Niall Ferguson: ¡°Rusia puede ganar la guerra. La pol¨ªtica exterior de Biden ha sido un fracaso¡±

El mundo afronta una etapa de grandes convulsiones y transformaciones, desde el ataque de Rusia a Ucrania hasta la revoluci¨®n de la inteligencia artificial. El historiador Niall Ferguson (Glasgow, 59 a?os), vinculado a las universidades de Harvard y Stanford, invita a la m¨¢xima alerta ante varios riesgos propios de esta ¨¦poca en una entrevista concedida en el marco del Grand Continent Summit, una conferencia anual organizada en Saint Vincent (Valle de Aosta, Italia) por la revista hom¨®nima. Ferguson cree que la pol¨ªtica exterior de Biden es un fracaso por no haber sabido disuadir a los talibanes, a Putin y a Ham¨¢s de lanzar sus ataques. Cree que es probable que Donald Trump vuelva a ganar, advierte de que Ucrania puede perder la guerra, que Europa no puede olvidar que su seguridad depende de EE UU y que la inteligencia artificial (IA) puede afectar seriamente a nuestras capacidades cognitivas.

P. ?C¨®mo ve a Occidente en este mundo fragmentado y con potencias cada vez m¨¢s antag¨®nicas? Hubo una respuesta cohesionada a la invasi¨®n de Ucrania, pero ahora el apoyo flaquea.

R. Creo que si los futuros historiadores intentan resumir la pol¨ªtica exterior de la Administraci¨®n [de Joe] Biden, una forma en que podr¨ªan hacerlo es la siguiente: estos tipos fueron realmente malos en disuasi¨®n. No lograron disuadir a los talibanes de tomar el control total de Afganist¨¢n. No disuadieron a Putin de invadir a¨²n m¨¢s a Ucrania. No han disuadido a Ir¨¢n de lanzar ataques contra Israel a trav¨¦s de sus socios. Y est¨¢ por ver si son capaces de disuadir a China de montar un bloqueo a Taiw¨¢n, pero no me sorprender¨ªa que fracasaran tambi¨¦n en ese caso. En concreto, creo que la respuesta de Occidente a la invasi¨®n de Ucrania se ha convertido en un tema ligeramente mitificado. Cuando Estados Unidos se dio cuenta de que Putin iba en serio, en lugar de disuadirle, se limit¨® a publicar el plan. La verdad es que los americanos no esperaban que Ucrania resistiera. Esperaban que Zelenski saliera volando. Todo el mundo observ¨® sorprendido el ¨¦xito de la defensa de Kiev por los ucranianos. Solo entonces empezamos a suministrarles armas. Y desde el momento en que empezamos a suministrarles armas, les dimos suficientes para no perder, pero nunca suficientes para ganar. En Washington les pareci¨® que era estupendo que las Fuerzas Armadas rusas se degradaran sin tener que luchar ellos. Pero eso entra?aba un riesgo para Ucrania, que vemos ahora: una reducci¨®n del apoyo. Debi¨® de buscarse un armisticio cuando las cosas para Kiev iban bien. Ahora el apoyo flaquea, Ucrania se est¨¢ quedando sin munici¨®n un a?o antes de la potencial victoria de Trump y Rusia, con mucho m¨¢s recursos y materias primas, podr¨ªa ganar la guerra. La pol¨ªtica exterior de la Administraci¨®n Biden ha sido un fracaso. Hace que Trump parezca bueno.

P. Ha mencionado usted la cuesti¨®n de Taiw¨¢n. Ante el reto chino, ?cree que la UE deber¨ªa alinearse estrechamente con EE UU o m¨¢s bien buscar una posici¨®n propia?

R. Estamos en una guerra fr¨ªa. Dos superpotencias, Estados Unidos y China, compiten ideol¨®gicamente, tecnol¨®gicamente, en t¨¦rminos econ¨®micos y geopol¨ªticos. Solo hay dos, porque el estatus de superpotencia hoy en d¨ªa tiene que ver con la IA, la computaci¨®n cu¨¢ntica, ese tipo de cosas. Y para los europeos, es un completo autoenga?o pensar que hay elecci¨®n. Europa depende de Estados Unidos para su seguridad. As¨ª que para m¨ª es incre¨ªble que los europeos piensen que tienen una opci¨®n. Y sin embargo lo hacen. Si Estados Unidos elige a Donald Trump y se retira de la OTAN, entonces los europeos van a descubrir lo que significa la autonom¨ªa estrat¨¦gica.

P. ?Qu¨¦ significa?

R. Algo muy desagradable. Costar¨¢ mucho dinero y ser¨¢ muy dif¨ªcil de conseguir en un plazo de tiempo realista. Y entonces los europeos se encontrar¨¢n bastante expuestos, no solo a China, sino tambi¨¦n a Rusia. La situaci¨®n es mucho peor de lo que la mayor¨ªa de los europeos reconocen. Si Ucrania es derrotada, entonces Rusia est¨¢ en las fronteras de Europa. Y Europa, si no tiene a Estados Unidos, tendr¨¢ que encontrar una enorme cantidad de dinero y construir la capacidad de armarse, de la que actualmente carece. Todo esto puede suceder con bastante rapidez.

P. ?Qu¨¦ cree que hay que hacer?

R. Creo que tenemos que estar muy, muy dispuestos a trabajar muy duro para mantener unida la vida transatl¨¢ntica. Porque si estamos divididos, estaremos en una posici¨®n mucho m¨¢s d¨¦bil. Actualmente hay muchas dudas en ambos lados del Atl¨¢ntico. Uno de nuestros grandes problemas es la miop¨ªa que nos impide imaginar la derrota. No podemos imaginar el d¨ªa en que Kiev caiga. No podemos imaginar c¨®mo ser¨¢ si Trump da un discurso en 2025 y dice que Estados Unidos se ir¨¢. No podemos imaginarnos a Xi Jinping en Taip¨¦i tras una toma de poder exitosa. Y todas estas cosas pueden suceder. Temo que vayamos a tener un duro despertar.

P. Desde 2016 es evidente que la extrema derecha gana terreno en Occidente. Adelantando a la moderada, o impregnando el ideario de esta ¨²ltima. ?Cree que la derecha tradicional puede todav¨ªa lograr imponerse en esta batalla?

R. El conservadurismo liberal domin¨® hasta la d¨¦cada de 2010. Venci¨® a propuestas de otro tipo de conservadurismo como los de Barry Goldwater y Enoch Powell, venci¨® en la Guerra Fr¨ªa, venci¨® a los izquierdistas y abri¨® paso a una econom¨ªa global basada en el libre mercado, el libre comercio, la libre circulaci¨®n de capitales y, por supuesto, la libre circulaci¨®n de personas. Y eso estaba destinado a generar una reacci¨®n violenta porque no era probable que beneficiara a todo el mundo. De hecho, era muy probable que perjudicara a la clase trabajadora blanca de Europa Occidental y Norteam¨¦rica y beneficiara a la clase trabajadora de Asia. Tambi¨¦n ha propiciado demasiada inmigraci¨®n. Esa es la gran historia. Estos argumentos siguen vivos. Siguen ganando elecciones. La cuesti¨®n es que la derecha populista capta esa insatisfacci¨®n pero no tiene buenas soluciones para los problemas.

P. ?C¨®mo deber¨ªan los l¨ªderes de la derecha tradicional encarar esta situaci¨®n? ?Comprar en parte los argumentos de la derecha radical? ?O perfilarse como una clara alternativa moderada?

R. Creo que los l¨ªderes conservadores tienen que unir estos elementos diferentes. No puedes ser elegido solo por nacionalistas de clase obrera descontentos. Pero tampoco puedes esperar que solo te apoyen los favorables al libre mercado. Creo que primero hay que decir lo siguiente: estamos en graves problemas fiscales. Esto va a crear una carga para sus hijos y sus nietos. Tenemos que abordar el problema del bajo crecimiento, tenemos que abordar el problema de la alta deuda. Solo porque la izquierda piense que la deuda no importa no deber¨ªamos seguir esa corriente. Pero tambi¨¦n hay que decir que estamos en contra de las fronteras abiertas, del relativismo cultural y, por tanto, combinamos los principios econ¨®micos cl¨¢sicos con una pol¨ªtica de inmigraci¨®n controlada. Si no puedes hacer ambas cosas, fracasar¨¢s.

P. En estas aguas revueltas irrumpe la revoluci¨®n de la inteligencia artificial. Tiene un enorme potencial, puede favorecer grandes avances, pero tambi¨¦n riesgos. ?Qu¨¦ impacto socioecon¨®mico tendr¨¢?

R. Creo que se van a destruir empleos administrativos. Habr¨¢ una transformaci¨®n a gran escala del empleo de clase media, porque toda una serie de puestos de trabajo desaparecer¨¢n muy pronto. La adopci¨®n es bastante r¨¢pida y los primeros datos muestran que habr¨¢ importantes ganancias en productividad a trav¨¦s de p¨¦rdidas de empleo a gran escala. Creo que la historia econ¨®mica nos dice que despu¨¦s de 20 a?os tendremos un mont¨®n de nuevos puestos de trabajo, pero en el per¨ªodo de transici¨®n tendremos una gran cantidad de angustia y descontento que encontrar¨¢ una salida pol¨ªtica de alg¨²n tipo. Pero no es eso lo que m¨¢s me inquieta.

P. ?Qu¨¦ es?

R. La inteligencia artificial tambi¨¦n tendr¨¢ consecuencias no deseadas para nuestras capacidades cognitivas. Del mismo modo que Google va erosionando nuestra memoria, porque ya no tenemos que recordar las cosas, creo que los grandes modelos de lenguaje destruir¨¢n realmente nuestra forma de pensar, porque esencialmente construir¨¢n argumentos que suenen plausibles por nosotros. Y como somos muy perezosos como especie, la mayor¨ªa de la gente esencialmente dejar¨¢ que lo haga la m¨¢quina y perder¨¢ la capacidad de hacerlo por s¨ª misma. Si no aislamos a los ni?os de los grandes modelos de lenguaje y nos aseguramos de que se eduquen sin ellos, no podremos ense?arles a pensar. Creo que simplemente conseguir¨¢n que la GPT4 o 5 piense por ellos y eso me preocupa m¨¢s que los efectos sobre el empleo. Si perdemos la capacidad de construir un argumento en respuesta a una pregunta, porque lo delegamos a una m¨¢quina, no tenemos mucho futuro como especie realmente. Ese es mi mayor temor. Los grandes modelos ling¨¹¨ªsticos son una invitaci¨®n a la pereza mental masiva.

Sigue toda la informaci¨®n internacional en Facebook y X, o en nuestra newsletter semanal.