El alcalde de Nueva York, en el punto de mira por presuntas donaciones de Turqu¨ªa a su campa?a en 2021

Poco despu¨¦s de que el senador dem¨®crata Robert Menendez, que preside el Comit¨¦ de Exteriores de la C¨¢mara alta, fuese acusado de recibir dinero de Egipto, el alcalde de Nueva York, el tambi¨¦n dem¨®crata Eric Adams, se ve salpicado por los presuntos v¨ªnculos de su campa?a con donaciones procedentes de Turqu¨ªa. La investigaci¨®n federal sobre el origen de modestas aportaciones de una desconocida universidad turca en Washington al capital de Adams ha ca¨ªdo como una bomba en v¨ªsperas de las elecciones locales, que se celebran este martes, y empa?an las expectativas del regidor para ser reelegido en 2025. Una redada del FBI en la residencia de una de las principales recaudadoras de fondos de Adams, Brianna Suggs, de 25 a?os, destap¨® la caja de Pandora el pasado jueves.

Los indicios establecen que menos de dos meses antes de las elecciones municipales de 2021, la campa?a de Adams recibi¨® cinco donaciones de 2.000 d¨®lares cada una de personas que figuraban como empleados de la Bay Atlantic University, una peque?a instituci¨®n de titularidad turca con sede en Washington. Estas contribuciones est¨¢n siendo analizadas en el marco de la investigaci¨®n federal. La campa?a devolvi¨® todas las donaciones en cuesti¨®n de semanas porque, seg¨²n un portavoz del alcalde, ¡°ten¨ªa m¨¢s dinero del que pod¨ªa gastar¡±.

Adem¨¢s de la casa en Brooklyn de Suggs, que pese a su juventud colabora con el alcalde desde que este presid¨ªa ese condado, la investigaci¨®n federal tambi¨¦n apunta a KSK Construction, una empresa de construcci¨®n propiedad de un ciudadano de origen turco que tambi¨¦n hizo m¨¢s de una docena de donaciones a la campa?a del alcalde para 2021. KSK, que est¨¢ especializada en edificios residenciales y hoteles, tiene una discreta sede en Brooklyn y su fachada, al menos la semana pasada, no daba muestras de actividad, pese a que, seg¨²n los registros municipales, tiene a 33 empleados en activo en obras en Brooklyn, Manhattan, Queens y el Bronx.

Seg¨²n la documentaci¨®n a la que ha tenido acceso el diario digital The City, uno de los numerosos, y excelentes, medios online de informaci¨®n local, a?os antes de que se hiciera p¨²blica la implicaci¨®n de KSK en la supuesta trama en torno al alcalde, el director general de la empresa, Erden Arkan, dirig¨ªa otra empresa llamada Kiska Construction. La compa?¨ªa estuvo relacionada con dos esc¨¢ndalos de corrupci¨®n consecutivos vinculados con sobornos a trabajadores municipales en grandes proyectos de obras p¨²blicas en 2007 y 2008.

La cuesti¨®n es si la campa?a de Adams conspir¨® con la universidad y la empresa constructora para canalizar ilegalmente dinero extranjero a las arcas de la campa?a. Seg¨²n la ley federal, es ilegal que cualquier campa?a federal o local acepte dinero de ciudadanos extranjeros porque de lo contrario los implicados, como recuerda la imputaci¨®n de Menendez, son acusados de ser ¡°agentes extranjeros¡±. Seg¨²n una orden federal obtenida por el diario The New York Times, los investigadores est¨¢n estudiando una posible connivencia entre la campa?a y el Gobierno turco, entre otras actividades ilegales. La redada se produce meses despu¨¦s de que la fiscal¨ªa de Manhattan acusara a seis personas de coordinar presuntamente donaciones ilegales a la campa?a del alcalde para 2021.

Adams, que visit¨® la sede de la universidad en Turqu¨ªa en 2015, ha respondido mediante un comunicado publicado el viernes que est¨¢ ¡°indignado y furioso si alguien intent¨® utilizar la campa?a para manipular nuestra democracia y enga?arnos¡±. El regidor afirma no tener conocimiento de actividades indebidas de recaudaci¨®n de fondos ni de la implicaci¨®n de dinero extranjero. No es el primer esc¨¢ndalo que le acecha, pero s¨ª el m¨¢s grave; tanto, que el jueves le oblig¨® a cancelar sobre la marcha una visita programada desde hace meses a la Casa Blanca y regresar a la ciudad a la carrera. Su reelecci¨®n, en 2025, parece hoy m¨¢s dudosa, pese a que un alcalde dem¨®crata en Nueva York resulta casi imposible de batir. Su maquinaria de recaudaci¨®n de fondos funciona a pleno rendimiento, disuadiendo a cualquier competidor potencial, pero las acusadas diferencias de Adams con el ala izquierda de su partido, que pueden ahondarse en este caso, m¨¢s las dos investigaciones penales, federal y local, sobre su maquinaria de recaudar fondos, han dado alas a sus enemigos pol¨ªticos, que critican especialmente su gesti¨®n de la crisis migratoria.

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