Bruselas pone coto a los ¡®lobbies¡¯ extranjeros para frenar la injerencia de Rusia y China

La Comisi¨®n Europea ha puesto en el punto de mira a diferentes lobbies extranjeros (organizaciones culturales, centros de estudios o entidades de relaciones p¨²blicas) tras los que se ocultan autocracias como China o Rusia para influir en la UE. Un proyecto de directiva hecho p¨²blico este martes prev¨¦ que las entidades patrocinadas por pa¨ªses de fuera de la Uni¨®n y que representen sus intereses ¡ªtambi¨¦n las personas individuales que lo hagan¡ª tengan que inscribirse en un nuevo registro denominado ¡°de transparencia¡± que dar¨¢ cuenta de su actividad y de los importes recibidos. La directiva contempla, adem¨¢s, multas en caso de que se detecten incumplimientos en el registro o en la actualizaci¨®n de la informaci¨®n. Varios grupos de la sociedad civil ya han subrayado sus preocupaciones por un texto legal que han comparado con las pol¨¦micas leyes sobre ¡°agentes extranjeros¡± de Rusia ¡ªque el Kremlin utiliza para acallar a los cr¨ªticos y cercenar a la sociedad civil¡ª Georgia o Hungr¨ªa, un Estado miembro de la UE que ha sido apercibido por sus vulneraciones del Estado de derecho y que est¨¢ avanzando en varias normas sobre ¡°protecci¨®n de soberan¨ªa¡±.

¡°Europa est¨¢ orgullosa de ser una democracia abierta, pero ser¨ªa ingenuo pensar que la democracia no necesita ninguna protecci¨®n. En el mundo actual es todo lo contrario¡±, ha aseverado la vicepresidenta de la Comisi¨®n Europea para Valores y Transparencia, Vera Jourova, en Estrasburgo, donde se ha hecho p¨²blica la medida. ¡°Y no debemos permitir que [Vlad¨ªmir] Putin o cualquier otro aut¨®crata interfiera encubiertamente en nuestro proceso democr¨¢tico¡±, ha a?adido.

La directiva, que ahora tendr¨¢ que pasar por el proceso legislativo comunitario y ser aprobada por el Consejo de la UE y por el Parlamento, requiere que los Estados miembros que no tengan registros de este tipo (una decena ya disponen de ellos) los abran. Esos registros, que servir¨ªan para detectar qui¨¦n financia y con qu¨¦ fines, deber¨¢n ser en su mayor¨ªa p¨²blicos y all¨ª deber¨¢ permanecer la informaci¨®n durante cuatro a?os. ¡°Los Gobiernos extranjeros que intentan influir en la opini¨®n p¨²blica y el debate democr¨¢tico, cuando lo hacen de forma encubierta, pueden representar una amenaza para las democracias de la UE¡±, ha insistido Jourova, que ha asegurado que no se proh¨ªbe ninguna actividad, sino que se persigue ¡°la transparencia¡±.

La iniciativa forma parte de lo que la Comisi¨®n ha llamado ¡°paquete de defensa de la democracia¡±, que incluye tambi¨¦n recomendaciones para evitar las injerencias extranjeras en los procesos electorales y ataques cibern¨¦ticos. Las medidas llegan cuando el foco est¨¢ puesto ya en las elecciones al Parlamento Europeo de junio de 2024.

El Ejecutivo comunitario asegura que ha incluido en la norma elementos para reducir las cargas burocr¨¢ticas, tambi¨¦n ¡°salvaguardas¡± como la imposibilidad de que los Estados miembros introduzcan requisitos adicionales o que los datos recogidos en el registro solo podr¨¢n hacerse p¨²blicos en algunos casos, para evitar que los requisitos del registro se utilicen indebidamente para limitar derechos fundamentales, como la libertad de expresi¨®n o de asociaci¨®n.

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