Claves de la ampliaci¨®n de la UE: pasos y obst¨¢culos en un camino complejo

Ucrania y Moldavia han dado un paso de gigante hacia su meta de formar parte de la Uni¨®n Europea, despu¨¦s de que los Estados miembros hayan acordado este jueves en Bruselas abrir las negociaciones de adhesi¨®n para los dos pa¨ªses. Un paso que tambi¨¦n se le ha prometido a Bosnia-Herzegovina, aunque para que esa decisi¨®n ¡ªque requiere unanimidad¡ª sea firme, tendr¨¢ que esperar, como m¨ªnimo, a marzo del a?o que viene. De cara a los pa¨ªses m¨¢s vulnerables ante Rusia ¡ªGeorgia ha recibido el estatus de candidato¡ª, la decisi¨®n de los l¨ªderes en Bruselas constituye, como ha destacado el presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, una ¡°poderosa se?al pol¨ªtica¡±.

Pero, esto no significa un ingreso inmediato en el club europeo, para el que todav¨ªa quedan muchos pasos y obst¨¢culos. Aqu¨ª, algunas claves de la situaci¨®n tras la decisi¨®n de este jueves.

La lista de candidatos a ingresar en la UE aumenta a nueve

El club de aspirantes a convertirse en miembro de la UE acaba de ampliarse a nueve, con la decisi¨®n, tambi¨¦n tomada este jueves en Bruselas, de concederle a Georgia el estatus de candidato. Se suma as¨ª a la lista que integran Serbia, Turqu¨ªa, Macedonia del Norte, Montenegro, Albania y Bosnia, adem¨¢s de Ucrania y Moldavia.

Llegar a este punto, para el que el aspirante ya debe haber cumplido toda una serie de requisitos pol¨ªticos, econ¨®micos y en materia de adhesi¨®n a los ¡°valores democr¨¢ticos de la UE¡±, es un hito, pues requiere una decisi¨®n un¨¢nime. Sin embargo, ¨Dcomo bien sabe Turqu¨ªa, que lleva con la etiqueta de pa¨ªs candidato desde diciembre de 1999¨D tampoco es garant¨ªa de que acabar¨¢ un d¨ªa integrando el club europeo. Frente a ello, y muestra del fuerte car¨¢cter pol¨ªtico que ha tenido la decisi¨®n para Ucrania y Moldavia, es que estos dos ¨²ltimos pa¨ªses han avanzado a la velocidad de la luz: recibieron el estatus de candidatos en junio de 2022, solo unos meses despu¨¦s de presentar la solicitud de entrada, tras la invasi¨®n rusa de Ucrania.

Apertura de negociaciones, un paso clave pero no definitivo

Para ning¨²n pa¨ªs candidato es f¨¢cil lograr que se abran las negociaciones. Pero ni siquiera tras lograrlo se puede cantar victoria: como bien sabe de nuevo Turqu¨ªa, las negociaciones de adhesi¨®n pueden durar a?os. Con Ankara, de hecho, se abrieron oficialmente en 2005, aunque est¨¢n en ¡°punto muerto¡± (formulaci¨®n oficial europea) desde 2018, debido a su ¡°continuo retroceso¡± en materia de democracia, Estado de derecho y derechos fundamentales.

Por mucha se?al pol¨ªtica que se quiera enviar ¡ªy nadie se enga?a acerca de que la decisi¨®n actual es un mensaje de apoyo sobre todo a Ucrania, aunque tambi¨¦n de advertencia a Rusia de que la UE no afloja su apoyo al pa¨ªs agredido y a otros vulnerables¡ª, todos, pa¨ªses miembros y candidatos, tienen muy claro que solo es un paso m¨¢s en un camino muy largo. ¡°No es que vayan a entrar ma?ana en la UE¡±, coinciden fuentes diplom¨¢ticas.

De hecho, el acuerdo alcanzado este jueves es ¡°pol¨ªtico¡± para abrir las negociaciones, pero como la propia Comisi¨®n Europea especific¨® en sus recomendaciones de noviembre, cuando lo propuso, todav¨ªa queda constatar que el pa¨ªs ha cumplido todos los criterios fijados. En el caso de Ucrania son siete de los que, hasta la fecha, solo ha solventado por completo cuatro. Para los tres restantes, en los que quedan algunos flecos, Bruselas le ha dado de plazo hasta marzo, y solo entonces podr¨¢n empezar de verdad a las negociaciones de acceso.

Un nuevo pliego de condiciones y requisitos

Para ello, adem¨¢s, la Comisi¨®n Europea deber¨¢ elaborar un ¡°marco de negociaciones¡± como base de las discusiones. Las negociaciones en s¨ª solo pueden comenzar una vez que los Estados miembros den su visto bueno a dicho marco, paso que se dar¨¢ tambi¨¦n como pronto en marzo, seg¨²n los planes perfilados por la UE. Ese marco debe incluir los 33 cap¨ªtulos preceptivos, que van desde garant¨ªas en torno al Estado de derecho a reformas econ¨®micas que permitan al pa¨ªs estar listo para entrar en el mercado interno.

Mientras contin¨²an las negociaciones, el pa¨ªs candidato debe prepararse para implementar todas las leyes europeas y sus est¨¢ndares. En cada caso, todos los Estados miembros deben decidir, una vez m¨¢s, que el pa¨ªs candidato cumple todos los requisitos. Terminadas las negociaciones, la Comisi¨®n Europea debe dar su opini¨®n ¡ªigual que lo hizo antes de que se decidiera abrir el proceso¡ª sobre si el pa¨ªs est¨¢ listo para incorporarse a la Uni¨®n. A partir de ah¨ª, los Estados miembros deben de nuevo decidir por unanimidad cerrar el proceso de negociaci¨®n. Tambi¨¦n se requiere el visto bueno del Parlamento Europeo. Solo entonces, todos los pa¨ªses miembros y el candidato firman y ratifican el tratado de adhesi¨®n, momento a partir del cual se puede celebrar la entrada formal de un nuevo miembro.

Tareas pendientes dentro de la UE

Antes de que se pueda decidir una nueva incorporaci¨®n (el ¨²ltimo miembro fue Croacia, que ingres¨® hace una d¨¦cada, aunque la mayor ampliaci¨®n hasta la fecha fue en 2004, cuando se sumaron 10 nuevos miembros), tambi¨¦n los ya socios deben hacer sus deberes, algo que ha vuelto a replantearse en los ¨²ltimos meses ante la inminencia de una nueva apertura del bloque: sobre todo, la UE tiene que decidir que es capaz de asumir la ampliaci¨®n, una cuesti¨®n que, en los ¨²ltimos a?os, hab¨ªa ralentizado el proceso.

Tal como se decidi¨® en la cumbre informal de Granada, en octubre, la Comisi¨®n Europea deber¨¢ preparar una serie de propuestas ¨D¡°ideas¡±, lo llama¨D sobre las reformas precisas para la pr¨®xima gran ampliaci¨®n, que deber¨¢ presentar en el primer semestre de 2024. La presidenta del Ejecutivo comunitario, Ursula von der Leyen, ha encargado, adem¨¢s, un estudio de estimaci¨®n de costes que tome como par¨¢metro la pr¨®xima d¨¦cada. La modificaci¨®n de las estructuras ser¨¢ amplia: en los presupuestos, en los procesos de toma de decisiones y en pol¨ªticas muy sensibles como es la agraria.

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