Estados Unidos anuncia el env¨ªo de munici¨®n de uranio empobrecido a Ucrania

Estados Unidos enviar¨¢ rondas de munici¨®n antitanque de uranio empobrecido al ej¨¦rcito ucranio, en una decisi¨®n rodeada de pol¨¦mica y que se adopta despu¨¦s de intensos debates internos. Seg¨²n ha anunciado el Pent¨¢gono este mi¨¦rcoles, una nueva partida de ayuda militar a Kiev, por valor de 175 millones de d¨®lares, incluye por primera vez desde el comienzo de la guerra estas rondas de calibre de 120 mil¨ªmetros para tanques Abrams.

La transferencia de este tipo de munici¨®n hubiera sido impensable hace 18 meses, cuando comenz¨® la guerra. Como el suministro de bombas de racimo, el uso de aviones cazas F-16 o el env¨ªo de los propios Abrams, que comenzar¨¢n a llegar a Ucrania pr¨®ximamente, ha sido fuente de intensos debates internos y consultas con los pa¨ªses aliados. Pero Washington considera que, instalados en los Abrams, esos proyectiles pueden ser muy efectivos contra los tanques rusos y, por tanto, representan una herramienta fundamental para el avance de la contraofensiva ucrania. Estados Unidos considera que se han logrado ¡°progresos en los ¨²ltimos d¨ªas, particularmente en el sur¡±.

El Gobierno estadounidense sostiene que esas municiones son comunes y no representan una amenaza radiactiva. La Organizaci¨®n Internacional para la Energ¨ªa At¨®mica (OIEA) indica que ¡°la existencia de residuos de uranio empobrecido dispersados en el medio ambiente no representan un riesgo radiol¨®gico para la poblaci¨®n de las regiones afectadas¡±, seg¨²n citan funcionarios de la Administraci¨®n de Biden.

¡°Muchos otros ej¨¦rcitos usan ese tipo de proyectiles, adem¨¢s de Estados Unidos; tambi¨¦n Rusia¡±, alegaba el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, el almirante John Kirby, en una comparecencia ante medios extranjeros este mi¨¦rcoles. Seg¨²n el funcionario, la ¨²nica diferencia entre esta munici¨®n y la convencional es que la de uranio empobrecido ¡°es m¨¢s pesada que la normal¡± y, por tanto, m¨¢s efectiva contra los blindajes.

¡°Queremos que los ucranios sean lo m¨¢s efectivos posible en esta contraofensiva y creemos que este tipo de munici¨®n les ayudar¨¢ a serlo¡± para aportar este material, ha insistido. Aunque hasta ahora Estados Unidos no hab¨ªa aportado este tipo de material a la guerra en Ucrania, el Reino Unido s¨ª lo hace ya.

Pero grupos como la Coalici¨®n Internacional para la Prohibici¨®n de las Armas de Uranio puntualizan que tocar o ingerir polvo de uranio empobrecido acarrea riesgos para la salud, incluida la posibilidad de desarrollar ciertos c¨¢nceres.

Despu¨¦s de que se conocieran los planes de Londres para enviar ese tipo de munici¨®n a Ucrania, el presidente ruso, Vlad¨ªmir Putin, acus¨® en marzo al Reino Unido de transferir a Kiev ¡°armas con un componente nuclear¡± y advirti¨® que Mosc¨² se ver¨ªa obligado a reaccionar si Ucrania las utilizara.

El anuncio de este mi¨¦rcoles del Pent¨¢gono llega apenas dos meses despu¨¦s de que la Casa Blanca aprobara el env¨ªo a Ucrania de bombas de racimo, prohibidas por m¨¢s de un centenar de pa¨ªses por el riesgo para los civiles que puedan entrar en contacto con ese tipo de armamento sin detonar. Hasta el momento, estas armas han matado o herido a casi un millar de personas en territorio ucranio, seg¨²n la Coalici¨®n contra las Bombas de Racimo.

El nuevo paquete de ayuda incluye, entre otros suministros, munici¨®n para las bater¨ªas de misiles HIMARS, equipos de apoyo para los sistemas de defensa antia¨¦rea ucranios, sistemas t¨¢cticos de navegaci¨®n a¨¦rea y misiles TOW, seg¨²n ha especificado el Pent¨¢gono.

Esta asistencia militar forma parte de una serie de ayudas, por valor de cerca de un millar de d¨®lares, que el secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, ha desvelado durante su visita de dos d¨ªas a Kiev, en la que se ha reunido con el presidente Volod¨ªmir Zelenski y otras autoridades del gobierno ucranio para valorar la marcha de la contraofensiva. Entre otras cosas, Estados Unidos aportar¨¢ 300 millones de d¨®lares para apoyar a las fuerzas de seguridad en las zonas liberadas ucranias y 203 millones para la transparencia y rendici¨®n de cuentas de las instituciones.

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