El trumpismo milenial de Ramaswamy roba el protagonismo a DeSantis en el primer debate republicano

La congresista republicana Marjorie Taylor Greene, fiel escudera de Donald Trump, dec¨ªa el mi¨¦rcoles en Milwaukee que lo que deber¨ªan hacer los ocho republicanos que participaban en el debate de las primarias para las elecciones presidenciales de 2024 era retirarse y dar su apoyo al expresidente que acumula ya cuatro imputaciones. Ninguno se ha apartado, pero seis de los ocho levantaron su mano para decir que, si Trump sale nominado, le apoyar¨¢n, incluso aunque sea condenado como delincuente. Entre ellos, el gobernador de Florida, Ron DeSantis, que pareci¨® dudar y esperar a ver qu¨¦ hac¨ªan los dem¨¢s antes de alzar el brazo. Esa indecisi¨®n qued¨® como uno de los momentos virales de un debate que DeSantis desaprovech¨® para reducir la enorme distancia que le separa de Trump en las encuestas, m¨¢s de 35 puntos.

Vivek Ramaswany, emprendedor multimillonario de origen indio de 38 a?os, tercero en las encuestas, le rob¨® el protagonismo con su trumpismo milenial. Y el propio Trump, pese a su ausencia, sale reforzado.

La campa?a de DeSantis ten¨ªa dibujada la estrategia para el debate, seg¨²n un documento que colg¨® en internet y luego retir¨®: 1. Atacar a Biden. 2. Defender su visi¨®n. 3. ¡°Machacar a Ramaswamy en una respuesta¡±. 4. ¡°Defender al ausente Donald Trump ante un ataque de Chris Christie¡±. Cumpli¨® el primer y el segundo punto, que no eran muy originales. Pero no entr¨® en el cuerpo a cuerpo con Ramaswamy, a diferencia del exvicepresidente Mike Pence, el exgobernador de Nueva Jersey Chris Christie y la exembajadora de Trump ante la ONU Nikki Haley. Y el propio Ramaswamy se adelant¨® y fue el que defendi¨® a Trump cuando el exgobernador de Nueva Jersey le atac¨®.

Con la prerrogativa de abrir y cerrar el debate y ocupando el espacio noble del escenario, se esperaba que DeSantis ¡ªsegundo en las encuestas, aunque a m¨¢s de 35 puntos de Trump¡ª fuese el centro de atenci¨®n. Sin embargo, no dio ninguna r¨¦plica memorable, los rivales parecieron ignorarlo y su actuaci¨®n se redujo a unos cuantos mon¨®logos intermitentes (sobre la econom¨ªa, el uso de ¡°fuerza letal¡± en la frontera con M¨¦xico y m¨¢s all¨¢, su gesti¨®n en Florida, especialmente en la pandemia; o contra Hunter Biden, hijo de Joe Biden investigado), pero sin carisma ni naturalidad. Casi peor, resultaba aburrido. El debate, una superproducci¨®n de Fox News con miles de asistentes y una audiencia de millones celebrado en Milwaukee en el pabell¨®n de los Bucks, queda como una oportunidad perdida para ¨¦l.

El que ocup¨® el vac¨ªo dejado por la ausencia de Trump fue Ramaswamy. Se declar¨® tan trumpista que apenas se entiende por qu¨¦ compite en las primarias contra el que considera ¡°el mejor presidente de Estados Unidos del siglo XXI¡±. Sostuvo el bulo de que ¡°el cambio clim¨¢tico es un bulo¡±. Prometi¨® dejar de apoyar a Ucrania y a ¡°su Papa Zelenski¡±. Se mostr¨® como el defensor y aspirante a heredero de Trump y con eso se gan¨® a las bases trumpistas, mayoritarias entre los republicanos.

¡°?Qui¨¦n demonios es este flacucho con un apellido raro?¡±, empez¨® a presentarse parafraseando a Obama, como le record¨® Chris Christie, que fue el que le lanz¨® el dardo m¨¢s agudo: ¡°Ya he tenido bastante esta noche con un tipo que suena como ChatGPT¡±. Christie y Pence lo llamaron ¡°amateur¡± y ¡°novato¡± mientras ¨¦l se describ¨ªa como libre de las ataduras de los pol¨ªticos profesionales. En el intercambio sobre Ucrania, Haley tambi¨¦n le se?al¨® que no ten¨ªa ¡°experiencia en pol¨ªtica exterior y se nota,¡± y el p¨²blico se puso de parte de ella. Pero el hecho de que la mayor¨ªa de los ataques viniese de los dos candidatos m¨¢s impopulares entre los republicanos le refuerza. Ramaswamy parec¨ªa disfrutar atrayendo los focos y dando espect¨¢culo. Los medios estadounidenses lo se?alan como ganador.

Haley, la ¨²nica mujer, gan¨® algunos puntos con su discurso pr¨¢ctico y racional, pidiendo un consenso b¨¢sico en torno al aborto y mostrando su experiencia en pol¨ªtica exterior. Pero la pol¨ªtica exterior no gana elecciones. El senador Tim Scott, el gobernador de Dakota del Norte, Doug Burgum, y el exgobernador de Arkansas, Asa Hutchinson, fueron irrelevantes.

Pence se va del debate con el objetivo cumplido de explicar a los republicanos que no ten¨ªa poder para anular la victoria de Biden en las presidenciales de 2020, como le ped¨ªa Trump, sin saltarse la Constituci¨®n. Ramaswamy no se pronunci¨®, pero DeSantis, Burgum, Haley, Scott y, sobre todo, Christie, lo reconocieron expresamente.

Christie fue la voz m¨¢s cr¨ªtica con Trump. Sostuvo que independientemente de que los cargos penales contra el magnate est¨¦n justificados o no, su ¡°conducta es indigna del cargo de presidente de los Estados Unidos¡±, gan¨¢ndose los abucheos de la audiencia. ?l cumpli¨® su objetivo, pero no tiene la menor posibilidad de lograr la nominaci¨®n con ese discurso, que incendi¨® el debate en el cuarto de hora escaso dedicado al expresidente.

Trump sale indemne. A la misma hora en que empezaba el debate, el pol¨¦mico comunicador conservador Tucker Carlson le pon¨ªa la alfombra roja en una amistosa entrevista pregrabada que acumulaba la ma?ana de este jueves 200 millones de reproducciones en X, la antigua Twitter. Trump prefer¨ªa eso que ¡°ser acosado por gente que ni siquiera deber¨ªa presentarse a presidente¡±, seg¨²n argument¨®. El expresidente, que este jueves se presentaba para ser fichado en Atlanta por su cuarta imputaci¨®n, tampoco ir¨¢ al segundo debate, el 27 de septiembre en Simi Valley (California), del que se pueden caer tambi¨¦n un par de candidatos del primero por su baja intenci¨®n de voto en las encuestas.

La estrategia de no acudir al debate ten¨ªa algunos riesgos. El principal era que DeSantis, su perseguidor no tan inmediato, se convirtiera en el gran protagonista y se creciese en los intercambios. Ni por asomo. El centro de atenci¨®n fue Ramaswamy, un trumpista declarado. Nadie estuvo especialmente brillante. Y que seis de los ocho candidatos le avalen, aunque sea condenado en uno de los cuatro casos en que est¨¢ imputado, es otro triunfo para ¨¦l.

Por todo ello, Amy Walter, la directora del influyente Cook Political Report, concluye que Trump gan¨® el primer debate. ¡°Si los rivales de Trump no creen que ser condenado le descalifica, ?por qu¨¦ deben creerlo los votantes republicanos?¡±, se pregunta.

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