Ca¨ªda y rehabilitaci¨®n de Pedro Nuno Santos, el exministro portugu¨¦s que aspira a suceder a Ant¨®nio Costa

La vida pol¨ªtica tiene giros de Hollywood. El exministro de Infraestructuras de Portugal Pedro Nuno Santos dimiti¨® a finales de diciembre tras divulgarse en el Correio da Manh? que su departamento hab¨ªa autorizado el pago de medio mill¨®n de euros a una gestora p¨²blica para que abandonase la aerol¨ªnea TAP, nacionalizada tras ser salvada de la quiebra por el Estado portugu¨¦s con ayudas de 3.200 millones de euros. Meses despu¨¦s, la directiva Alexandra Reis volvi¨® a ser contratada en otro organismo p¨²blico del mismo ministerio y m¨¢s adelante fue nombrada secretaria de Estado del Tesoro sin devolver el dinero. Reis dimiti¨® tras conocerse lo ocurrido.

Pedro Nuno Santos compareci¨® la semana pasada en la comisi¨®n parlamentaria de investigaci¨®n creada a ra¨ªz de aquel episodio y ha salido con m¨¢s capital pol¨ªtico del que ten¨ªa hace seis meses para competir por el liderazgo del Partido Socialista (PS) cuando renuncie el primer ministro, Ant¨®nio Costa. Incluso periodistas cr¨ªticos como Jo?o Miguel Tavares consideraron su intervenci¨®n como ¡°una gran manifestaci¨®n de talento pol¨ªtico¡±. ¡°Fue perfecto en el equilibrio entre autoconfianza y humildad, admiti¨® que cometi¨® errores y que por eso present¨® la dimisi¨®n. No sorprende que al PS le guste tanto; por debajo de Ant¨®nio Costa, nadie le llega a los talones en t¨¦rminos de carisma¡±, escribi¨® el columnista en P¨²blico, donde tambi¨¦n alertaba sobre su impetuosidad. ¡°Siente un impulso tan grande para la acci¨®n que el espacio de reflexi¨®n se disipa¡±, a?ad¨ªa.

¡°Hice el trabajo de buena fe, las cosas no salieron bien y asum¨ª mi responsabilidad pol¨ªtica y dimit¨ª¡±, declar¨® el exministro en una comparecencia que dur¨® m¨¢s de siete horas. La ¨²nica sombra que no logr¨® despejar fue el hecho de que, a la hora de su dimisi¨®n, negase haber autorizado la indemnizaci¨®n y, semanas despu¨¦s, informase de lo contrario tras haber repasado sus wasaps. ¡°Hay verdades que son m¨¢s inveros¨ªmiles que las mentiras¡±, se justific¨® ante los diputados.

Nuno Santos era el principal blanco a escudri?ar en esta comisi¨®n, que ha examinado a lo largo de 168 horas de audiciones la intervenci¨®n pol¨ªtica sobre la compa?¨ªa TAP entre 2020 y 2022, cuando ¨¦l estaba al frente del Ministerio de Infraestructuras, que tutelaba la aerol¨ªnea. Propuesta por el Bloco de Esquerda, la comisi¨®n recibi¨® luz verde de Ant¨®nio Costa, que alent¨® la investigaci¨®n ¡°caiga quien caiga¡± y ¡°le duela a quien le duela¡±.

Lo que no esperaban Costa ni la sociedad portuguesa es que los trabajos de la comisi¨®n acabasen desencadenando episodios escandalosos que han hundido la imagen del nuevo ministro de Infraestructuras, Jo?o Galamba, y han deteriorado las relaciones entre el primer ministro y el presidente de la Rep¨²blica, Marcelo Rebelo de Sousa.

La comisi¨®n sac¨® a la luz alguna actuaci¨®n sorprendente en la etapa de Pedro Nuno Santos, como un correo electr¨®nico del entonces secretario de Estado de Infraestructuras, Hugo Mendes, a la presidenta de la aerol¨ªnea, Christine Ourmi¨¨res-Widener, favorable al cambio de un vuelo desde Maputo (Mozambique) a Lisboa para contentar a Rebelo de Sousa. ¡°S¨¦ que es inc¨®modo para ti, pero no podemos perder su apoyo pol¨ªtico. Una frase suya contra TAP o el Gobierno y empuja al resto del pa¨ªs contra nosotros. Es nuestro principal aliado pol¨ªtico, pero puede transformarse en nuestra peor pesadilla¡±, escribi¨® Mendes, que reconoci¨® que fue un comentario desafortunado, aunque no una orden de alteraci¨®n del vuelo.

En su intervenci¨®n, Pedro Nuno Santos le defendi¨® (¡±un secretario de Estado es m¨¢s que un email¡±), como tambi¨¦n ensalz¨® a otros defenestrados en esta crisis. Elogi¨® la competencia de Alexandra Reis, que ha devuelto la indemnizaci¨®n tras ser declarada ilegal por una inspecci¨®n de finanzas, y el talante de Frederico Pinheiro, el asesor en el sector a¨¦reo que ¨¦l nombr¨® en 2019. El despido de Pinheiro por parte del ministro Galamba desencaden¨® un episodio dantesco con amenazas de pu?etazos, solicitudes al servicio de espionaje para rescatar un port¨¢til oficial sustra¨ªdo por el exasesor y llamadas a la polic¨ªa para intervenir en el Ministerio de Infraestructuras. Lo ocurrido rompi¨® la cordialidad institucional entre el presidente de la Rep¨²blica y el primer ministro Costa, que se neg¨® a aceptar la dimisi¨®n de Galamba tras el esc¨¢ndalo, como deseaba el jefe del Estado.

Parad¨®jicamente, la comisi¨®n ha reforzado a Nuno Santos y debilitado a su sucesor, Jo?o Galamba, que nada ten¨ªa que ver con la indemnizaci¨®n. Tambi¨¦n el ministro de Finanzas, Fernando Medina, que cerr¨® las audiciones de la comisi¨®n el viernes, ha salido airoso de la prueba al justificar la destituci¨®n de la presidenta ejecutiva de TAP por haber otorgado una indemnizaci¨®n ¡°ilegal¡± a la administradora Reis. Medina, que es apuntado a menudo como el delf¨ªn preferido de Costa, considera que el despido fue por ¡°causa justa¡±. Si para algo ha servido la comisi¨®n de investigaci¨®n en el ¨¢mbito del Partido Socialista, es para volver a colocar a los aspirantes a la sucesi¨®n en el mismo terreno donde estaban.

Pedro Nuno Santos se reincorporar¨¢ el 4 de julio a la Asamblea de la Rep¨²blica como simple diputado. En la comisi¨®n dijo que no era ¡°candidato a nada¡±, pero la prensa interpret¨® de forma un¨¢nime que hab¨ªa comenzado su campa?a interna por el liderazgo socialista. Algunos gui?os van en esa l¨ªnea: reivindic¨® la geringon?a (fue el puente principal entre el Gobierno socialista y los socios en aquel acuerdo parlamentario con eel Bloco de Esquerda y el Partido Comunista Portugu¨¦s), evit¨® fracturar el partido con cr¨ªticas a Ant¨®nio Costa y reivindic¨® su propio legado como el ministro que logr¨® que la aerol¨ªnea TAP y Comboios de Portugal (la compa?¨ªa p¨²blica de ferrocarril) diesen beneficios.

Sigue toda la informaci¨®n internacional en Facebook y Twitter, o en nuestra newsletter semanal.