Ka-52 Alligator, el helic¨®ptero ruso que frena la contraofensiva ucrania en el sur

En un terreno plano como el del sur y el este de Ucrania, en medio de una guerra de trincheras en la que los avances de los contendientes se cuentan por metros, el control del aire se ha convertido en fundamental. Es en ese ecosistema en el que Rusia cuenta con un arma clave, el helic¨®ptero de ataque Ka-52 Alligator. Usado en la guerra de Siria, Mosc¨² lo ha modificado para incorporar las mejoras que sus efectivos identificaron en ese conflicto y adaptarlo a sus operaciones en el territorio ucranio que todav¨ªa ocupa tras la invasi¨®n masiva lanzada en febrero de 2022. Los nuevos modelos incorporan un tipo de misil capaz de superar las defensas antia¨¦reas ucranias con un alcance de hasta 15.000 metros.

El Ministerio de Defensa brit¨¢nico considera esta aeronave de combate ¡ªconocida en la OTAN como Hokum¡ª ¡°uno de los sistemas de armamento rusos m¨¢s influyentes¡± para contrarrestar el redoble de la contraofensiva que ha lanzado Kiev en el sur del pa¨ªs. Las fuerzas de defensa ucranias han recrudecido estos d¨ªas su ag¨®nico avance con tropas entrenadas en Occidente equipadas con tanques de fabricaci¨®n alemana Leopard y veh¨ªculos Bradley estadounidenses. Tanto el departamento de Defensa de EE UU como el Kremlin han reconocido el refuerzo de los ataques, gracias a los cuales las tropas ucranias lograron romper el viernes temporalmente las l¨ªneas de defensa rusas en la localidad de Robotyne. El objetivo de Kiev es abrir una brecha en el corredor que une el este ocupado con el sur y Crimea para poder alcanzar las costas del mar de Azov, a¨²n bajo control de Mosc¨².

Es en ese escenario b¨¦lico donde el helic¨®ptero Ka-52 puede ser la clave para que Rusia frene o al menos ralentice el empuje ucranio en Zaporiyia. Fabricado por la empresa rusa Kamov, la fuerza a¨¦rea rusa cuenta con este aparato desde 2010 y, tres a?os despu¨¦s, fue presentado internacionalmente en el Sal¨®n Internacional de Le Bourguet (Francia), una de las principales ferias comerciales aeron¨¢uticas a nivel global. Gracias a su rotor coaxial ¡ªformado por dos h¨¦lices que giran en sentido distinto¡ª ¡°cuenta con una maniobrabilidad ¨²nica que le permite realizar maniobras de combate dentro de un ¨¢rea m¨ªnima y en el menor tiempo posible para lograr una posici¨®n de ataque ventajosa¡±, seg¨²n el fabricante. Su velocidad m¨¢xima es de 350 kil¨®metros por hora y puede alcanzar una altitud de 5.500 metros. Su autonom¨ªa supera los 500 kil¨®metros.

Se trata de un aparato blindado biplaza en el que los pilotos se sientan uno al lado del otro, y que cuenta con un sistema de eyecci¨®n para ellos en caso de alcance. Puede operar d¨ªa y noche y en cualquier tipo de situaci¨®n meteorol¨®gica gracias a sus sensores. En su variante b¨¢sica, cuenta con un ca?¨®n de 30 mil¨ªmetros en su lado derecho y bajo sus alas puede combinar en sus distintas configuraciones varios tipos de proyectiles: misiles antitanque, misiles aire-aire, cohetes no guiados (80 de 80 mil¨ªmetros o 10 de 122 mil¨ªmetros) y bombas de distinto calibre. En misiones de combate, este aparato puede cargar hasta 12 misiles aire-tierra tipo Vijr con un rango de hasta ocho kil¨®metros para destruir los carros de combate enemigos.

¡°Se trata de aparatos que pueden volar muy bajo, entre 50 y 100 metros de altura, lo que los hace pr¨¢cticamente indetectables para los ucranios¡±, explica el analista Guillermo Pulido, de la revista Ej¨¦rcitos. ¡°Dada la superioridad a¨¦rea de Rusia, Ucrania no puede derribarlos con sus aviones ni con sus defensas antia¨¦reas de baja cota; adem¨¢s, sus helic¨®pteros de combate son mucho m¨¢s rudimentarios¡±, a?ade el especialista, que recuerda que algunos de estos aparatos est¨¢n dotados con dispositivos que permiten desviar los misiles que eventualmente se lancen contra ellos. ¡°El Ka-52 es, en principio, pr¨¢cticamente inmune a cualquier arma que los ucranios puedan emplear contra ¨¦l; puede disparar cohetes desde distancias mucho m¨¢s amplias que los misiles antia¨¦reos Stinger con los que cuentan los ucranios, as¨ª que es factible que sea un buen arma para frenar la contraofensiva¡±, sostiene el analista.

Sin embargo, desde que comenz¨® la invasi¨®n masiva de Ucrania en febrero de 2022, Mosc¨² ha perdido una cuarentena de aparatos de este tipo. Al mismo tiempo, estos helic¨®pteros, seg¨²n la inteligencia brit¨¢nica, han provocado un coste muy serio en bajas y da?os en las filas de Kiev. Mosc¨² ha desplegado en los ¨²ltimos meses un nuevo modelo de este mismo prototipo, el Ka-52M, desarrollado tras la guerra de Siria, seg¨²n el Ministerio de Defensa brit¨¢nico, y que incorpora las mejoras necesarias detectadas por la fuerza a¨¦rea rusa durante esa campa?a.

La finalizaci¨®n de los trabajos de actualizaci¨®n de las primeras aeronaves de este tipo estaba prevista para octubre de 2022, seg¨²n la agencia rusa TASS. Las mejoras consistieron en la posibilidad de incorporar a su armamento el misil de crucero 305E, que fue utilizado en combate por primera vez en Siria, aunque montado en otro helic¨®ptero de ataque, el Mi-28. Para ello los dotaron con una interfaz espec¨ªfica para este tipo de cohete, un lanzador y un enlace de radio para poder guiarlo. Sus prestaciones tambi¨¦n se incrementaron ¡°con un sistema de visi¨®n de 360?, los ¨²ltimos sistemas de intercambio de datos y un equipo de navegaci¨®n por sat¨¦lite¡±, seg¨²n esa misma agencia.

El 305E casi duplica el alcance de los Vijr, con un rango de unos 15 kil¨®metros. Se trata de un dispositivo tipo LMUR (abreviatura de Light Multipurpose Guided Rocket, misil guiado polivalente ligero) con una capacidad operativa y destructiva mucho mayor. Adem¨¢s de su rango, cuenta con una ojiva de 25 kilos, tres veces m¨¢s grande que la de los anteriores cohetes utilizados con el Ka-52. Se trata de un modelo mucho m¨¢s grande (105 kilos), guiado mediante dispositivos ¨®pticos o t¨¦rmicos y cuya trayectoria puede ser modificada en pleno vuelo v¨ªa sat¨¦lite, lo que permite al helic¨®ptero de ataque separarse inmediatamente del lugar del lanzamiento, incluso sin ni siquiera haber fijado previamente un objetivo. Un misil antia¨¦reo port¨¢til Stinger como los proporcionados por EE UU a Kiev tiene un alcance m¨¢ximo de unos 6.000 metros.

En estas condiciones, los servicios de inteligencia ucranios deben desempe?ar un papel central, seg¨²n los expertos consultados. La autonom¨ªa de estas aeronaves es muy limitada y es posible, con los medios tecnol¨®gicos actuales, conocer de antemano la base de la que parten para sus operaciones y la trayectoria que siguen hasta tener a sus objetivos a su alcance. Los expertos apuntan tambi¨¦n a la posibilidad de utilizar dispositivos de guerra electr¨®nica capaces de desviar los nuevos misiles que cargan.

Los rusos se han dado cuenta de la ventaja que les da montar sobre sus helic¨®pteros este tipo de munici¨®n y ya la han utilizado. ¡°Las tripulaciones de los Ka-52 han aprovechado r¨¢pidamente las oportunidades para tratar de lanzar este tipo de dispositivos m¨¢s all¨¢ del rango de las defensas a¨¦reas ucranias¡±, dec¨ªa el informe de inteligencia brit¨¢nico del pasado jueves. Ahora est¨¢ por ver si el armamento proporcionado por Occidente a Kiev es suficiente para que su ej¨¦rcito siga avanzando hacia el sur pese a la te¨®rica superioridad que, seg¨²n uno de sus principales aliados, el Reino Unido, estos equipos militares pueden dar a Mosc¨² para frenar sus embestidas.

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