Putin anuncia el despliegue de armamento nuclear t¨¢ctico en Bielorrusia

El presidente de Rusia, Vlad¨ªmir Putin, anunci¨® este s¨¢bado su intenci¨®n de desplegar armas nucleares t¨¢cticas en Bielorrusia, pa¨ªs colindante con Ucrania y con tres miembros de la OTAN: Polonia, Lituania y Letonia. Putin afirm¨® que la medida no viola los tratados de no proliferaci¨®n y que las armas permanecer¨¢n en todo momento bajo control de Mosc¨².

El anuncio se produce un mes despu¨¦s de la decisi¨®n del Kremlin de suspender su participaci¨®n en el ¨²ltimo acuerdo bilateral con Washington para el control de las armas nucleares, el New Start. Este limita el despliegue de armas at¨®micas estrat¨¦gicas, de mayor potencial y alcance que las t¨¢cticas. Ante este anuncio del presidente ruso, Estados Unidos reaccion¨® con cautela. Un comunicado del Departamento de Defensa recalc¨® este s¨¢bado por la noche que no hay indicios de que Mosc¨² pretenda usar sus armas nucleares.

¡°No hay nada inusual en esto. En primer lugar, EE UU ha hecho esto durante d¨¦cadas¡±, afirm¨® el mandatario. Washington tiene desplegadas bombas t¨¢cticas en bases en Italia, Alemania, B¨¦lgica, Turqu¨ªa y Pa¨ªses Bajos. ¡°Hemos acordado [con Bielorrusia] que haremos lo mismo, sin violar nuestras obligaciones, enfatizo, sin violar nuestras obligaciones con respecto a la no proliferaci¨®n de armas nucleares¡±.

¡°Ya hemos ayudado a nuestros colegas bielorrusos a reequipar sus aviones. Diez aeronaves est¨¢n listas para usar este tipo de armas¡±, asever¨® Putin entrada la noche de ayer en el canal Rossiya 24. ¡°Tambi¨¦n le hemos entregado a Bielorrusia nuestro conocido y muy efectivo sistema de misiles Iskander, que tambi¨¦n puede ser un portador [de ojivas nucleares]¡±, agreg¨® el l¨ªder ruso. La guinda de su intervenci¨®n fue el anuncio de la construcci¨®n de una instalaci¨®n especial de almacenaje de armas nucleares t¨¢cticas que ser¨¢ completada el 1 de julio.

El alto representante de Pol¨ªtica Exterior de la Uni¨®n Europea (UE), Josep Borrell, afirm¨® este s¨¢bado que el despliegue de armas nucleares t¨¢cticas de Rusia en Bielorrusia supone ¡°otra escalada del conflicto¡±, en una entrevista a Efe en Santo Domingo. Por su parte, un alto funcionario estadounidense citado por Reuters se?al¨® que Rusia y Bielorrusia hab¨ªan hablado de un acuerdo de este tipo el a?o pasado, y que Washington no ve se?ales de que Mosc¨² tenga previsto utilizar sus armas nucleares.

¡°No hemos visto ninguna raz¨®n para ajustar nuestra postura nuclear estrat¨¦gica ni indicios de que Rusia se est¨¦ preparando para utilizar un arma nuclear. Seguimos comprometidos con la defensa colectiva de la alianza de la OTAN¡±, a?adi¨® el comunicado de la oficina de prensa del Departamento de Defensa de Estados Unidos.

Un poder enorme pero limitado

Putin hizo ¨¦nfasis en que este peligroso movimiento de piezas solo contempla armas nucleares t¨¢cticas, cuyo poder destructivo, siendo enorme, es m¨¢s limitado. Las armas t¨¢cticas son de menor alcance y potencia que las estrat¨¦gicas, con capacidad de cruzar oc¨¦anos y destruir ciudades enteras. Las t¨¢cticas tienen una potencia de entre 1 y 50 kilotones, aunque EE UU, y es razonable pensar que Rusia tambi¨¦n, disponen de artefactos de en torno a 0,3 kilotones (300 toneladas de TNT), capaces de provocar una explosi¨®n equiparable a la del puerto de Beirut (L¨ªbano) en agosto de 2020. Little Boy, la bomba que destroz¨® Hiroshima en 1945, ten¨ªa una potencia de 15 kilotones.

Seg¨²n la Federaci¨®n de Cient¨ªficos Estadounidenses, Rusia cuenta con alrededor de 2.000 de estas armas frente a unas 200 de Estados Unidos, la mitad en Europa, y que despu¨¦s de la Guerra Fr¨ªa comenz¨® a desmantelarlas por considerarlas obsoletas y un riesgo. ¡°Lo que comienza con un ataque nuclear t¨¢ctico o un intercambio nuclear de ¡°ojo por ojo¡± entre dos pa¨ªses puede escalar a una guerra nuclear total que termine con la destrucci¨®n inmediata y total de ambas naciones¡±, advierte Fran?ois Diaz-Maurin, experto del Bolet¨ªn de Cient¨ªficos At¨®micos, en su ensayo Ning¨²n lugar donde ocultarse: c¨®mo una guerra nuclear puede matarte a ti y a casi todo el mundo.

El despliegue nuclear ruso era un paso cada vez m¨¢s claro desde hace tiempo. El presidente bielorruso dej¨® el camino listo cuando llev¨® a cabo su pseudorrefer¨¦ndum constitucional del 27 de febrero de 2022, justo tres d¨ªas despu¨¦s de que Rusia comenzase la invasi¨®n de Ucrania. Las enmiendas aprobadas por Minsk inclu¨ªan un mayor blindaje legal del presidente y la posibilidad de trasladar armas nucleares de su aliado a su territorio.

¡°Aleksandr Grig¨®rievich Lukashenko ha planteado durante mucho tiempo la cuesti¨®n del despliegue de las armas nucleares t¨¢cticas rusas en Bielorrusia¡±, dijo Putin, que aprovech¨® el reciente anuncio del env¨ªo de munici¨®n de uranio empobrecido brit¨¢nico a Ucrania para elevar su amenaza nuclear. Este tipo de proyectiles no tiene un poder destructivo masivo, pero sus materiales presentan una alta toxicidad.

¡±Todo lo que pidi¨® el presidente de Bielorrusia, todas las cuestiones que plante¨® al respecto, se est¨¢n implementando, y todos nuestros acuerdos se llevar¨¢n a cabo en un futuro muy cercano¡±, agreg¨® Putin. Los ej¨¦rcitos de ambos pa¨ªses llevaron a cabo, cinco d¨ªas antes de la invasi¨®n de Ucrania, el 19 de febrero, unos ejercicios militares conjuntos en Bielorrusia en los que participaron las fuerzas de disuasi¨®n nuclear rusas. Meses antes, el Kremlin envi¨® varios bombarderos estrat¨¦gicos a patrullar su frontera con la UE con la excusa de la crisis de los refugiados de Oriente Pr¨®ximo provocada por Minsk desde 2021.

Esta escalada nuclear dispara la tensi¨®n sobre todo con Polonia, uno de los pa¨ªses que han abanderado el suministro de ayuda militar a Ucrania y que ha sido blanco de los furibundos ataques de Lukashenko para justificar el env¨ªo de tropas rusas a su terreno.

La deriva de los acontecimientos en materia de armas nucleares despierta una inquietud generalizada. Ya el presidente estadounidense, Joe Biden, advirti¨® en octubre del a?o pasado de que el mundo vive el momento m¨¢s peligroso desde 1962. ¡°No nos hemos enfrentado a la perspectiva del apocalipsis como la de ahora desde [la presidencia de] Kennedy y la crisis de los misiles en Cuba¡±, dijo el mandatario estadounidense poco despu¨¦s de que Putin afirmase que defender¨¢ ¡°por todos los medios¡± sus conquistas.

Pero la preocupaci¨®n tambi¨¦n alcanza a Pek¨ªn. Putin advirti¨® de que dar¨ªa ¡°una respuesta acorde¡± al env¨ªo de munici¨®n de uranio empobrecido durante la rueda de prensa conjunta que el mandatario ruso y el presidente chino, Xi Jinping, ofrecieron tras su cumbre en Mosc¨² el martes 21 de marzo. En aquel encuentro, el l¨ªder del gigante asi¨¢tico hizo firmar a Putin una declaraci¨®n que abogaba por evitar la carrera de las armas de destrucci¨®n masiva. ¡°Todos los Estados poseedores de armas nucleares no deben desplegarlas fuera de sus territorios nacionales y deben retirar todas las desplegadas en el extranjero¡±, recog¨ªa un documento que, cuatro d¨ªas despu¨¦s, parece papel mojado ante los pasos de Putin: ¡°No puede haber ganadores en una guerra nuclear y nunca deber¨¢ desencadenarse¡±.

El despliegue de armas nucleares t¨¢cticas anunciado por el Kremlin no ha podido ser, por el tiempo que toma una decisi¨®n as¨ª, consecuencia del env¨ªo de munici¨®n de uranio empobrecido adelantado esta semana. Pero Putin se?al¨® que tiene otra medida preparada: ¡°Debo decir que Rusia tiene algo que responder, por supuesto. Tenemos, sin exagerar, cientos de miles, cientos de miles de esos proyectiles. Todav¨ªa no los hemos utilizado¡±, subray¨® el jefe de Estado.

Por otra parte, el Kremlin se prepara para una guerra larga. ¡°El complejo militar-industrial ruso crece a un ritmo muy r¨¢pido, a un ritmo que muchos no se lo esperaban¡±, ha hecho hincapi¨¦ Putin, que ha estimado que su pa¨ªs produce tres veces m¨¢s municiones que los miembros de la OTAN.

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