustancias t¨®xicas, pero la desconfianza contin¨²a entre los vecinos, que temen un impacto a largo plazo sobre su salud.

Adem¨¢s, el accidente ha devaluado las propiedades en la zona y da?ado la actividad econ¨®mica. Hay numerosas demandas presentadas contra Norfolk Southern, la compa?¨ªa due?a del tren que descarril¨®. La propia Agencia de Protecci¨®n del Medio Ambiente (la EPA) ha iniciado acciones legales contra la empresa para que se haga cargo de los costes de limpieza y remediaci¨®n inmediatos y de los que surjan en el futuro como consecuencia del accidente.

Ojos irritados

El secretario de Transporte, Pete Buttigieg, envi¨® el domingo una carta al consejero delgado de la empresa, Alan Shaw, advirti¨¦ndole de que la compa?¨ªa debe ¡°demostrar un apoyo inequ¨ªvoco a la poblaci¨®n¡± de East Palestine, Ohio, y sus alrededores. ¡°Norfolk Southern debe cumplir su compromiso de compensar a los residentes, y tambi¨¦n debe cumplir su obligaci¨®n de hacer lo que sea necesario para dejar de poner en peligro a comunidades como East Palestine¡±, escribi¨® Buttigieg. ¡°Este es el momento adecuado para que Norfolk Southern adopte una posici¨®n de liderazgo dentro de la industria ferroviaria, cambiando a una postura que se centre en apoyar, no en frustrar, los esfuerzos para elevar el est¨¢ndar de la regulaci¨®n de la seguridad ferroviaria en Estados Unidos¡±.

El gobernador de Ohio, Mike DeWine, declar¨® el viernes que los productos qu¨ªmicos vertidos en el r¨ªo Ohio ya no suponen un riesgo, aunque los habitantes de la comunidad afirman que sufren constantes dolores de cabeza e irritaci¨®n de ojos. El Estado planea abrir una cl¨ªnica m¨¦dica en el pueblo de 4.700 habitantes para analizar sus s¨ªntomas, a pesar de las repetidas declaraciones de que los an¨¢lisis del aire y el agua no han mostrado signos de contaminantes.

El tr¨¢fico ferroviario de mercanc¨ªas ya se ha restablecido en la zona y hay quienes acusan a Norfolk Southern de haber optado por la explosi¨®n y quema de los vagones para poder despejar antes la v¨ªa.

Sigue toda la informaci¨®n internacional en Facebook y Twitter, o en nuestra newsletter semanal.