Los unionistas de Irlanda del Norte anuncian su rechazo al pacto alcanzado entre Sunak y la UE

El entusiasmo dura siempre poco cuando del Brexit se trata. El Partido Democr¨¢tico Unionista (DUP, en sus siglas en ingl¨¦s) ha anunciado este lunes que sus diputados en la C¨¢mara de los Comunes votar¨¢n en contra de las modificaciones acordadas entre Londres y Bruselas respecto al conflictivo Protocolo de Irlanda del Norte, el texto legal que defin¨ªa el encaje del territorio norirland¨¦s en la era posterior a la salida el Reino Unido de la UE.

¡°Hemos acordado por unanimidad que, dadas las reservas que a¨²n mantenemos [respecto al nuevo acuerdo cerrado con la Uni¨®n Europea] y la necesidad que existe de nuevos avances y de futuras aclaraciones, cambios y remodelaciones [del texto], nuestros diputados votar¨¢n el pr¨®ximo mi¨¦rcoles en contra del proyecto de ley presentado¡±, ha anunciado en un comunicado posterior a su reuni¨®n la direcci¨®n del DUP.

El rechazo de los unionistas complica notablemente la estrategia del primer ministro brit¨¢nico, Rishi Sunak. El l¨ªder conservador present¨® su Acuerdo Marco de Windsor, firmado a finales de febrero en esa localidad inglesa con la presidenta de la Comisi¨®n Europea, Ursula von der Leyen, como la soluci¨®n definitiva a un conflicto ente los dos bloques arrastrado durante dos a?os, y como la apertura de un nuevo cap¨ªtulo en las relaciones entre Londres y Bruselas.

Sunak tiene garantizada la aprobaci¨®n de su texto en la C¨¢mara de los Comunes el pr¨®ximo mi¨¦rcoles, porque la oposici¨®n laborista ya ha anunciado que respaldar¨¢ el nuevo acuerdo. Pero los conservadores euroesc¨¦pticos agrupados en el llamado Grupo de Investigaciones Europeas, que hab¨ªan encargado su propio informe jur¨ªdico sobre el pacto alcanzado con Bruselas, han mirado siempre de reojo al DUP.

Su anunciado rechazo dar¨¢ alas a una posible rebeli¨®n en el grupo parlamentario tory que, en cualquier caso, no parece que vaya a tener la dimensi¨®n que en su d¨ªa tuvieron los motines internos contra la ex primera ministra Theresa May. Downing Street ¡ªque ya dej¨® claro al DUP d¨ªas despu¨¦s de que Sunak y Von der Leyen sellaran su pacto que no era posible reabrirlo y modificarlo¡ª calcula que no superar¨¢ la veintena el n¨²mero de rebeldes. Aunque sean capaces de hacer un serio rasgu?o a Sunak, defensor del Brexit desde sus primeros d¨ªas, no tendr¨ªan capacidad de hacer descarrilar su mandato.

El avance del freno de Stormont

La C¨¢mara de los Comunes votar¨¢ esta semana tan solo una parte de todas las modificaciones del Protocolo de Irlanda acordadas entre el Reino Unido y la UE, pero se trata de la parte que Downing Street present¨® ante el unionismo norirland¨¦s como el avance m¨¢s relevante, que respond¨ªa a sus quejas de no haber sido tenidos en cuenta ni por Londres ni por Bruselas: el llamado ¡°freno de Stormont¡±, en referencia al nombre con el que se conoce al Parlamento Auton¨®mico de Irlanda del Norte. El nuevo mecanismo permit¨ªa, bajo la condici¨®n de que lo pidieran 30 diputados y dos partidos, que esa asamblea pudiera frenar la aplicaci¨®n en territorio norirland¨¦s de nuevas leyes de la UE que afectaran a su Mercado Interior. Depender¨ªa luego del Gobierno central de Londres invocar ese veto provisional y negociar con Bruselas.

El Protocolo de Irlanda, fundamental para sacar adelante el Acuerdo de Retirada de la UE del Reino Unido, reten¨ªa dentro del mercado interior y del espacio aduanero de los Veintisiete a Irlanda del Norte. Se trataba as¨ª de evitar la nueva imposici¨®n de una frontera f¨ªsica entre las dos Irlandas ¡ªla Rep¨²blica, en el sur de la isla, es territorio comunitario¡ª que resucitara la tensi¨®n sectaria a la que puso fin el Acuerdo de Viernes Santo de 1998.

¡°El llamado freno de Stormont no puede ser aplicado a toda la legislaci¨®n de la UE ya vigente, que nunca obtuvo el consentimiento [de la Asamblea norirlandesa]. Aunque supone un progreso real, el freno sigue sin responder a la cuesti¨®n fundamental en todo este asunto, que es el hecho de que el protocolo impuso legislaci¨®n comunitaria [en territorio brit¨¢nico]¡±, ha explicado Jefrey Donaldson, el l¨ªder del DUP, para justificar el anuncio de su voto en contra. Los unionistas han considerado desde un principio que el protocolo fue una traici¨®n del Gobierno conservador de Boris Johnson, y desde entonces se ha incrementado la violencia callejera sectaria en los barrios protestantes de las principales ciudades norirlandesas (Belfast y Londonderry) y se arrastra un bloqueo pol¨ªtico en las instituciones de autogobierno.

En mayo del a?o pasado, el Sinn F¨¦in ¡ªdurante d¨¦cadas el brazo pol¨ªtico de la organizaci¨®n terrorista IRA¡ª obtuvo una victoria hist¨®rica en las elecciones auton¨®micas de Irlanda del Norte. Correspond¨ªa a su candidata, Michelle O¡¯Neill, ocupar la silla de ministra principal. El Acuerdo de Viernes Santo, sin embargo, obliga a cat¨®licos y protestantes a compartir Gobierno. El DUP, principal fuerza unionista, boicotea desde entonces la reanudaci¨®n de la normalidad en el Parlamento y el Ejecutivo, bajo la excusa de su rechazo al protocolo. Donaldson no ha aclarado si el rechazo al Acuerdo de Windsor implica tambi¨¦n la continuaci¨®n del bloqueo de las instituciones norirlandesas.

El pr¨®ximo 10 de abril se cumple el 25? aniversario de la firma de la paz en Irlanda del Norte. Londres, Dubl¨ªn y Washington presionan duramente al DUP para que permita el regreso de la normalidad. El presidente estadounidense, Joe Biden, ha anunciado su intenci¨®n de visitar la regi¨®n, con motivo del aniversario, junto con el expresidente Bill Clinton ¡ªprincipal valedor de aquel acuerdo¡ª y la exsecretaria de Estado Hillary Clinton.

El ala dura del partido, liderada por Ian Paisley ¡ªel hijo del famoso reverendo que acept¨® firmar la paz con el Sinn F¨¦in¡ª se niega a aceptar el acuerdo alcanzado por Sunak, que consideran un mero maquillaje que sigue sin solucionar su principal cr¨ªtica: la imposici¨®n de un control aduanero en el mar de Irlanda que separa a la regi¨®n del resto del Reino Unido.

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