Bruselas afila sus armas econ¨®micas y comerciales frente a China

La Comisi¨®n Europea esboza sus planes para enfrentar la pujanza econ¨®mica y tecnol¨®gica de China y empieza a pasar de los discursos a los hechos. Control de las inversiones en la Uni¨®n Europea, vigilancia de las inversiones europeas en sectores sensibles en terceros pa¨ªses, respuestas rec¨ªprocas ante sanciones econ¨®micas... El arsenal se desarrolla en el documento Estrategia europea de seguridad econ¨®mica, aprobado este martes por el Ejecutivo comunitario y adelantado por EL PA?S, que analizar¨¢n los l¨ªderes de los Estados miembros en la cumbre de la pr¨®xima semana. El texto contiene elementos para suscitar un acalorado debate no tanto sobre si reforzar herramientas que ya existen, sino principalmente por la novedosa idea de controlar las inversiones europeas en el exterior en sectores tecnol¨®gicos como la rob¨®tica, la biotecnolog¨ªa o la producci¨®n de chips avanzados. En esos ¨¢mbitos, al externalizar o subcontratar algunas cadenas de suministros, se traslada la tecnolog¨ªa y se puede poner en riesgo la seguridad econ¨®mica europea.

¡°Necesitamos asegurarnos de que el capital de las empresas europeas, el conocimiento y la experiencia no sean objeto de un uso abusivo por parte de pa¨ªses que preocupan con usos, por ejemplo, militares¡±, ha remarcado la presidenta de la Comisi¨®n Europea, Ursula von der Leyen, en una conferencia de prensa en Bruselas. La jefa del Ejecutivo comunitario ha tratado de alejar el planteamiento de que la estrategia tiene una intenci¨®n proteccionista y adelantarse al debate que subyace tras la nueva estrategia de que puede da?ar la competitividad del mercado europeo. ¡°Las econom¨ªas abiertas son buenas para Europa. Eso no cambiar¨¢ en el futuro¡±, ha lanzado Von der Leyen. El esp¨ªritu, ha argumentado, es la ¡°eliminaci¨®n de riesgos¡± m¨¢s que desengancharse de China, algo que supondr¨ªa, adem¨¢s, una enorme dificultad.

La pandemia, la crisis energ¨¦tica y la aceleraci¨®n de la doble transici¨®n digital y ecol¨®gica han mostrado que la desvinculaci¨®n de Pek¨ªn por la que abogan las posturas m¨¢s duras puede tener serias consecuencias econ¨®micas para ambas partes. Europa depende en gran medida de China en muchos productos industriales, pero tambi¨¦n en materias primas cr¨ªticas (litio, tierras raras) necesarias para la transici¨®n verde o tecnolog¨ªas clave para el desarrollo de las renovables (paneles fotovoltaicos).

La estrategia llega en plena visita del primer ministro chino, Li Qiang, a Alemania, y en medio de una guerra comercial entre Washington y Pek¨ªn, en la que Estados Unidos busca atraer a la UE m¨¢s hacia sus posturas y espera m¨¢s firmeza europea hacia el gigante asi¨¢tico. Porque aunque la palabra China no aparece en la comunicaci¨®n conjunta sobre la estrategia del Ejecutivo comunitario y el Alto Representante para la Pol¨ªtica Exterior y Seguridad de la UE, Josep Borrell, su presencia ¡ªas¨ª como la de otras autocracias¡ª se intuye en todo el esquema, pese a que en su presentaci¨®n, la Comisi¨®n se ha esforzado por apuntar que no hay ning¨²n pa¨ªs en concreto en el foco. ¡°La seguridad es un concepto que tiene nuevas y m¨²ltiples dimensiones. Uno de ellos es la seguridad econ¨®mica. Hemos aprendido c¨®mo las dependencias pueden convertirse en armas¡±, ha apuntado el jefe de la diplomacia comunitaria, que ha remarcado la otra vertiente de la estrategia: la diversificaci¨®n de socios.

El objetivo de la nueva pauta de seguridad econ¨®mica de la UE ¡ªalgo rebajada frente a los planteamientos iniciales m¨¢s audaces de Von der Leyen¡ª es reducir las dependencias excesivas de sus socios exteriores. Y para ello, primero hay que identificar los riesgos para la seguridad europea de esas dependencias. Despu¨¦s, ponerles remedio reforzando las herramientas que ya existen, como el control de las exportaciones de tecnolog¨ªa clave y las trabas a la inversi¨®n extranjera en sectores estrat¨¦gicos de la UE, y con la posibilidad de lanzar nuevos mecanismos como el control de las inversiones salientes. ¡°El objetivo es evitar la fuga de tecnolog¨ªas emergentes sensibles, as¨ª como de otros productos que pudieran tener un doble uso, es decir, que operan en estrategia conjunta civil militar¡±, expone la estrategia. No se trata de poner el foco solo sobre las inversiones, por tanto, sino tambi¨¦n sobre ¡°la propiedad intelectual o el conocimiento¡± europeo, se?alan fuentes comunitarias.

La UE tambi¨¦n busca potenciar los mecanismos para revisar las inversiones extranjeras en la UE ¡ªdesde octubre de 2020, la Comisi¨®n y los Estados miembros han revisado m¨¢s de 1.000 transacciones¡ª, y de hecho, insta a los pa¨ªses del club comunitario a establecer ¡°sin demora¡± estos controles. Tambi¨¦n destaca la necesidad de revisar suministros clave en los que es vulnerable, como materias primas, semiconductores y bater¨ªas de autom¨®viles, y de aumentar las inversiones en tecnolog¨ªas emergentes que se consideran de importancia estrat¨¦gica. Se trabajar¨¢ en una lista de ¡°tecnolog¨ªas sensibles¡± para la seguridad econ¨®mica y los riesgos que acarrean, ha explicado la vicepresidenta encargada del ¨¢rea de Competencia, Margrethe Vestager. Este es un punto sobre todo dirigido a esa tecnolog¨ªa que la guerra de Rusia en Ucrania ha demostrado que puede tener un doble uso: elementos que est¨¢n pensados para asuntos civiles, pero pueden tener tambi¨¦n una utilidad militar, como algunos chips.

Bruselas crear¨¢ un grupo de trabajo para analizar todo ello con los Estados miembros y tambi¨¦n con las empresas, ha apuntado el vicepresidente econ¨®mico de la Comisi¨®n, Valdis Dombrovskis. El Ejecutivo comunitario se ha dado hasta final de a?o para tener listo el instrumento que garantice la seguridad econ¨®mica de la UE, un cronograma demasiado optimista para algunas voces de Bruselas teniendo en cuenta el debate entre sus socios.

Los Estados miembros no tienen una postura com¨²n sobre China, aunque hay cada vez m¨¢s consenso en poner m¨¢s el foco sobre el car¨¢cter de ¡°rival sist¨¦mico¡± de Pek¨ªn, por encima del de ¡°socio comercial¡± en su triple definici¨®n actual de ¡°socio, competidor y rival sist¨¦mico¡±, todav¨ªa en ese orden. Las relaciones de la UE con el gigante asi¨¢tico centrar¨¢n gran parte de las conversaciones de la cumbre de la pr¨®xima semana en Bruselas, en la que se analizar¨¢ tambi¨¦n la petici¨®n a los Estados miembros de m¨¢s dinero fresco para gastos como el apoyo a Ucrania, la competencia y las regulaciones sobre migraci¨®n que ha lanzado este martes la Comisi¨®n Europea.

Sigue toda la informaci¨®n internacional en Facebook y Twitter, o en nuestra newsletter semanal.