El presidente de Portugal convoca elecciones anticipadas el 10 de marzo tras la dimisi¨®n de Ant¨®nio Costa

Portugal volver¨¢ a las urnas dos a?os despu¨¦s de las elecciones legislativas que le dieron una hist¨®rica mayor¨ªa absoluta al Partido Socialista en enero de 2022. El presidente de la Rep¨²blica, Marcelo Rebelo de Sousa, anunci¨® en la noche del jueves en un discurso a la naci¨®n que disolver¨¢ la Asamblea y convocar¨¢ nuevos comicios el pr¨®ximo 10 de marzo, en respuesta a la grave crisis institucional causada por la dimisi¨®n del primer ministro, el socialista Ant¨®nio Costa, despu¨¦s de que la Fiscal¨ªa informase de que ser¨¢ investigado por el Tribunal Supremo para determinar si cometi¨® alg¨²n delito en el impulso de varios proyectos energ¨¦ticos.

Rebelo de Sousa declar¨® que habr¨ªa preferido acortar el tiempo hasta la pr¨®xima cita electoral, pero que hab¨ªa tenido en cuenta la necesidad de aprobar los Presupuestos Generales del Estado de 2024 para no frenar la marcha del pa¨ªs y ¡°el proceso de sustituci¨®n de liderazgo en el partido de Gobierno¡±. Aunque el Consejo de Estado se hab¨ªa dividido respecto a la soluci¨®n final y casi la mitad de sus miembros defendi¨® el nombramiento de un primer ministro sustituto, el jefe de Estado explic¨® en su discurso que desech¨® esta opci¨®n por su fragilidad. Las elecciones, destac¨®, proporcionar¨¢n ¡°claridad y rumbo para superar un vac¨ªo inesperado que ha sorprendido a los portugueses habituados a ocho a?os de gobierno¡±. ¡°Y esta es la forma de la democracia, no tener miedo al pueblo¡±, agreg¨®.

El presidente portugu¨¦s alab¨® tambi¨¦n al primer ministro por su gesti¨®n en momentos dif¨ªciles como la pandemia o la guerra de Ucrania, as¨ª como su dimisi¨®n y su ofrecimiento para permanecer en el cargo de forma interina el tiempo necesario. Rebelo de Sousa pidi¨® a la justicia que clarifique las sospechas sobre el primer ministro ¡°m¨¢s pronto que tarde¡±, en una cr¨ªtica velada a la lentitud de los procesos sobre corrupci¨®n que se desarrollan en el pa¨ªs.

En la Operaci¨®n Influencer, que incluy¨® registros en la residencia oficial del primer ministro del Palacio de S?o Bento y la detenci¨®n de su jefe de gabinete, V¨ªtor Esc¨¢ria, y su amigo Diogo Lacerda Machado, la Fiscal¨ªa ha apreciado delitos de prevaricaci¨®n, corrupci¨®n y tr¨¢fico de influencias para sacar adelante dos minas de litio en Montalegre y Covas do Barroso, un gigantesco complejo de datos digitales en Sines y un proyecto de hidr¨®geno verde, que finalmente acabar¨ªa frustrado.

Los socialistas portugueses se quedaron solos en su rechazo a las elecciones anticipadas como salida a esta crisis. Carlos C¨¦sar, presidente del Partido Socialista, hab¨ªa defendido en su audiencia con el presidente Rebelo de Sousa el nombramiento de un nuevo primer ministro para acabar con la incertidumbre pol¨ªtica y, al tiempo, evitar meses de inacci¨®n gubernamental que podr¨ªan da?ar la econom¨ªa del pa¨ªs. ¡°El PS considera que tiene soluciones que puede presentar al presidente para dirigir un nuevo Gobierno¡±, sostuvo C¨¦sar en su reuni¨®n del mi¨¦rcoles. Entre los nombres propuestos por el PS para sustituir a Costa como primer ministro figuraban el del actual gobernador del Banco de Portugal, M¨¢rio Centeno; el presidente de la Asamblea, Augusto Santos Silva, o el ex director general de la Organizaci¨®n para las Migraciones, Ant¨®nio Vitorino.

Tiempo para los Presupuestos

El resto de partidos, con diferentes grados de entusiasmo, hab¨ªan defendido la convocatoria de elecciones como la mejor v¨ªa para zanjar la crisis. Incluso el Partido Comunista, m¨¢s reticente en un primer momento, acab¨® apostando por ellas en su reuni¨®n con el jefe del Estado. Tras el anuncio del presidente de la Rep¨²blica de convocarlas, la mayor¨ªa mostr¨® su respaldo. Lu¨ªs Montenegro, l¨ªder del Partido Social Dem¨®crata (PSD, centroderecha), que ahora afronta un inesperado escenario favorable, consider¨® ¡°inevitable¡± devolver ¡°la palabra¡± a los portugueses.

Aunque algunas formaciones tienen m¨¢s prisa que otras por llegar a las urnas, casi todas se hab¨ªan mostrado dispuestas a dar tiempo para que se aprueben los Presupuestos Generales del Estado de 2024 en el pleno del 29 de noviembre, antes de que se disuelva la Asamblea y que los socialistas puedan armar un liderazgo alternativo al del pol¨ªtico que lo ha sido todo en la ¨²ltima d¨¦cada. ¡°M¨¢s vale tener un mal Presupuesto que ninguno¡±, dijo Montenegro.

Poco despu¨¦s del anuncio del presidente de la Rep¨²blica, el Partido Socialista ten¨ªa previsto reunir a su comisi¨®n pol¨ªtica para poner en marcha el proceso de sucesi¨®n de Costa en la secretar¨ªa general, donde ha permanecido cerca de una d¨¦cada. Costa se impuso en unas primarias al l¨ªder de entonces, Ant¨®nio Jos¨¦ Seguro, al que afe¨® su parca victoria en unas elecciones europeas en 2014 en la misma noche electoral. El entonces alcalde de Lisboa recibi¨® m¨¢s del 67% de los votos frente al 31% de su rival y apuntal¨® un liderazgo interno en el partido que alcanz¨® su c¨¦nit con la mayor¨ªa absoluta que conquist¨® en enero de 2022. De ah¨ª que su ca¨ªda en desgracia haya noqueado a la organizaci¨®n, que trata ahora de acelerar el proceso para designar un sucesor.

El exministro de Infraestructuras Pedro Nuno Santos, que en el ¨²ltimo a?o ha protagonizado un asombroso episodio de ca¨ªda en desgracia y rehabilitaci¨®n pol¨ªtica, podr¨ªa anunciar su candidatura en los pr¨®ximos d¨ªas. Nuno Santos dimiti¨® hace un a?o despu¨¦s de conocerse la indemnizaci¨®n de medio mill¨®n de euros pagada a una administradora despedida de la aerol¨ªnea p¨²blica TAP que poco despu¨¦s fue fichada para otra empresa p¨²blica. La indemnizaci¨®n fue declarada ilegal.

A ra¨ªz de aquel caso se cre¨® en la Asamblea de la Rep¨²blica una comisi¨®n de investigaci¨®n, solicitada por el Bloco de Esquerda y bendecida por Costa, que no pudo imaginar el vendaval pol¨ªtico que desatar¨ªa sobre el sucesor de Nuno Santos en Infraestructuras, Jo?o Galamba, uno de los arguidos (sospechosos oficiales) en la Operaci¨®n Influencer. Aunque nada ten¨ªa que ver con la indemnizaci¨®n millonaria, la gesti¨®n que Galamba realiz¨® sobre su relaci¨®n con la comisi¨®n parlamentaria acabar¨ªa derivando en el despido de uno de sus asesores, que le acus¨® de haberle amenazado con unos pu?etazos y que recibi¨® la visita de un agente de los servicios secretos para recuperar un port¨¢til oficial. El primer ministro rechaz¨® la dimisi¨®n de Galamba tras estos sucesos, contra la opini¨®n del presidente de la Rep¨²blica. Supuso la ruptura del cordial t¨¢ndem institucional que hab¨ªan protagonizado durante a?os Rebelo de Sousa y Costa, a pesar de pertenecer a familias pol¨ªticas distintas.

Si la comparecencia de Galamba en la comisi¨®n no sirvi¨® para rehacer su imagen, la de Pedro Nuno Santos cautiv¨® incluso a los cr¨ªticos del socialismo. ¡°No sorprende que al PS le guste tanto; por debajo de Ant¨®nio Costa, nadie le llega a los talones en t¨¦rminos de carisma¡±, escribi¨® entonces el periodista Jo?o Miguel Tavares en P¨²blico. Lo cierto es que sali¨® de la comparecencia con m¨¢s capital pol¨ªtico del que ten¨ªa al entrar. La prensa da por hecho que dar¨¢ un paso al frente en los pr¨®ximos d¨ªas.

Su rival podr¨ªa ser el ministro del Interior, Jos¨¦ Luis Carneiro, uno de los mejor valorados del actual gabinete de Costa. No le ha salpicado ninguno de los m¨²ltiples esc¨¢ndalos que han afectado a diferentes departamentos del Gobierno y se le considera eficiente. En declaraciones a la agencia Lusa, Carneiro confes¨® este jueves que todav¨ªa no hab¨ªa tomado la decisi¨®n definitiva, aunque hab¨ªa recibido la sugerencia para hacerlo de muchos militantes. Carneiro encajar¨ªa m¨¢s con el ala centrista del Partido Socialista, mientras que a Nuno Santos se le considera m¨¢s izquierdista. ?l fue uno de los mu?idores de la geringon?a [alianza parlamentaria de la izquierda que le dio el gobierno al PS tras una moci¨®n de censura] en la primera legislatura de Costa.

Este jueves aument¨® la lista de arguidos en el caso. Al ministro Galamba y el presidente de la Agencia de Medio Ambiente, Nuno Lacasta, se ha sumado el ex secretario de Estado de la Presidencia del Consejo de Ministros, Jo?o Tiago Silveira, socio desde 2017 de la firma de abogados Morais Leit?o, donde coordinaba el ¨¢rea de derecho p¨²blico, urbanismo y medio ambiente. A este bufete tambi¨¦n pertenec¨ªa como socio desde 2021 uno de los detenidos en la Operaci¨®n Influencer, Rui Oliveira Neves, administrador de la sociedad Start Campus, que promueve un gran complejo de datos digitales en Sines alimentado por energ¨ªas renovables y que fue declarado de Potencial Inter¨¦s Nacional en 2021. El abogado Diogo Lacerda Machado hab¨ªa sido fichado por los promotores de este proyecto para impulsarlo ante la Administraci¨®n lusa.

Costa presidi¨® este jueves un Consejo de Ministros que aprob¨® el salario m¨ªnimo para 2024. Adem¨¢s, destituy¨® a V¨ªtor Esc¨¢ria, detenido desde el martes, como jefe de gabinete.

Sigue toda la informaci¨®n internacional en Facebook y X, o en nuestra newsletter semanal.