Las 72 horas en que Manuel Baldiz¨®n perdi¨® la candidatura a diputado en Guatemala

Uno de los se?alados por recibir sobornos de Odebrecht en Guatemala, Manuel Baldiz¨®n, quiere volver a la arena pol¨ªtica. Condenado por lavado de dinero en Estados Unidos, un delito por el pag¨® m¨¢s de tres a?os de c¨¢rcel, y pese a que en su pa¨ªs enfrenta dos procesos penales por el esc¨¢ndalo de la constructora brasile?a y por el conocido como caso Transurbano, el pol¨ªtico quer¨ªa postularse como diputado a las elecciones generales de junio. Pero, despu¨¦s de tres d¨ªas de fuertes cuestionamientos sobre su postulaci¨®n, el Tribunal Supremo Electoral (TSE) lo dej¨® en la noche del martes sin candidatura. Ahora ser¨¢ la Corte Suprema de Justicia de Guatemala (CSJ), un tribunal que supuestamente jur¨® lealtad a Baldiz¨®n, quien deber¨¢ revisar la decisi¨®n del TSE.

Hasta el 11 de marzo pasado, Baldiz¨®n conservaba el aval del TSE para postularse como diputado por Cambio, una agrupaci¨®n conformada por sus dos j¨®venes hijos, Jorge y Manuel. En los tres d¨ªas siguientes a la decisi¨®n de la autoridad electoral, arreciaron los cuestionamientos hacia la postulaci¨®n del pol¨ªtico, a quien no consideran id¨®neo por haber sido condenado por lavado de dinero en Estados Unidos y porque en Guatemala enfrenta dos procesos penales. Uno de ellos tiene que ver con los $1,3 millones de d¨®lares en sobornos que recibi¨® presuntamente de la constructora Odebrecht cuando era presidente de la Comisi¨®n de Finanzas del Congreso.

Uno de los abogados de Baldiz¨®n, Sa¨²l Zenteno dijo que los abogados del partido Cambio preparan un amparo que presentar¨¢n a la CSJ y que se le permita participar. La decisi¨®n sobre la postulaci¨®n recae as¨ª sobre un ¨®rgano cuyos magistrados supuestamente le juraron lealtad, seg¨²n confes¨® ¨¦l mismo en una carta que mand¨® a la extinta Comisi¨®n Internacional contra la Impunidad en Guatemala (CICIG) en 2018, mientras cumpl¨ªa condena en Estados Unidos.

Seg¨²n la nota, la ma?ana del 25 de septiembre de 2014, los presidenciables del Partido Patriota (PP) Alejandro Sinibaldi y Baldiz¨®n, del Lider, se reunieron en un hotel de la capital guatemalteca con los magistrados que horas m¨¢s tarde iban a ser electos por el Congreso. Por aquellos d¨ªas, ambos pol¨ªticos se perfilaban como los candidatos con m¨¢s posibilidades de llegar a la presidencia.

El caso Odebretcht tambi¨¦n une a Alejandro Sinibaldi y Manuel Baldiz¨®n. Seg¨²n las investigaciones del MP y la CICIG, cuando el primero se desempe?aba como ministro de Comunicaciones recibi¨® US$9,3 millones en sobornos de la constructora brasile?a. Ambos excandidatos presidenciales est¨¢n en la lista Engel del Departamento de Estado de Estados Unidos que identifica personajes que socavan la democracia en Guatemala.

¡°Para esta reuni¨®n se adecu¨® una suite presidencial, la m¨¢s grande de ese hotel¡±, le cont¨® Baldiz¨®n a la CICIG. Tambi¨¦n dijo que en el encuentro hab¨ªa unas 20 personas, entre ellos los trece magistrados que ser¨ªan electos. ¡°Alejandro Sinibaldi toma la palabra y b¨¢sicamente era acerca de un consenso que se hiciera entre todos si surg¨ªa cualquier situaci¨®n que se recordara qui¨¦nes los hab¨ªan puesto¡±, cita el manuscrito de Baldiz¨®n.

Entre los presentes en la reuni¨®n estuvo, seg¨²n la CICIG, Ranulfo Rojas, exmagistrado y ahora integrante del TSE y N¨¦ster V¨¢squez Pimentel, actual magistrado de la Corte de Constitucionalidad (CC). Los dem¨¢s magistrados electos para el periodo 2014-2019 y que supuestamente tambi¨¦n participaron de la reuni¨®n contin¨²an en funciones, ya que el Congreso no ha elegido a los sucesores. El portavoz del Organismo Judicial no atendi¨® la consulta para saber si los magistrados se apartar¨¢n o no de la discusi¨®n en torno a la candidatura de Baldiz¨®n.

Las comisiones paralelas

Los magistrados de la CSJ son electos por el Congreso a partir de una n¨®mina que selecciona una comisi¨®n integrada por profesionales, acad¨¦micos y jueces de segundo grado. Ese proceso se distorsion¨® por la influencia de operadores pol¨ªticos que buscaban procurarse impunidad, de acuerdo con varias investigaciones del MP y la CICIG, conocidas como Comisiones Paralelas. Los integrantes de la Fiscal¨ªa Especial Contra la Impunidad (FECI) que judicializaron esos casos bajo la jefatura de Juan Francisco Sandoval ahora son criminalizados, a partir de se?alamientos de varios de los sindicados.

La CICIG buscaba darle seguimiento a la revelaci¨®n de Baldiz¨®n, que escribi¨® mientras cumpl¨ªa condena en Estados Unidos y que alcanza a los magistrados de justicia. Cuando el presidente Jimmy Morales anunci¨® el fin del mandato de esa comisi¨®n, en enero de 2019, Baldiz¨®n dej¨® de hablar con ellos y su testimonio del juramento de lealtad de los magistrados qued¨® como una de las m¨¢s de 60 denuncias que deb¨ªa atender el Ministerio P¨²blico a cargo de Consuelo Porras.

El intento de Baldiz¨®n de regresar a la arena pol¨ªtica se produce despu¨¦s de que a finales de 2016, anunciase su retiro luego de quedar en el tercer lugar de la elecci¨®n presidencial de 2015 con el partido Libertad Democr¨¢tica Renovada (Lider). Tres a?os despu¨¦s, el Ministerio P¨²blico (MP) y CICIG se?alaron a Baldiz¨®n por recibir US$1,3 millones en sobornos de Odebrecht y un juzgado autoriz¨® su captura.

Para entonces, Baldiz¨®n ya no estaba en Guatemala. El 20 de enero de 2018, fue detenido en un aeropuerto de Miami, en Estados Unidos, bajo cargos de lavado de dinero. Meses despu¨¦s, se declar¨® culpable por ¡°aceptar contribuciones de campa?a sabiendo que fueron entregadas por traficantes y que eran ganancias del narcotr¨¢fico¡±. La Corte del Distrito Sur le impuso 50 meses de prisi¨®n. Su condena deb¨ªa haber terminado en diciembre de este a?o, pero un acuerdo de cooperaci¨®n con Estados Unidos permiti¨® que regresara a Guatemala en octubre de 2022, a tiempo para las elecciones generales de junio pr¨®ximo.

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