Fallece Carlos Alberto Montaner, una de las voces m¨¢s poderosas del exilio cubano

El periodista y escritor cubano Carlos Alberto Montaner, uno de los rostros m¨¢s emblem¨¢ticos y conocidos de la oposici¨®n al r¨¦gimen castrista, ha fallecido ¡°de modo pl¨¢cido¡± en Madrid este viernes a los 80 a?os, despu¨¦s de batallar contra una rara enfermedad neurodegenerativa. El intelectual muri¨® en el exilio, a unos 7.000 kil¨®metros de su isla natal, cuya defensa de la libertad fue el epicentro de su nutrida obra, compuesta por miles de art¨ªculos y m¨¢s de una treintena de libros.

¡°En su nombre, su esposa Linda, sus hijos Gina y Carlos y sus nietas Paola, Gabriela y Claudia les dan las gracias a los profesionales de la sanidad p¨²blica espa?ola, a la Asociaci¨®n Derecho a Morir Dignamente y a todos los familiares y amigos que le han manifestado tanto afecto en el tramo final de una prol¨ªfica vida marcada por la defensa de las libertades individuales¡±, se lee en un comunicado emitido por su familia.

Montaner dej¨® Miami en octubre de 2022 junto a su esposa Linda para asentarse en Madrid, donde ya hab¨ªa vivido previamente desde 1970 y hab¨ªa tenido una editorial. En su exilio madrile?o fund¨® el partido Uni¨®n Liberal Cubana con la idea de prepararse para una transici¨®n democr¨¢tica en Cuba, un anhelo capital que no alcanz¨® a ver.

El pasado 6 de mayo, Montaner public¨® su ¨²ltima columna, publicada en diversos medios latinoamericanos. No s¨®lo fue una despedida, sino que anunci¨® que padec¨ªa de ¡°una enfermedad rara del cerebro¡±. ¡°Me la diagnosticaron en el hospital Gregorio Mara?¨®n -uno de los mejores de Espa?a- tras una resonancia magn¨¦tica. Tres personas por cada 100.000 la padecen. No es contagiosa, ni heredada. No hay cura para ella. No se sabe c¨®mo comienza ni por qu¨¦ se origina. Es de la familia del parkinsonismo, pero sin temblores. De ah¨ª la confusi¨®n en el diagn¨®stico. Se caracteriza por impedirme conversar bien y leer, m¨¢s all¨¢ de los titulares (Linda, mi mujer, y nuestra hija, Gina, me leen los diarios), no as¨ª escribir todo lo bien que me ha permitido llevar m¨¢s de medio siglo escribiendo -entre otras cosas- una columna ¡®sindicada¡¯ a la semana. He escrito miles de columnas y debo a mis art¨ªculos todo lo que he hecho posteriormente¡±, expres¨®. La enfermedad se llama par¨¢lisis supranuclear progresiva (PSP).

Apoyo a Biden y cr¨ªticas a Trump

Montaner no s¨®lo se destac¨® en el ¨¢mbito de las letras y los peri¨®dicos, sino que fue asiduo de cadenas de noticias internacionales, como CNN en Espa?ol, que lament¨® su deceso. El periodista se constituy¨® como una de las voces m¨¢s potentes y mesuradas del exilio cubano. Un gran conocedor de los pormenores en la isla, pese a la distancia impuesta por 60 a?os de exilio, y los entresijos del r¨¦gimen cubano. Pero tambi¨¦n rompi¨® la norma t¨¢cita de la mayor¨ªa de cubanos que habitan en La Florida: Montaner apoy¨® a los Dem¨®cratas, en espec¨ªfico la carrera presidencial de Joe Biden. Adem¨¢s, fue cr¨ªtico del expresidente Donald Trump. A Trump lo describi¨® como una persona de ¡°car¨¢cter arrogante y avasalladora que miente o exagera, que grite e interrumpa constantemente al adversario en un debate¡±. Carg¨® contra las relaciones del expresidente, hoy procesado por varios delitos federales, con el presidente ruso, Vlad¨ªmir Putin, y el l¨ªder norcoreano, Kim Jong-un, y su ¡°negacionismo cient¨ªfico¡± durante la pandemia.

Hijo de un periodista y una maestra, Montaner en un principio simpatiz¨® con la Revoluci¨®n cubana, pero pronto se enter¨® de la orientaci¨®n comunista de Fidel Castro y se uni¨® al grupo Rescate Revolucionario, que se opon¨ªa a esta tendencia. Fue arrestado y sentenciado a 20 a?os de prisi¨®n a los 17 a?os. Con la ayuda de otros compa?eros del centro donde fue internado logr¨® escapar y encontr¨® asilo en la Embajada de Honduras, donde permaneci¨® varios meses de 1961 junto con otras 150 personas.

Ya con 18 a?os y gracias a un salvoconducto Montaner viaj¨® a Estados Unidos, donde se reuni¨® con su familia y comenz¨® a estudiar literatura hispanoamericana en la Universidad de Miami. Una vez graduado, fue profesor de literatura en la Universidad de Puerto Rico y tras obtener una beca se traslad¨® a Madrid, donde vivi¨® los ¨²ltimos a?os del r¨¦gimen franquista y los primeros de la Espa?a democr¨¢tica y luego empez¨® a alternar su permanencia en la capital espa?ola con visitas cada vez m¨¢s frecuentes y largas a Miami.

Montaner ten¨ªa adem¨¢s de la nacionalidad cubana, la espa?ola y la estadounidense y hab¨ªa recibido varios premios y doctorados honorarios. Entre sus libros figura Manual del Perfecto idiota latinoamericano, un ¨¦xito de ventas escrito junto al colombiano Plinio Apuleyo Mendoza y ?lvaro Vargas Llosa, hijo de Mario Vargas Llosa, que fue uno de sus grandes amigos. Tambi¨¦n escribi¨® novelas y ensayos. Defend¨ªa el derecho a una muerte digna y en sus memorias escribi¨®: ¡°Lleg¨® la hora de recapitular. Hay que ir haciendo las maletas. Desaparecer es una actividad ingrata que solo se justifica porque es la ¨²nica prueba irrefutable de que hemos vivido¡±.

La par¨¢lisis supranuclear progresiva (PSP) ya lo aquejaba en 2019, cuando public¨® su autobiograf¨ªa, titulada Sin ir m¨¢s lejos. En un homenaje que le rindi¨® en septiembre de 2022 el Instituto Interamericano para la Democracia de Miami, Montaner dijo que se llevaba a Madrid un libro inconcluso sobre una de las tres hijas de Karl Marx, Laura, y su marido, Paul Lafargue, nacido en Cuba, del que se desconoce por ahora si lo pudo terminar. ¡°Era un humanista, una persona extraordinaria. Yo siempre lo he visto ayudando a alguien. Era incapaz de hacer un mal comentario respecto de cualquier persona¡±, dijo a la agencia EFE Carlos S¨¢nchez Berza¨ªn, director del Instituto Interamericano para la Democracia, del que Montaner fue presidente y director del fondo editorial.

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