Gaza acorralada: el bloqueo por tierra, mar y aire que hace casi imposible para la poblaci¨®n escapar del asedio israel¨ª

La franja de Gaza es una ratonera para sus 2,2 millones de habitantes, que esperan en vilo una invasi¨®n del ej¨¦rcito israel¨ª despu¨¦s de haber sido bombardeados incesantemente durante la ¨²ltima semana. Los ataques de la milicia Ham¨¢s del pasado s¨¢bado han provocado consecuencias sin precedentes para los residentes en este territorio palestino que el grupo islamista gobierna de facto desde 2007.

Desde hace siete d¨ªas todos los pasos fronterizos con Israel est¨¢n cerrados y el suministro de electricidad, gas, agua, alimentos, medicinas y combustible est¨¢ interrumpido. Nadie entra y nadie sale. El ¨²nico punto de acceso al enclave es el cruce de Rafah, en el sur de la Franja, una peque?a infraestructura que conecta con el desierto del Sina¨ª, en Egipto, que no tiene capacidad para soportar una evacuaci¨®n r¨¢pida de la poblaci¨®n y que adem¨¢s ha sido bombardeada en la ¨²ltima semana. Teniendo en cuenta los datos de afluencia de este paso, har¨ªan falta 2.200 d¨ªas para que la poblaci¨®n total de Gaza pudiera salir.

El ultim¨¢tum que el primer ministro israel¨ª, Benjam¨ªn Netanyahu, ha dado al mill¨®n largo de residentes del norte de la Franja para que evacuen la zona en 24 horas ¡ªperiodo que en la madrugada de este domingo se prorrog¨® unas horas m¨¢s¡ª es, por tanto, una completa quimera. El secretario general de la ONU, Ant¨®nio Guterres, ha advertido que el desplazamiento ¡°a trav¨¦s de una zona de guerra densamente poblada a un lugar sin alimentos, agua ni alojamiento, cuando todo el territorio est¨¢ sitiado¡± es una tarea ¡°extremadamente peligrosa y, en algunos casos, simplemente imposible¡±.

La tensi¨®n es m¨¢xima, los 1.400 muertos que se ha cobrado Ham¨¢s han sido vengados, de momento, con otros 2.200 gazat¨ªes asesinados por bombardeos israel¨ªes. La Agencia de la ONU para refugiados palestinos (UNRWA) ha advertido este domingo que sus refugios ya no son seguros y estima en casi un mill¨®n los desplazados hacia zonas meridionales de Gaza, que se encuentran abarrotadas a causa de los intensos bombardeos israel¨ªes. Los supervivientes no tienen a d¨®nde ir.

No han surtido efecto tampoco los llamamientos de la comunidad internacional y de la ONU para abrir corredores humanitarios que permitan la salida de refugiados y la entrada de suministros m¨¦dicos, alimentos y agua. Egipto ha insistido en que se permita su apertura y para ello ha designado el aeropuerto de El Arish, a 50 kil¨®metros de Rafah, para recibir suministros internacionales, aunque a¨²n no cuentan con las garant¨ªas de seguridad necesarias de Israel.

Tampoco han llegado a buen puerto las negociaciones de Estados Unidos, que est¨¢ tratando de garantizar la salida de sus ciudadanos por Egipto. Sin embargo, las autoridades egipcias se niegan a permitirlo mientras no haya un acuerdo para abrir el cruce para la entrega de ayuda humanitaria a la Franja, seg¨²n han dicho fuentes en el paso fronterizo a la Fundaci¨®n Sina¨ª por los Derechos Humanos.

Gaza est¨¢ cercada por tierra, mar y aire desde principios de los a?os noventa, cuando Israel y la Organizaci¨®n por la Liberaci¨®n Palestina (OLP) firmaron los acuerdos de Oslo, que fijaron que la Autoridad Nacional Palestina se establecer¨ªa en los territorios de la Gaza y Cisjordania. Israel se qued¨® con el control del espacio a¨¦reo de la Franja, las aguas territoriales y las fronteras terrestres, a excepci¨®n de la parte sur, que linda con Egipto.

En la actualidad, el acceso por aire no existe. Ya en 2001 un bombardeo de Israel destruy¨® el aeropuerto internacional Yasir Arafat, el ¨²nico controlado por Palestina. En cuanto al mar, la Franja tiene algo m¨¢s de 50 kil¨®metros de costa que lindan con Egipto por el sur e Israel por el norte, donde una valla de 400 metros de largo se adentra en el mar para separar las dos costas. Adem¨¢s, los gazat¨ªes disponen de un espacio entre seis y 15 millas n¨¢uticas para pescar. A partir de ah¨ª, el acceso est¨¢ prohibido.

El per¨ªmetro de la Franja est¨¢ rodeado por una doble valla de siete metros conocida como ¡°el muro de hierro¡±. Est¨¢ equipada con sensores de movimiento, ametralladoras dirigidas por control remoto y alambre de espino, y es controlada las 24 horas por el ej¨¦rcito israel¨ª.

Todas estas restricciones han provocado que hasta el 60% de los palestinos de Gaza necesiten ayuda humanitaria para sobrevivir, seg¨²n la Oficina de Coordinaci¨®n de Ayuda Humanitaria (OCHA).

Por tierra se pudo entrar y salir con dificultades hasta que el pasado 9 de octubre el Gobierno israel¨ª clausur¨® sus pasos fronterizos e impuso el bloqueo. Inicialmente, hab¨ªa siete, pero desde que en 2007 Ham¨¢s subi¨® al poder e Israel impuso un estricto bloqueo con la justificaci¨®n de que quer¨ªan impedir la entrada de armas, se han ido cerrando paulatinamente estos puntos hasta dejar solo dos operativos. Son los de Erez, en el norte y para personas, y el de Kerem Shalom, en el sur y destinado a la circulaci¨®n de mercanc¨ªas. En el sur tambi¨¦n est¨¢ el paso de Rafah, que conecta con Egipto.

Pasos fronterizos para personas: Erez y Rafah

Hasta los ataques de Ham¨¢s, la poblaci¨®n palestina ten¨ªa dos opciones para salir de Gaza: hacia Egipto por el paso de Rafah, en el sur del territorio, y hacia Israel por el norte a trav¨¦s del paso de Erez.

El de Erez o Beit Hanoun es un hangar de unos 35.000 metros cuadrados y capacidad para 45.000 pasajeros al d¨ªa. Las instalaciones actuales finalizaron en 2007 con un coste de 60 millones de d¨®lares. Est¨¢ abierto seis d¨ªas a la semana para ciudadanos internacionales autorizados y palestinos con permiso israel¨ª que se ha de obtener con antelaci¨®n. Alrededor de 18.000 gazat¨ªes tienen un permiso de las autoridades israel¨ªes para trabajar fuera del enclave, aportando una inyecci¨®n de liquidez de unos dos millones de d¨®lares diarios a la empobrecida econom¨ªa del territorio.

En 2022 y 2023 se han registrado m¨¢s entradas que en los 10 ¨²ltimos a?os, con m¨¢s de 420.000 personas que han salido del enclave palestino en 2022 y 400.000 en lo que va de 2023, de los que la inmensa mayor¨ªa eran trabajadores, seguidos de necesitados de atenci¨®n m¨¦dica y sus acompa?antes. En los a?os de pandemia la circulaci¨®n se redujo hasta los 59.000 cruces en 2020. Y con anterioridad el flujo tambi¨¦n era mucho menor, en concreto desde el bloqueo de 2007. En los ¨²ltimos seis meses de ese a?o solo lograron salir 11.000 personas. Seg¨²n la OCHA, en 2022 el n¨²mero total de gazat¨ªes que hab¨ªan podido salir ese a?o fue un 93% menos de los que lo lograron en 1990.

La circulaci¨®n a trav¨¦s del paso de Rafah, abierto en 1982, ha fluctuado en la ¨²ltima d¨¦cada en funci¨®n del contexto pol¨ªtico. En 2012 y 2013, coincidiendo con la presidencia de Mohamed Morsi de los Hermanos Musulmanes, pr¨®ximos a Ham¨¢s, el paso estuvo abierto 341 d¨ªas y se registraron m¨¢s de 470.000 cruces. Sin embargo, entre 2014 y 2017, durante los primeros a?os en el poder de Al Sisi, ac¨¦rrimo opositor de la Hermandad, Rafah estuvo cerrado una media de casi 300 d¨ªas al a?o. Este a?o ha permanecido abierto 138 d¨ªas y registrado casi 190.000 cruces.

La creciente aglomeraci¨®n de personas en el sur de la Franja est¨¢ incrementando la presi¨®n sobre este paso que, sin embargo, ha permanecido cerrado a la circulaci¨®n de personas y de mercanc¨ªas desde el martes, ha informado la OCHA, debido a que el lado palestino del paso ha sido bombardeado tres veces por la aviaci¨®n israel¨ª. El Ministerio de Exteriores egipcio ha asegurado que El Cairo no ha ordenado cerrarlo, pero ha reconocido que los da?os causados por los ataques a¨¦reos han obligado a interrumpir su funcionamiento normal.

Pasos para mercanc¨ªas: Kerem Shalom y Rafah

El paso de Kerem Shalom o Karm Abu Salem, en el sur, est¨¢ gestionado por el Ministerio de Defensa de Israel y abre cinco d¨ªas a la semana en horario diurno. Se trata de una gigantesca terminal de entrada y salida de mercanc¨ªas con una superficie equivalente a 60 campos de f¨²tbol, y capacidad para procesar hasta 1.000 camiones diarios, seg¨²n Gisha, una ONG israel¨ª cuyo objetivo es proteger la libertad de circulaci¨®n de los palestinos. En total, 696.494 camiones han entrado a la Franja por aqu¨ª desde 2007, de los cuales un 88% transportaba productos comerciales ¡ªsobre todo materiales de construcci¨®n¡ª y un 12% llevaba ayuda humanitaria. Su a?o de mayor actividad ha sido 2016, con casi 88.000, y el de menor fue 2007, cuando solo entraron 547.

En cuanto a Rafah, el movimiento de camiones aument¨® de forma significativa en 2022, cuando accedieron a Gaza unos 32.000 (m¨¢s del doble que el a?o anterior), sobre todo con materiales de construcci¨®n y alimentos, seg¨²n datos de la OCHA. El combustible y el gas de cocina, en cambio, suelen entrar a trav¨¦s de la puerta de Salah Ad-Din, cerca del paso de Rafah y operativa desde 2017.

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