Un nuevo caso de corrupci¨®n acorrala al Gobierno de Luis Arce en Bolivia

Juan Santos Cruz es el segundo ministro boliviano que pasa de ser parte del Gabinete a la c¨¢rcel. Acusado de recibir 2,7 millones de d¨®lares en sobornos de las contratistas del ministerio de Medio Ambiente y Agua, del que era el titular, Santos Cruz fue detenido este martes. Desde entonces, el presidente Luis Arce est¨¢ recibiendo fuertes cr¨ªticas por haber esperado que renunciara, tras ser acorralado por la investigaci¨®n policial, en lugar de haberlo apartado del cargo cuando se conocieron las primeras denuncias en su contra. Uno de los cr¨ªticos es el expresidente Evo Morales, que aprovecha para avanzar en su competencia con Arce por el coraz¨®n de la izquierda boliviana. La creciente corrupci¨®n se ha convertido en el principal tema de debate en Bolivia.

Antes de ser ministro de la administraci¨®n de Arce, Juan Santos era un importante dirigente campesino proveniente de Pando, la regi¨®n del norte de Bolivia. Seg¨²n la denuncia de su asistente ¨Cque era quien cobraba los sobornos a su nombre hasta que tuvieron una diferencia y entonces ella decidi¨® hablar con la prensa¨C, Santos ped¨ªa ¡°comisiones¡± de hasta 30% del costo de cada proyecto como responsable del riego del pa¨ªs. La denunciante afirma que le entreg¨® el equivalente a 2,7 millones de d¨®lares, con los cuales, alega, este compr¨® dos haciendas, un frigor¨ªfico (Pando es una regi¨®n ganadera) y 27 casas en diferentes partes del pa¨ªs, siempre a nombre de allegados suyos. Aunque Santos se ha declarado inocente, estar¨¢ encarcelado mientras se lo investigue.

Hace casi exactamente un a?o, el entonces titular de Desarrollo Rural y Tierras, Edwin Characayo, fue apresado mientras todav¨ªa ejerc¨ªa como ministro, tras haber sido filmado y fotografiado por la polic¨ªa recibiendo algo m¨¢s de 20.000 d¨®lares en una c¨¦ntrica calle de La Paz. Se trataba de un soborno para que expidiera un t¨ªtulo agrario a favor de una empresa privada. Meses despu¨¦s, Characayo fue sentenciado a ocho a?os de prisi¨®n.

Estos dos exministros, as¨ª como otros funcionarios que han tenido o tienen acusaciones, por ejemplo el presidente de la Agencia de Caminos, provienen de las organizaciones sociales y sindicales que constituyen la columna vertebral del partido en el Goberino, el Movimiento al Socialismo (MAS). El presidente de este partido, Evo Morales, ha sugerido que Arce permite los hechos de corrupci¨®n para asegurarse el apoyo de estas organizaciones en su disputa interna por el control del MAS. ¡°Lo del Santos no es nada, quiero comentarles, ustedes se informar¨¢n oportunamente, si no dir¨¢n que Evo est¨¢ acusando, est¨¢ inflando... Lo que pas¨® ayer, anteayer, poco es todav¨ªa frente a otros negociados¡±, discurs¨® Morales desde su baluarte en la regi¨®n cocalera del Chapare. Tambi¨¦n lanz¨® una condena frontal al Gobierno: ¡°Hermanos y hermanas, tanta campa?a que hemos hecho, con muertos, con frutitas, para que gane el Lucho, y nos llegan a robar, robar, robar¡±. Poco despu¨¦s, la direcci¨®n del MAS declar¨® que este partido ¡°ya no respalda¡± a Arce, algo que, en realidad, era patente desde hace meses atr¨¢s. Por su parte, en la posesi¨®n del reemplazante de Santos, el presidente boliviano se?al¨® que ¡°no hay tolerancia a la corrupci¨®n, no hay tolerancia al tr¨¢fico de influencias de ninguna naturaleza en nuestro Gobierno¡±.

Paralelamente, Bolivia est¨¢ conociendo el alcance de los malos manejos y fraudes realizados por el banco Fassil, que en las ¨²ltimas semanas ha sido intervenido y liquidado por el Estado. Sus activos y pasivos pasaron a control de otros nueve bancos. Aunque el asunto se maneja con reserva, se ha sabido que el hueco dejado por los cr¨¦ditos mal colocados y los dep¨®sitos desviados alcanza a los 600 millones de d¨®lares. Las autoridades investigan si el grupo propietario de este banco, cuyos accionistas con oriundos de Santa Cruz, recibi¨® sobornos disfrazados de ¡°inversiones inmobiliarias¡± para autorizar enormes cr¨¦ditos a favor de importantes empresarios de esta regi¨®n. Los principales ejecutivos de Fassil est¨¢n presos mientras se instruye su proceso.

De acuerdo a encuestas que se realizaron antes de estos hechos, en la percepci¨®n de la gente, la corrupci¨®n es uno de los tres principales problemas del pa¨ªs. Este resultado no est¨¢ apartado de la polarizaci¨®n pol¨ªtica: seg¨²n uno de estos sondeos, las personas que apoyaban al MAS cre¨ªan que el gobierno m¨¢s corrupto hab¨ªa sido el de Jeanine A?ez; en cambio, los opositores atribu¨ªan esta ¡°medalla¡± a las gestiones de Evo Morales (y no al Gobierno de Arce). Al mismo tiempo, la mayor¨ªa estaba de acuerdo con que el presidente deb¨ªa despedir a los funcionarios acusados de malos manejos.

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