El presidente de Corea del Sur alerta de la crisis clim¨¢tica tras las inundaciones que han causado al menos 40 muertos

Al menos 40 personas han fallecido, 34 est¨¢n heridas y 9 contin¨²an desaparecidas en Corea del Sur a causa de unas lluvias torrenciales que han provocado gr andes inundaciones y desprendimientos en el centro y sur del pa¨ªs, seg¨²n las ¨²ltimas cifras publicadas por el Ministerio del Interior. El presidente surcoreano, Yoon Suk-yeol, acus¨® este lunes a las autoridades locales de las zonas afectadas de no haber seguido apropiadamente los protocolos de respuesta ante cat¨¢strofes y advirti¨® de que ¡°no se puede obviar la crisis clim¨¢tica¡±, puesto que los fen¨®menos meteorol¨®gicos extremos se han convertido en una realidad para la naci¨®n. De media, m¨¢s de 500 litros de agua por metro cuadrado han azotado el centro y sur desde el 9 de julio. Las precipitaciones se han intensificado desde el pasado jueves, coincidiendo con el punto ¨¢lgido de la temporada del monz¨®n, que comenz¨® a finales de junio.

Trece de los fallecidos murieron en un t¨²nel de 685 metros de longitud situado en la ciudad de Cheongju, en el centro del pa¨ªs y a poco m¨¢s de 100 kil¨®metros al sur de Se¨²l, la capital. El s¨¢bado, 16 veh¨ªculos, entre ellos, un autob¨²s, quedaron anegados en el paso subterr¨¢neo a consecuencia de una riada que se form¨® tras el derrumbe de un dique. Cerca de 900 bomberos, polic¨ªas y militares participaron en la operaci¨®n de rescate, para la que se utilizaron embarcaciones, drones submarinos y otros equipos, seg¨²n las autoridades. Seo Jeong-il, jefe de bomberos del oeste de Cheongju, declar¨® este lunes en una reuni¨®n informativa que, aunque continuaban las labores de b¨²squeda, no hab¨ªa indicios de que hubiese m¨¢s v¨ªctimas en los 10 veh¨ªculos que quedaban sumergidos.

Algunos conductores que utilizan esa carretera con regularidad han culpado al gobierno local por no prohibir el acceso al t¨²nel, a pesar de que se preve¨ªa un aumento del nivel del agua del r¨ªo Miho, que se encuentra a 600 metros. La Oficina de Coordinaci¨®n de Pol¨ªticas Gubernamentales ha iniciado una investigaci¨®n con el fin de determinar ¡°las razones por las que no se pudo proteger la valiosa vida de esas personas¡±, recoge la agencia de noticias Yonhap. La polic¨ªa tambi¨¦n realizar¨¢ pesquisas para esclarecer por qu¨¦ no se impuso una restricci¨®n al tr¨¢fico, pese a que en las dos horas previas a la inundaci¨®n se recibieron dos llamadas de emergencia pidiendo que se prohibiera la circulaci¨®n.

El mandatario surcoreano, quien acaba de regresar de la cumbre de la OTAN celebrada la semana pasada en Vilnius (Lituania) y de realizar una parada en Ucrania, convoc¨® este lunes una reuni¨®n de respuesta a cat¨¢strofes en la que estuvieron presentes el primer ministro, Han Duck-soo, as¨ª como varios ministros y directores de 17 oficinas regionales. Yoon admiti¨® que las tragedias se produjeron debido a una falta de gesti¨®n adecuada e insisti¨® en que las medidas preventivas, como la evacuaci¨®n de los residentes de las zonas vulnerables, son importantes para evitar nuevos da?os. ¡°Los fen¨®menos meteorol¨®gicos extremos ya no son una situaci¨®n inusual. Debemos aceptar que el cambio clim¨¢tico es una realidad¡±, declar¨® Yoon, quien tambi¨¦n exigi¨® ¡°afrontar la situaci¨®n con extraordinaria determinaci¨®n¡± para mejorar los protocolos de preparaci¨®n y respuesta del pa¨ªs.

Despu¨¦s del encuentro, el l¨ªder surcoreano sobrevol¨® en helic¨®ptero algunas zonas devastadas en la provincia de Gyeongsang del Norte, en la que han muerto 19 personas y ocho contin¨²an desaparecidas a causa de los deslizamientos de tierra y el derrumbamiento de viviendas.

Seg¨²n datos de la Oficina de Desastres y Seguridad, dependiente del Ministerio del Interior, a nivel nacional, 10.570 personas han sido evacuadas de sus domicilios y un total de 28.607 hogares ha estado sin electricidad, aunque la mayor¨ªa ya hab¨ªa recuperado el servicio este lunes. Los aguaceros han da?ado 628 instalaciones p¨²blicas, entre ellas 146 carreteras, y otras 317 propiedades privadas, incluidas 139 viviendas.

Si bien Corea del Sur tiene una temporada anual de monzones, en los ¨²ltimos a?os los patrones meteorol¨®gicos se han vuelto m¨¢s extremos. El Gobierno se comprometi¨® a tomar medidas para afrontar mejor las cat¨¢strofes provocadas por el cambio clim¨¢tico el verano pasado, despu¨¦s de que se registrasen las lluvias m¨¢s intensas de la historia en Se¨²l, en las que murieron 11 personas.

Por su parte, la situaci¨®n en Corea del Norte sigue sin estar clara, pero en las ¨²ltimas semanas los medios de comunicaci¨®n estatales han informado de fuertes lluvias y han mencionado ciertas medidas para proteger las cosechas de un pa¨ªs que ha sufrido recientemente una grave escasez de alimentos. En una reuni¨®n informativa, el Ministerio de Unificaci¨®n del Sur declar¨® que hab¨ªa pedido a Pyongyang que notificara a Se¨²l cualquier plan de liberar agua de su presa de Hwanggang. En 2009, el vertido de agua de dicha presa provoc¨® inundaciones al otro lado de la frontera, en las que murieron seis surcoreanos.

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