El alcalde de Londres exige al Gobierno de Sunak que se hable abiertamente de los perjuicios causados por el Brexit

Para Londres, una ciudad abierta al mundo en la que los ingleses son minor¨ªa, el Brexit fue siempre m¨¢s tr¨¢gico que en el resto del Reino Unido. Y aunque parad¨®jicamente la econom¨ªa de la metr¨®poli haya resistido mejor ese divorcio, su melancol¨ªa de la UE sigue siendo m¨¢s intensa. Por eso el alcalde laborista es un verso suelto en un partido que, bajo el liderazgo de Keir Starmer, ha hecho las paces con el pasado.

¡°Preferir¨ªa no estar hablando de nuevo sobre el Brexit¡±, ha dicho Sadiq Khan a los invitados de la cena anual que el Ayuntamiento organiza con los inversores y empresarios de la city financiera de Londres. ¡°Pero parte del trabajo de alcalde consiste en defender la ciudad. Tenemos que ser sinceros. El Brexit no es simplemente una preocupaci¨®n secundaria que podemos dejar atr¨¢s. Es un factor clave en la crisis del coste de la vida que sufrimos hoy y ha sido la causa de muchas oportunidades perdidas, de negocios perdidos y de ingresos perdidos, en un momento en que ni las empresas ni las personas se lo pod¨ªan permitir¡±, ha asegurado Khan.

El Ayuntamiento de Londres ha encargado a la consultora Cambridge Econometrics, con la que ya hab¨ªa trabajado anteriormente, un informe sobre las consecuencias del Brexit, tres a?os despu¨¦s de su entrada en vigor. Los datos son desoladores. No solamente por los da?os ocasionados ya por el divorcio entre Londres y Bruselas, sino por la proyecci¨®n que refleja el estudio para la pr¨®xima d¨¦cada, hasta 2035.

Si en 2023 el Valor A?adido Bruto del Reino Unido supone un 6% menos de lo que habr¨ªa supuesto de haber permanecido en la UE, es decir, unos 162.000 millones de euros, la cifra ascender¨¢ a 360.000 millones en 2035. Si el Brexit ha supuesto 1,8 millones de puestos de trabajo menos en todo el pa¨ªs ¡ª300.000 menos en Londres¡ª, dentro de una d¨¦cada esa p¨¦rdida de oportunidades laborales alcanzar¨¢ los tres millones de empleos.

De media, cada brit¨¢nico es 2.300 euros m¨¢s pobre en 2023 por culpa de la salida de la Uni¨®n Europea. En el caso de los londinenses la cantidad es muy superior, hasta alcanzar los casi 4.000 euros.

¡°En vez de esquivar o evitar la cuesti¨®n, es obligatorio que todos tengamos una discusi¨®n madura y honesta respecto al mejor modo de avanzar. Resulta obvio que el Brexit no ha sido bueno. La versi¨®n dura que acabamos teniendo [con salida del mercado interior y el espacio aduanero de la UE] ha lastrado nuestra econom¨ªa y empujado al alza el coste de la vida. Los alimentos son m¨¢s caros, con lo que incrementa la presi¨®n en los hogares y tiene un impacto negativo en sectores claves para nuestro ¨¦xito como la hosteler¨ªa, la construcci¨®n y los servicios financieros¡±, ha se?alado Khan.

Distancia con el Partido Laborista

Las elecciones para la alcald¨ªa de Londres se celebrar¨¢n el pr¨®ximo mayo. Las elecciones generales en el Reino Unido est¨¢n previstas, seg¨²n ha sugerido el primer ministro, Rishi Sunak, para el pr¨®ximo oto?o. Pero mientras las encuestas sonr¨ªen a Starmer, y otorgan una ventaja media de 18 puntos porcentuales al Partido Laborista, las previsiones del alcalde Khan son mucho menos halag¨¹e?as. Su popularidad se ha deteriorado en los ¨²ltimos a?os, y pol¨¦micas como la subida de la tasa de congesti¨®n de veh¨ªculos o la ampliaci¨®n de la Zona de Emisiones Ultra Bajas (ULEZ, en sus siglas en ingl¨¦s) han reducido sus posibilidades de repetir al frente de la ciudad. Khan se aferra a la bandera que los londinenses, mucho m¨¢s que el resto de los brit¨¢nicos, mantienen viva: la lucha contra el Brexit.

La petici¨®n del alcalde de que se abra un debate pragm¨¢tico sobre los beneficios de incorporarse al mercado interior de la UE o a su espacio aduanero va mucho m¨¢s all¨¢ de lo prometido por Starmer, que se ha limitado a asegurar que intentar¨¢ renegociar el actual Acuerdo Comercial, cuando se abra el plazo de revisi¨®n en 2025, para intentar obtener mejoras concretas. Starmer es consciente de que la herida del Brexit no duele tanto en el norte o centro de Inglaterra, tradicionales apoyos del laborismo, como en la cosmopolita Londres. El 60% de los londinenses vot¨® en contra de la salida de la UE en 2016.

En un momento en el que la inmigraci¨®n se est¨¢ usando en t¨¦rminos negativos como arma pol¨ªtica y el debate gira en torno a c¨®mo agilizar las deportaciones de irregulares a Ruanda, Khan ha reclamado un debate sobre el asunto ¡°basado en las pruebas, y no en los prejuicios¡±. ¡°No estoy a favor de fronteras abiertas o de inmigraci¨®n descontrolada. Pero tenemos una grave escasez de mano de obra, y debemos ser honestos respecto a lo que es mejor para esta ciudad. Necesitamos tanto trabajadores brit¨¢nicos como extranjeros para reforzar nuestros servicios p¨²blicos y nuestras empresas, as¨ª como para que la capital y el pa¨ªs avancen¡±, ha defendido el alcalde londinense.

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