Biden viajar¨¢ a Israel y Jordania el mi¨¦rcoles para evitar una escalada en la crisis en Oriente Pr¨®ximo

?rdago de Joe Biden en la crisis en Oriente Pr¨®ximo, cuando se agrava la situaci¨®n humanitaria en Gaza. El presidente estadounidense viajar¨¢ este mi¨¦rcoles primero a Israel y despu¨¦s a Jordania. La visita busca, por un lado, mostrar un claro gesto de solidaridad con uno de sus aliados m¨¢s firmes en la regi¨®n, tras el ataque de Ham¨¢s del 7 de octubre. Por otro, negociar para introducir asistencia humanitaria en la Franja, presionar para contener la respuesta israel¨ª a los atentados y evitar que el conflicto se propague por la regi¨®n.

En Israel, Biden se reunir¨¢ con el primer ministro Benjam¨ªn Netanyahu. Durante esta etapa, seg¨²n la portavoz presidencial Karine Jean-Pierre, expresar¨¢ ¡°el firme apoyo a Israel ante el brutal ataque terrorista de Ham¨¢s, y consultar sobre los pr¨®ximos pasos¡±. En Jordania se ver¨¢ con el rey Abdal¨¢ II; el presidente de la Autoridad Palestina, Mahmud Abbas, y el presidente egipcio, Abdel Fatah al Sisi, cuyo pa¨ªs controla Rafah, el ¨²nico paso hacia Gaza no gestionado por Israel. All¨ª ¡°reiterar¨¢ que Ham¨¢s no representa el derecho del pueblo palestino a la dignidad y a la autodeterminaci¨®n, y abordar¨¢ las necesidades humanitarias de los civiles en Gaza¡±, ha apuntado la Casa Blanca.

Biden ¡°viene en un momento clave para Israel, para la regi¨®n y para el mundo entero¡±, apuntaba el secretario de Estado de EE UU, Antony Blinken, al anunciar la visita a primeras horas de la ma?ana de este martes en Tel Aviv, y despu¨¦s de m¨¢s de siete horas de reuni¨®n con Netanyahu en esa ciudad.

Estados Unidos y otras potencias regionales negocian para que Israel permita el acceso de ayuda humanitaria a la Franja, y con Egipto para que permita la salida por Rafah de los residentes en Gaza con pasaportes extranjeros: El Cairo asegura que la actitud israel¨ª impide la apertura del paso fronterizo. Adem¨¢s, mientras declara un respaldo inquebrantable a Israel, Washington presiona a este pa¨ªs para contener la dureza de su respuesta a los atentados de Ham¨¢s y evitar que la crisis derive en un conflicto que implique a otros pa¨ªses de la regi¨®n. Ir¨¢n advert¨ªa este mismo lunes que Hezbol¨¢ podr¨ªa lanzar un ataque preventivo ¡°en las pr¨®ximas horas¡±.

La luz verde al viaje se decidi¨® con relativa rapidez, despu¨¦s de que el primer ministro israel¨ª presentara una invitaci¨®n al inquilino de la Casa Blanca en una conversaci¨®n telef¨®nica el s¨¢bado. Pero tambi¨¦n con cuidado. Biden se inclinaba por ir, en lo que ser¨¢ su segunda visita a una zona de guerra tras la que complet¨® a Ucrania por sorpresa en febrero. El presidente estadounidense conf¨ªa en su relaci¨®n personal con Netanyahu, muy mejorada desde que ambos fumaran la pipa de la paz en una reuni¨®n en Nueva York en septiembre, despu¨¦s de serios desencuentros en torno a la reforma judicial israel¨ª y los planes de ese pa¨ªs de expandir sus asentamientos en Cisjordania. Biden considera que puede persuadir al primer ministro de evitar excesos en la respuesta de las fuerzas israel¨ªes que puedan desencadenar un conflicto de graves dimensiones.

Entre los argumentos a favor del viaje: rompe una lanza de la manera m¨¢s clara posible a favor de un aliado y env¨ªa una advertencia inequ¨ªvoca a Ir¨¢n y a su milicia en L¨ªbano, Hezbol¨¢, contra cualquier tentaci¨®n de intervenir en el conflicto. En contra: puede interpretarse como un apoyo t¨¢cito y un cheque en blanco a Netanyahu cuando crece la preocupaci¨®n sobre la situaci¨®n dentro de Gaza y el temor a una campa?a militar israel¨ª que se teme muy sangrienta. Tras los atentados de Ham¨¢s, que mataron a 1.400 personas, la gran mayor¨ªa civiles, los bombardeos israel¨ªes ya han dejado 2.750 muertos y 9.700 heridos en Gaza, seg¨²n el Ministerio de Sanidad palestino.

Tambi¨¦n pesaba el riesgo que rodea a la visita. Un peligro que quedaba en evidencia cuando Netanyahu y Blinken ten¨ªan que encerrarse en un b¨²nker ante la explosi¨®n de cohetes en las cercan¨ªas. La Casa Blanca asegura que tiene confianza en las medidas de seguridad. ¡°No estar¨ªamos hablando de un viaje como este si no nos sinti¨¦ramos c¨®modos con que los par¨¢metros son los adecuados¡±, apuntaba en una llamada con periodistas el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, John Kirby.

Biden pas¨® la jornada del lunes de reuni¨®n en reuni¨®n en el Despacho Oval, con sus asesores o al tel¨¦fono con otros l¨ªderes internacionales: desde Al Sisi al canciller alem¨¢n, Olaf Scholz, que planea ¨¦l mismo visitar Israel este martes. Hab¨ªa cancelado en el ¨²ltimo momento un viaje al Estado de Colorado, donde deb¨ªa haber promovido su programa econ¨®mico y de energ¨ªas limpias, en un paso que desat¨® las conjeturas acerca de la proximidad del viaje. Finalmente, la decisi¨®n fue s¨ª.

Desde el primer momento de la crisis, Biden ha expresado su apoyo decidido a Israel, aunque en los ¨²ltimos d¨ªas ha insistido tambi¨¦n en que Ham¨¢s no representa a la poblaci¨®n palestina y en la necesidad de garantizar ayuda humanitaria para los residentes atrapados en Gaza ante la campa?a militar que planea el Gobierno de Netanyahu.

En una entrevista emitida en el programa 60 Minutes de la cadena CBS, Biden se hab¨ªa declarado contrario el domingo a una ocupaci¨®n israel¨ª de la franja de Gaza. ¡°Creo que ser¨ªa un gran error¡±, puntualizaba, en su intento m¨¢s claro de contener a Israel desde el comienzo de la crisis. El inquilino de la Casa Blanca opin¨® a favor de la necesidad de derrotar a Ham¨¢s, pero matiz¨® que debe lograrse con ¡°una v¨ªa hacia un Estado palestino¡±.

En Tel Aviv, Blinken, que continuar¨¢ el martes en Jordania una gira de una semana por los principales socios estadounidenses en Oriente Pr¨®ximo, se?al¨® que Biden ¡°reafirmar¨¢ la solidaridad de Estados Unidos con Israel y nuestro compromiso inquebrantable en favor de su seguridad¡±. ¡°Israel tiene el derecho y el deber de defender a su pueblo contra Ham¨¢s y otros terroristas, y de impedir futuros ataques¡±.

El jefe de la diplomacia estadounidense indic¨® que a lo largo de su marat¨®nica reuni¨®n con Netanyahu ha recibido garant¨ªas de Israel para el dise?o de un plan entre los dos pa¨ªses que permita la entrada de asistencia humanitaria a Gaza. Biden, sostuvo, espera ¡°escuchar por parte de Israel c¨®mo llevar¨¢ a cabo sus operaciones, de modo que se minimice el sufrimiento de los civiles y se pueda enviar ayuda a los civiles sin que Ham¨¢s se aproveche¡±.

A lo largo de sus conversaciones, ambas partes han abordado la posibilidad de crear zonas seguras para los civiles. ¡°Compartimos la inquietud de Israel sobre la posibilidad de que Ham¨¢s se apodere o destruya la ayuda que entre en Gaza, o impida obtenerla a las personas que la necesitan¡±, declar¨® el secretario de Estado.

En su viaje rel¨¢mpago a la zona, Biden tambi¨¦n tratar¨¢ de presionar para lograr la liberaci¨®n de los rehenes capturados por Ham¨¢s. La milicia radical retiene hasta 250 personas, seg¨²n su exdirigente Jaled Meshal.

Al tiempo que se anunciaba el viaje del presidente, tambi¨¦n se filtraba a los medios estadounidenses que el Pent¨¢gono se prepara para desplazar a la zona a cerca de 2.000 soldados, que podr¨ªan participar en misiones de apoyo ¡ªno de combate¡ª a las fuerzas israel¨ªes, en tareas desde la asistencia m¨¦dica a la desactivaci¨®n de explosivos.

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