El jefe de los mercenarios Wagner advierte de que si sus hombres fracasan en Bajmut se perder¨¢ todo el frente

El due?o de la compa?¨ªa de mercenarios Wagner, Yevgeny Prigozhin, ha elevado el creciente pulso que mantiene con el Kremlin al advertir de que si sus hombres tienen que retirarse de Bajmut, la ciudad de Donb¨¢s que se ha convertido en emblema de la resistencia ucrania a la ofensiva rusa, ¡°se perder¨¢ todo el frente¡±. As¨ª lo asegur¨® el viernes en un v¨ªdeo que se ha conocido este lunes, el mismo d¨ªa en que el ministro de Defensa ruso, Sergu¨¦i Shoig¨², ha viajado a la mayor conquista rusa en esta guerra, la ciudad de Mariupol. El jefe de Wagner, que asegura en la grabaci¨®n que sus hombres est¨¢n a punto de vencer en la batalla por Bajmut, ha culpado en el pasado a Shoig¨² de la falta de munici¨®n a la que atribuye las elevadas p¨¦rdidas en sus filas. En el v¨ªdeo, Prigozhin denuncia que esa munici¨®n, prometida dos semanas antes, ¡°a¨²n no ha llegado¡±. Luego asegura estar investigando ¡°el motivo: o la burocracia ordinaria o una traici¨®n¡±.

Las cr¨ªticas de Wagner se producen en un momento decisivo de la ofensiva sobre Bajmut, donde las fuerzas armadas rusas han sufrido enormes p¨¦rdidas humanas en su intento de culminar su primer gran avance en m¨¢s de medio a?o. ¡°Los documentos acerca de las municiones se firmaron el 22 de febrero por la noche. El 23 se dieron las ¨®rdenes para su suministro, pero las municiones no han sido enviadas hasta ahora¡±, lamentaba Prigozhin en un comunicado emitido a trav¨¦s de su empresa Concorde.

El Kremlin afronta problemas de munici¨®n desde hace semanas, seg¨²n informes de la inteligencia occidental. En los ¨²ltimos tiempos, las tropas de Mosc¨² han cambiado de estrategia para paliar esa carencia y est¨¢n lanzando sobre la l¨ªnea del frente de batalla ataques con brigadas de infanter¨ªa y grupos de asalto, para buscar puntos d¨¦biles y forzar a Kiev a usar una munici¨®n que tambi¨¦n escasea. Los reclamos de Prighozin coinciden, adem¨¢s, con las conversaciones en la Uni¨®n Europea sobre c¨®mo agilizar los env¨ªos de munici¨®n para Ucrania, sobre todo obuses de 155 mil¨ªmetros. Bruselas planea dedicar 1.000 millones de euros a financiar munici¨®n para Kiev.

La situaci¨®n en Bajmut es dif¨ªcil. La ciudad de la provincia de Donetsk, que antes de la invasi¨®n a gran escala ten¨ªa censados unos 70.000 habitantes, ha sufrido el asedio m¨¢s largo de la guerra de Rusia en Ucrania: siete meses de ataques constantes para cercarla en los que, sin embargo, Mosc¨² ha obtenido pocas ganancias.

Los combates en la ciudad son encarnizados: una lucha de artiller¨ªa feroz durante el d¨ªa y un combate casi cuerpo a cuerpo por las noches, cuando los mercenarios de Wagner (entre ellos cientos de exreclusos, muchos de ellos enfermos empleados como carne de ca?¨®n) llegan en asaltos a oleadas. Bajmut tiene escaso valor estrat¨¦gico y militar, pero para el presidente ruso, Vlad¨ªmir Putin, es una codiciada pieza pol¨ªtica tras meses de fiascos.

Este lunes, tras una reuni¨®n del Consejo de Seguridad, Ucrania ha informado de que seguir¨¢ defendiendo Bajmut y fortaleciendo sus posiciones en la ciudad. En los ¨²ltimos d¨ªas, la batalla por Bajmut, que ya se ha convertido en ¨¦pica y simb¨®lica para Kiev y para Mosc¨², ha llegado a un punto de inflexi¨®n que puede marcar el desarrollo posterior del combate por esa localidad, pero tambi¨¦n de la guerra de Donb¨¢s, ya que, para lanzar la esperada contraofensiva, Ucrania necesitar¨¢ las fuerzas apostadas en la urbe asediada. El discurso de Prigozhin ha dado un giro de 180 grados en apenas tres d¨ªas. Si el 3 de marzo aseguraba que Bajmut estaba a punto de caer, este lunes afirm¨® que Ucrania se dispone a rodear a las tropas de Wagner con fuerzas de refresco desplegadas en Sloviansk, S¨ªversk y Chasiv Yar.

Mientras, los refuerzos ucranios enviados en los ¨²ltimos d¨ªas a la zona lanzaron varios ataques sobre los uniformados rusos durante el fin de semana y han repelido varios asaltos y recuperado ciertas posiciones, seg¨²n varios militares sobre el terreno. La t¨¢ctica de Kiev es causar el mayor n¨²mero de p¨¦rdidas humanas y materiales a las fuerzas del Kremlin y mantener al ej¨¦rcito ruso enfocado en la ciudad, mientras las tropas ucranias refuerzan otras zonas.

Pese a insistir en que mantendr¨¢ la ciudad, el presidente ucranio, Volod¨ªmir Zelenski, ha cambiado el tono. Ahora asegura que no lo har¨¢ a cualquier precio, as¨ª que los refuerzos en Bajmut tambi¨¦n pueden significar que est¨¢n preparando una retirada t¨¢ctica a posiciones reforzadas y fortificadas. En esa guerra de ciudad, el terreno favorece a los defensores, pero Kiev tiene ya posiciones reforzadas y mejores fuera de la urbe.

Algunos analistas cuestionan la decisi¨®n de Ucrania de mantener Bajmut y creen que Kiev deber¨ªa mirar hacia adelante. ¡°Creo que la tenaz defensa de Bajmut ha logrado un gran objetivo, obligando a Rusia a gastar hombres y munici¨®n¡±, ha opinado el analista militar Michael Kofman en sus redes sociales. ¡°Pero las estrategias pueden llegar a puntos de rendimientos decrecientes y dado que Ucrania est¨¢ tratando de reunir recursos para una ofensiva, podr¨ªa impedir el ¨¦xito de una operaci¨®n m¨¢s importante¡±.

El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, rest¨® importancia este lunes a la posible p¨¦rdida de Bajmut por parte de Ucrania. ¡°Creo que tiene un valor m¨¢s simb¨®lico que estrat¨¦gico u operacional¡±, ha dicho Austin a los periodistas en una visita a Jordania, seg¨²n Reuters. El secretario de Defensa ha subrayado que la toma de esa localidad por las tropas rusas no tiene por qu¨¦ implicar un cambio en el curso de la guerra.

El enfrentamiento, un secreto a voces

El enfrentamiento entre el jefe de Wagner, Prigozhin, y el ministro Shoig¨² es un secreto a voces. La tensi¨®n entre ambos estall¨® definitivamente el 22 de febrero. El empresario hizo trizas aquel d¨ªa la autocensura del entorno af¨ªn al Kremlin y difundi¨® una foto con m¨¢s de medio centenar de cad¨¢veres de su compa?¨ªa, de cuya muerte se?al¨® directamente al alto mando. ¡°Estos compa?eros murieron ayer. Por hambruna de munici¨®n, como se suele llamar. [Con la munici¨®n adecuada solo habr¨ªa muerto] una quinta parte, ?una quinta parte! Madres, mujeres e hijos recibir¨¢n sus cuerpos ?Qui¨¦n es el culpable de sus muertes? El culpable es aquel que no resuelve el suministro de munici¨®n. Al final de la lista [de suministros] deber¨ªa aparecer la firma de [el jefe del Estado Mayor ruso] Valeri Ger¨¢simov, o de Shoig¨². No quieren tomar la decisi¨®n. No quieren que Wagner exista¡±, dijo entonces Prigozhin.

En otro siniestro v¨ªdeo difundido este fin de semana, Prigozhin exhibi¨® una fila de cad¨¢veres ¡ªen esa ocasi¨®n, ucranios¡ª en ata¨²des. ¡°Los enviamos a casa¡±, dec¨ªa en la oscuridad de la noche con el sonido del martilleo de las tapas de los f¨¦retros de fondo.

La carencia de suministros para Wagner ha abierto fisuras dentro de las Fuerzas Armadas rusas. Uno de los canales m¨¢s populares de los c¨ªrculos belicistas rusos, TopWar, ha achacado la marginaci¨®n de la compa?¨ªa de mercenarios a la sustituci¨®n del anterior jefe de las fuerzas rusas por Ger¨¢simov. ¡°Cuanto menos proyectiles tengan los artilleros, mayores ser¨¢n las p¨¦rdidas de la infanter¨ªa. Se ha demostrado desde la I Guerra Mundial. Prigozhin se vio obligado a armar un esc¨¢ndalo para poder seguir ganando, y no importa c¨®mo se vea su campa?a en las redes o en la prensa, Prigozhin tiene raz¨®n¡±, se?ala un art¨ªculo donde asegura que sus mercenarios ¡°operan de manera mucho m¨¢s eficiente que las unidades regulares del ej¨¦rcito¡± a pesar de que ¡°todos sabemos muy bien que el precio es alto¡±.

Los avances logrados por Wagner en Soledar y Bajmut se han pagado con las vidas de miles de presos reclutados en las c¨¢rceles rusas, y ahora la orquesta, como se apoda a la compa?¨ªa, ha puesto el punto de mira en los clubes de deportes, especialmente de combate. Prigozhin ha abierto nuevos centros de alistamiento en ocho complejos deportivos en Mosc¨², otros dos en Rostov del Don y Samara, y uno m¨¢s en la sede de la Federaci¨®n de Boxeo de Rusia en Tium¨¦n, seg¨²n ha revelado el Instituto para el Estudio de la Guerra estadounidense.

En las ruinas

El empresario agu¨® con sus cr¨ªticas el ba?o de masas que recibi¨® Putin el pasado 22 de febrero en el estadio moscovita de Luzhnik¨ª con motivo del D¨ªa del defensor de la patria, y esta vez ha empa?ado la visita de Shoig¨² a Mariupol. El Ministerio de Defensa public¨® un v¨ªdeo este lunes en el que el general aterrizaba en helic¨®ptero en las ruinas del aeropuerto internacional de la ciudad ucrania. Ventanas rotas, paredes reventadas y agujeros de bala decoraban la entrada de la terminal a la llegada de Shoig¨², su primera visita a la urbe, casi un a?o despu¨¦s de que anunciase a Putin la conquista de la ciudad.

¡°El ministro comprob¨® las labores de restauraci¨®n de la infraestructura de Donb¨¢s que lleva a cabo del Departamento de Construcci¨®n Militar del Ministerio de Defensa Ruso¡±, anunci¨® el organismo despu¨¦s de que el general finalizase su visita. Toda precauci¨®n era poca para Mosc¨², pues los avances de las Fuerzas Armadas ucranias han situado la zona dentro del alcance de sus misiles.

El v¨ªdeo apenas mostr¨® m¨¢s detalles del viaje de Shoig¨². Sus subalternos le ense?aron al aire libre unos cuadernos con fotograf¨ªas de los proyectos de construcci¨®n, y despu¨¦s le acompa?aron en su visita a un centro m¨¦dico vac¨ªo del que solo se mostraron tres camillas. Seg¨²n el comunicado de Defensa, Mosc¨² planea construir en la devastada ciudad un complejo para la Agencia Federal M¨¦dico-Biol¨®gica, un centro del Ministerio de Emergencias, y un par de minidistritos con 12 y seis edificios residenciales cada uno.

La visita de Shoig¨² a Mariupol ha tenido lugar muchos meses despu¨¦s de que otros altos cargos rusos recorriesen la ciudad. El primero de ellos fue el viceprimer ministro Marat Jusnulin, quien pis¨® aquella localidad del mar Negro en mayo del pasado a?o. Seg¨²n sus c¨¢lculos, la reconstrucci¨®n de sus ruinas llevar¨¢ al menos tres a?os, y en sus obras trabajan actualmente alrededor de 28.000 obreros. Y en enero de este a?o fue el turno del viceprimer ministro y m¨¢ximo responsable de Industria, Den¨ªs Mant¨²rov, quien hizo especial ¨¦nfasis en rehabilitar su zona portuaria y sus f¨¢bricas.

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