Migrantes para expulsar a migrantes: la nueva t¨¢ctica de las fuerzas de seguridad griegas en la frontera de Europa

El r¨ªo Evros indica el final del territorio de Turqu¨ªa y el inicio de Grecia. De la Uni¨®n Europea, por tanto. La l¨ªnea que delimita la frontera terrestre entre ambos pa¨ªses a veces se interna hacia el este o el oeste del curso fluvial, pero durante la mayor parte de sus 200 kil¨®metros de trazado discurre por mitad de las aguas del r¨ªo. Y eso plantea un problema. Cuando los agentes de las fuerzas de seguridad griegas devuelven ilegalmente a los migrantes a territorio turco en barcas y lanchas, una pr¨¢ctica denunciada de manera creciente por ONG e investigaciones period¨ªsticas, no solo cometen un delito contra los derechos de aquellos a los que retornan contra su voluntad, sino que los propios agentes incurren en una falta administrativa, la misma de la que acusan a los migrantes irregulares: el traspaso ilegal de una frontera. Por eso, la mayor¨ªa de estas deportaciones ocurren de noche, al amparo de la oscuridad, tratando de burlar la vigilancia de los militares y gendarmes turcos. Y por eso, tambi¨¦n, la polic¨ªa griega ha puesto en marcha una pr¨¢ctica cada vez m¨¢s com¨²n: coaccionar a otros extranjeros para que sean ellos los que devuelvan ilegalmente a los migrantes irregulares, seg¨²n los testimonios recabados por este diario y el medio griego Solomon.

¡°Yo he visto estos pushbacks [como se conoce a estas expulsiones ilegales en ingl¨¦s] de madrugada porque soy agricultor¡±, explica un habitante de Orestiada, localidad a seis kil¨®metros de la frontera turca. Los alrededores del r¨ªo Evros es una zona militar y se proh¨ªbe acceder a ella sin permiso, excepto para aquellos vecinos de la zona que tienen tierras de cultivo. ¡°Ves caras familiares, de gente que pueden ser tus vecinos. Y ves llegar furgonetas sin matr¨ªcula. Es f¨¢cil entender por qu¨¦ est¨¢n ah¨ª. Este es un lugar peque?o, donde todos se conocen, si vas por ah¨ª sin matr¨ªcula te detienen r¨¢pido¡±, a?ade.

Nadie detiene ni denuncia a estas grandes furgonetas porque todos saben que pertenecen a la polic¨ªa. Seg¨²n los testimonios recabados por ONG y organizaciones de derechos humanos sobre 374 incidentes en los que fueron expulsadas ilegalmente m¨¢s de 20.000 personas entre 2017 y 2022 ¨Dy que han sido consultados por una investigaci¨®n de EL PA?S y Solomon¨D, estas furgonetas sin matr¨ªcula son el medio preferido para trasladar a los migrantes capturados hasta los lugares de detenci¨®n y posteriormente llevarlos a la orilla del r¨ªo Evros para su expulsi¨®n ilegal a Turqu¨ªa.

En un viaje a la provincia de Evros en noviembre, los autores de esta investigaci¨®n pudieron ver una docena de furgonetas sin matr¨ªcula aparcadas frente a la estaci¨®n de polic¨ªa de Neo Cheimonio, donde numerosos testimonios afirman que se aloja a migrantes hasta reunir los suficientes para hacer una deportaci¨®n masiva. En su interior hab¨ªa m¨¢s de una decena de lanchas como las que suelen ser usadas en estos pushbacks.

?rabe, turco, farsi...

Para evitar el problema de traspasar la frontera turca con las lanchas, las autoridades griegas han ideado un nuevo m¨¦todo: el uso de migrantes en situaci¨®n irregular para deportar a otras personas en la misma situaci¨®n. En su primer informe sobre retornos forzosos, en enero, la Comisi¨®n Nacional de Derechos Humanos, hizo p¨²blico que en 20 de los 50 incidentes registrados por este ¨®rgano consultivo del Estado griego hubo presencia de ¡°extranjeros¡± como ¡°responsables de la parte del traslado f¨ªsico¡±. ¡°Seg¨²n los testimonios, estas personas supuestamente hablaban ¨¢rabe, turco, farsi, dar¨ª, kurdo o urdu¡±, a?ade el informe.

La Red de Monitorizaci¨®n de la Violencia Fronteriza (BVMN), que re¨²ne una docena de asociaciones de base que recogen testimonios de comportamientos ilegales por parte de las fuerzas de seguridad europeas, comenz¨® a recibir informes de estas pr¨¢cticas a finales de 2020. ¡°Antes sol¨ªan ser hombres griegos con pasamonta?as, pero luego hubo un cambio y se convirti¨® en la pr¨¢ctica est¨¢ndar. B¨¢sicamente, se obliga a miembros del grupo en tr¨¢nsito o a otros migrantes tra¨ªdos de otros lugares a manejar las barcas¡±, explica Hope Barker, portavoz de BVMN.

El pasado a?o, Human Rights Watch public¨® un informe como resultado de las entrevistas con 23 afganos que fueron deportados ilegalmente de Grecia a Turqu¨ªa. Morad, un joven de 18 a?os, explic¨® que dos afganos de entre 20 y 25 a?os pilotaron las barcas que les devolvieron a Turqu¨ªa bajo la atenta mirada desde la orilla de los polic¨ªas griegos: ¡°Habl¨¦ con uno de ellos. Dijo que trabajaba para la polic¨ªa griega. Dijo que la polic¨ªa lo escogi¨® a ¨¦l y a otros entre los migrantes y lo usaban para cruzar a los migrantes a trav¨¦s del r¨ªo y no verse involucrados directamente en la devoluci¨®n¡±.

Zayan, un antiguo comandante del ej¨¦rcito afgano que huy¨® de su pa¨ªs tras la toma del poder de los talibanes, fue deportado por los griegos en diciembre de 2021 y tambi¨¦n logr¨® hablar con uno de los migrantes usados en esta tarea, de nacionalidad paquistan¨ª: ¡°El piloto de la barca me dijo: ¡®Hacemos este trabajo durante tres meses y luego nos dan un documento de tres p¨¢ginas. Con ¨¦l podemos movernos libremente dentro de Grecia y podemos adquirir un billete a otro pa¨ªs¡±.

Una investigaci¨®n de Lighthouse Reports junto a varios medios europeos ¨DThe Guardian, Der Spiegel y Le Monde, entre otros¨D entrevist¨® a seis migrantes que hab¨ªan sido utilizados para estas tareas por la polic¨ªa griega y desvel¨® que trabajan en condiciones de ¡°esclavitud¡±. Uno de ellos, identificado como Bassel, de nacionalidad siria, recibi¨® una paliza por parte de agentes griegos que lo amenazaron con que, si no aceptaba ayudarles en las deportaciones, ser¨ªa acusado de tr¨¢fico de personas y encarcelado.

¡°Su ¨²nica salida, le dijeron, era hacer el trabajo sucio para los griegos. Le manten¨ªan encerrado durante el d¨ªa y lo soltaban de noche para deportar ilegalmente a sus compatriotas y a otros solicitantes de asilo desesperados¡±, se lee en la investigaci¨®n. ¡°Yo trabaj¨¦ durante el invierno. Aunque no hab¨ªa muchos migrantes, expuls¨¢bamos al menos a 80 o 90 cada d¨ªa. Trabaj¨¢bamos durante una hora o dos y luego nos devolv¨ªan a la celda y nos encerraban de nuevo¡±, explica otro de los entrevistados, que estaba recluido en la comisar¨ªa de Tychero en una habitaci¨®n separada de los migrantes que iban a ser deportados.

Otros tres entrevistados explicaron que pagaron a un traficante en Estambul para cruzar a Grecia y este les asegur¨® que otro sirio les estar¨ªa esperando en la orilla griega del Evros. El sirio, que se hace llamar Mike, vive en la comisar¨ªa de Neo Cheimonio y trabaja con la polic¨ªa griega en las deportaciones ilegales pese a estar supuestamente vinculado a redes de tr¨¢fico de personas y a otros delitos, seg¨²n los testimonios. Bajo coacciones y amenazas, Mike oblig¨® a estos tres refugiados sirios a trabajar como pilotos de las lanchas antes de recibir un documento de la polic¨ªa griega que les permiti¨® seguir su ruta hacia otros pa¨ªses de Europa Occidental. Seg¨²n el testimonio de uno de ellos, citado por Le Monde, Mike sustrae a los migrantes deportados su dinero y objetos de valor y env¨ªa el bot¨ªn de sus robos en transferencias peri¨®dicas a Francia, algunas de las cuales llegan a alcanzar los 6.000 euros.

La pr¨¢ctica de despojar a los migrantes de sus pertenencias de valor se ha convertido en sistem¨¢tica en los ¨²ltimos a?os, como muestra una investigaci¨®n publicada por de EL PA?S y, seg¨²n la cual, las fuerzas de seguridad griegas se han apropiado de m¨¢s de dos millones de euros en efectivo robados a migrantes deportados ilegalmente.

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