Tucker Carlson y Fox News rompen tras el pleito por difundir la gran mentira de Trump

El presentador Tucker Carlson, faro de la ultraderecha estadounidense, deja Fox News, cadena en la que era uno de sus mayores activos. El sensacional anuncio, una sorpresa inesperada dada a conocer por la televisi¨®n este lunes, llega algo menos de una semana despu¨¦s del acuerdo por el que Fox News acept¨® pagar 787,5 millones de d¨®lares (710 millones de euros) a la empresa de recuento electoral Dominion para evitarse un juicio por difamaci¨®n por difundir la gran mentira de Donald Trump, que a¨²n se niega a reconocer su derrota en las elecciones presidenciales de 2020 en Estados Unidos.

¡°FOX News Media y Tucker Carlson han acordado separarse¡±, dice el comunicado de la compa?¨ªa. ¡°Le agradecemos su servicio a la cadena como presentador y antes como colaborador¡±. La empresa a?ade que la ¨²ltima emisi¨®n de su programa, Tucker Carlson Tonight, fue la del pasado viernes, as¨ª que no tendr¨¢ oportunidad de despedirse de sus fieles telespectadores. No dio entonces s¨ªntomas de estar a punto de dejar su trabajo. En la ma?ana del lunes, la emisora a¨²n emit¨ªa promociones del programa de la noche, que nunca llegar¨¢. A falta de la versi¨®n de Carlson, todo esto invita a pensar que no se ha tratado de una ruptura amistosa.

Seg¨²n Los Angeles Times, se ha tratado de un ¡°despido¡±. Y est¨¢ relacionado con la denuncia por discriminaci¨®n de la productora Abby Grossberg, a la que despidieron el mes pasado. Grossberg acusa a Carlson de crear ¡°un ambiente de trabajo mis¨®gino¡±. El diario californiano asegura tambi¨¦n que la decisi¨®n la tom¨® personalmente Rupert Murdoch, propietario de News Corp., a la que pertenece Fox junto a otras empresas period¨ªsticas como los diarios New York Post y Wall Street Journal.

Adem¨¢s, Carlson no sal¨ªa bien parado de la lectura de los miles de mensajes privados que se hicieron p¨²blicos en el caso de Dominion contra Fox. En ellos, pon¨ªa en duda las mentiras electorales de Trump y sus abogados; y dec¨ªa que odiaba ¡°apasionadamente¡± al a¨²n presidente. Tambi¨¦n abundaban las cr¨ªticas a la gesti¨®n de la cadena en esos meses agitados, por decisiones como la de correr el 7 de noviembre de 2020 a conceder la victoria a Joe Biden.

A partir de ahora, el hueco que deja Carlson ¡ªque conduc¨ªa el show con mayor audiencia de la televisi¨®n por cable del pa¨ªs (hasta 4,5 millones de espectadores)¡ª pasar¨¢ a llamarse Fox News Tonight. Mantiene su lugar en la parrilla, a las 20.00, hora de la Costa Este (2:00, hora peninsular espa?ola), pero no la estructura. ¡°[A partir de este lunes] Ser¨¢ un programa interino dirigido por personalidades rotativas de FOX News hasta que se nombre un nuevo presentador¡±, a?ade la cadena.

El comunicado lo ha le¨ªdo esta ma?ana en directo con cadencia solemne Harris Faulkner, una de las presentadoras de la emisora.

Sea como sea, la noticia ha provocado un aut¨¦ntico terremoto en el ecosistema de los medios en Estados Unidos, que se han lanzado a esbozar teor¨ªas sobre lo que puede haber tras la salida del que hasta este lunes era el gran puntal de una cadena con una audiencia para la que, m¨¢s que una televisi¨®n, es casi un estilo de vida. Su programa formaba un tr¨ªptico ultraconservador en prime time con los de Sean Hannity (a las 21.00) y Laura Ingraham (22.00). Para hacerse una idea de lo que significa esto para Fox News: el valor burs¨¢til de la cadena ha llegado a caer hasta un 5% despu¨¦s del anuncio.

Mensajes incendiarios

Carlson, de 53 a?os, empez¨® a colaborar con Fox en 2009 y estren¨® Tucker Carlson Tonight en 2016. El programa dio su gran salto adelante durante la pandemia, mientras su presentador radicalizaba en un tiempo convulso en Estados Unidos sus mensajes incendiarios, que lanzaba con gesto imp¨¢vido y verbo ir¨®nico. El productor ejecutivo del espacio, Justin Wells, tambi¨¦n ha terminado este lunes su contrato con la emisora.

Pese a sus reticencias en la intimidad, Carlson dio p¨¢bulo a los bulos, que se han demostrado una y otra vez falsos en los tribunales, de que los dem¨®cratas robaron las elecciones que llevaron a Joe Biden a la Casa Blanca. Tambi¨¦n trat¨® de descargar la responsabilidad de los atacantes al Capitolio el 6 de enero de 2021 en uno de sus documentales emitidos por la apuesta por el streaming de la cadena, Fox Nation. Y en marzo pasado, el presidente de la C¨¢mara de Representantes, Kevin McCarthy, tercera autoridad del pa¨ªs, le dio acceso a miles de horas de grabaciones sin editar de aquel d¨ªa en el Congreso. Carlson emple¨® ese material para minimizar la violencia de la revuelta.

Antivacunas y ataques a los trans

Difundi¨® teor¨ªas racistas como la del ¡°gran reemplazo¡±, que defiende que las ¨¦lites de izquierda, con un poco de ayuda de los jud¨ªos, est¨¢n intentando destruir la raza blanca en Occidente a base de diluirla con matrimonios interraciales, entradas de inmigrantes sin control y avances en el acceso al voto de las minor¨ªas. E hizo bandera de la resistencia de los antivacunas, de los padres que se opon¨ªan al uso de las mascarillas en los colegios, as¨ª como a la ense?anza de asuntos relativos a la raza y el g¨¦nero, y de los ataques a las personas trans, especialmente en el campo del deporte femenino, tema que convirti¨®, al ritmo que lo hizo el ala m¨¢s extrema del Partido Republicano, en uno de sus asuntos fetiche.

En temas internacionales, a los que daba un espacio m¨¢s modesto, se opon¨ªa a que Estados Unidos ayudara a Ucrania a defenderse de la invasi¨®n rusa, serv¨ªa de altavoz a la propaganda del Kremlin y veneraba a ¡°hombres fuertes¡± como el h¨²ngaro V¨ªktor Orb¨¢n o el brasile?o Jair Bolsonaro.

Su ascenso al Olimpo de la televisi¨®n por cable fue, con todo, tard¨ªo. En los a?os noventa y primera d¨¦cada del nuevo siglo, este californiano, casado con su novia del instituto y padre de cuatro hijos, destac¨® en la competitiva jungla informativa de Washington como un reportero conservador que se distingu¨ªa por llevar pajarita y escrib¨ªa con gracia historias largas en revistas de todo el espectro pol¨ªtico con un estilo que beb¨ªa del de sus dos h¨¦roes: el escritor gonzo Hunter S. Thompson y el ensayista brit¨¢nico Christopher Hitchens. Cuando el negocio de la prensa impresa encogi¨® hasta hacer muy dif¨ªcil la supervivencia de un freelance como ¨¦l, se lanz¨® a la televisi¨®n.

Fue colaborador de programas pol¨ªticos en la CNN, tuvo su propio espacio en la progresista MSNBC, particip¨® en la versi¨®n estadounidense de ?Mira qui¨¦n baila! y fund¨® una web pol¨ªtica llamada The Daily Caller, que no dio los frutos que esperaba. Y entonces aterriz¨® en Fox News, donde ascendi¨® poco a poco en las preferencias de los televidentes hasta convertirse en su mes¨ªas.

Su relaci¨®n con Tump siempre fue tirante, aunque ambos han demostrado que saben ser pr¨¢cticos cuando la ocasi¨®n lo merece: por ejemplo, hace un par de semanas, cuando el magnate le concedi¨® su primera entrevista tras su arresto por el caso Stormy Daniels. Carlson, que, dicen quienes le conocen, es un consumado practicante del arte del cinismo, le dej¨® hablar durante una hora sin casi intervenir en el discurso plagado de falsedades, medias verdades y exageraciones del expresidente.

En 2016, a?o en que Trump result¨® elegido, Carlson, que en 1999 lo defini¨® como ¡°la persona m¨¢s repulsiva del planeta¡±, escribi¨® en Politico un art¨ªculo titulado Donald Trump es chocante, vulgar y est¨¢ en lo cierto, en el que arg¨¹¨ªa que su ascenso respond¨ªa al hartazgo de la ¡°gente corriente¡± con la ¡°corrupci¨®n intelectual¡± de las ¨¦lites de Washington, sobre todo las republicanas, de las que ¨¦l mismo proviene.

En el enconado universo del conservadurismo estadounidense, la gran pregunta es qu¨¦ piensa hacer ahora uno de sus grandes referentes, y de qu¨¦ manera afectar¨¢ a Fox News su salida en un ecosistema medi¨¢tico que ofrece un creciente abanico de alternativas desde los m¨¢rgenes en forma de cadenas por cable alternativas, radios digitales y podcasts.

Sigue toda la informaci¨®n internacional en Facebook y Twitter, o en nuestra newsletter semanal.