Zelenski anuncia el relevo del jefe del ej¨¦rcito tras meses de fricciones

Valeri Zaluzhni dejar¨¢ de ser el comandante en jefe de las Fuerzas Armadas Ucranias. As¨ª lo han decidido el general y el presidente, Volod¨ªmir Zelenski, en una reuni¨®n que han mantenido este jueves. Ambos han hecho p¨²blicos sendos comunicados en los que coinciden en que la nueva fase de la guerra, con la iniciativa de la ofensiva en el lado ruso y con Ucrania inferior en todos los aspectos militares, requiere de nuevos liderazgos. Zelenski y Zaluzhni han querido subrayar la unidad del poder pol¨ªtico y militar, pese a que la relaci¨®n entre ambos fue enquist¨¢ndose hasta llegar a ser un enfrentamiento p¨²blico. El mandatario ha anunciado poco despu¨¦s que el jefe del Ej¨¦rcito de Tierra, Oleksandr Sirski, ser¨¢ el sucesor de Zaluzhni como comandante en jefe de las Fuerzas Armadas.

¡°Agradec¨ª al general Valeri Zaluzhni por los dos a?os [de invasi¨®n] defendiendo a Ucrania. Hemos debatido la renovaci¨®n que requieren las Fuerzas Armadas. Tambi¨¦n hemos debatido sobre qui¨¦n podr¨ªa ser parte del liderazgo renovado en las Fuerzas Armadas. El tiempo para esta renovaci¨®n es ahora¡±, escribi¨® el presidente en sus redes sociales. Zelenski a?adi¨® que hab¨ªa propuesto a Zaluzhni continuar en la c¨²pula militar. El general emiti¨®, por su parte, un comunicado en el que ped¨ªa unidad: ¡°En los primeros y m¨¢s dif¨ªciles d¨ªas de la guerra, nos enfrentamos a un vil y poderoso enemigo. Resistimos juntos. Los retos de 2022 son diferentes a los de 2024. Por eso todos debemos cambiar y adaptarnos a la nueva realidad. Para ganar juntos¡±.

Las dos ¨²ltimas semanas de mensajes por parte de la presidencia ucrania sobre el posible cambio en el liderazgo del ej¨¦rcito provocaron una tormenta pol¨ªtica y el malestar en la sociedad. Zaluzhni es considerado un h¨¦roe, la ¨²nica personalidad que rivaliza en popularidad con Zelenski. El mandatario afrontaba una fractura en el pa¨ªs en el peor momento, adem¨¢s de que es determinante para Ucrania demostrar solidez ante sus aliados cuando Rusia ha vuelto a tomar la iniciativa en el frente de guerra, cuando el suministro armament¨ªstico de Occidente va a menos y cuando crecen las dudas internacionales sobre la posibilidad de hacer retroceder al invasor.

Zelenski y Zaluzhni han mantenido diferencias importantes desde el propio inicio de la invasi¨®n rusa, en febrero de 2022. El presidente relativiz¨® hasta el ¨²ltimo momento la amenaza de guerra y exigi¨® a Zaluzhni que no tomara medidas contundentes para frenar la inminente ofensiva rusa. Desde entonces, ambos han chocado en decisiones militares, desde la toma de decisiones unilaterales de Zelenski sin consultar a su m¨¢ximo general, a los mensajes cada vez m¨¢s duros de Zaluzhni sobre la imposibilidad de recuperar el territorio perdido sin mayor apoyo armament¨ªstico occidental y sin una nueva fase de reclutamiento masivo. La ¨²ltima cr¨ªtica del comandante se produjo el 1 de febrero en un ensayo publicado en la CNN, en el que advert¨ªa que el Ejecutivo no ha sabido gestionar adecuadamente ni la producci¨®n de armamento ni la movilizaci¨®n de nuevas tropas.

Zelenski desacredit¨® en p¨²blico el pasado noviembre a Zaluzhni, reclam¨¢ndole que era necesario aportar optimismo y negando que el frente estuviera estancado, algo que hace meses que advert¨ªa el comandante en jefe, y que ha demostrado ser cierto. No solo eso, altos cargos de la presidencia acusaron p¨²blicamente a Zaluzhni de emitir mensajes que favorec¨ªan al enemigo y desmoralizaban a la poblaci¨®n.

La reuni¨®n que han mantenido este jueves ha intentado sobre todo evitar una ruptura. ¡°La conversaci¨®n ha sido importante y seria. Se ha tomado la decisi¨®n de cambiar la aproximaci¨®n y la estrategia. Estoy agradecido a toda la gente cercana. Al equipo del Estado Mayor, al Ministerio de Defensa, al presidente de Ucrania¡±, ha escrito Zaluzhni. Tanto ¨¦l como Zelenski han publicado una fotograf¨ªa juntos, tomada este jueves en la oficina del presidente sonriendo y d¨¢ndose la mano. El general tambi¨¦n aparece haciendo su ya caracter¨ªstico s¨ªmbolo de la victoria.

Sirski, el hombre que releva a Zaluzhni, es otro de los militares de prestigio en el pa¨ªs. Es sobre todo recordado por encabezar sobre el terreno la defensa de Kiev entre febrero y abril 2022 y por liderar la contraofensiva rel¨¢mpago de septiembre de 2022 que liber¨® la provincia de J¨¢rkov. Sirski, un personaje m¨¢s sombr¨ªo que Zaluzhni (conocido por su sentido el humor y dotes en las relaciones p¨²blicas), ha mantenido con Zelenski una comunicaci¨®n estrecha, incluso sorteando el mando de Zaluzhni para tomar decisiones clave, seg¨²n explica en su libro sobre el presidente ucranio, The Showman, el periodista Simon Shuster.

Como Zaluzhni, Sirski es un general que asumi¨® durante la presidencia de Zelenski mayor peso con el objetivo de acelerar la reforma de las Fuerzas Armadas, para eliminar los procedimientos y rangos heredados de la etapa sovi¨¦tica para adaptarlas a los protocolos de la OTAN. Ambos se formaron en su juventud en el ej¨¦rcito sovi¨¦tico, pero Sirski, nacido en Rusia en 1965, fue preparado en las academias militares de Mosc¨². Illia Ponomarenko, uno de los analistas de defensa m¨¢s populares de Ucrania, critic¨® en sus redes sociales la decisi¨®n al considerar que el nombramiento ¡°no es una nueva aproximaci¨®n¡± a la situaci¨®n de la guerra. Otros analistas de referencia del conflicto tambi¨¦n han criticado el cambio porque consideran que tendr¨¢ un efecto desmoralizador entre las tropas, que idolatran a Zaluzhni y ven a Sirski como un comandante menos humano.

Posible salto a la pol¨ªtica

Ponomarenko tambi¨¦n da por hecho que Zaluzhni no asumir¨¢ ning¨²n otro cargo en las Fuerzas Armadas y que saltar¨¢ a la pol¨ªtica. Esta posibilidad es uno de los principales temores del equipo de Zelenski, seg¨²n han informado medios ucranios y han confirmado a Shuster los asesores del presidente. El propio mandatario explic¨® el pasado noviembre al diario The Sun que hab¨ªa fuerzas opositoras que empujaban a Zaluzhni a saltar al ruedo pol¨ªtico: ¡°Si un militar decide hacer pol¨ªtica, tiene su derecho, debe entrar en pol¨ªtica, pero no puede gestionar la guerra¡±.

El diario Pravda filtr¨® esta semana que la oficina del presidente cuenta con estudios demosc¨®picos que indican que la popularidad de Zelenski va a menos y la del general, a m¨¢s. Estas encuestas internas son especialmente ¡°alarmantes¡±, seg¨²n el rotativo, porque apuntan a que se ha disparado el porcentaje de la poblaci¨®n que quiere dar fin a la guerra, aunque sea a costa de perder territorio. El presidente, como explic¨® el fin de semana en una entrevista en la televisi¨®n italiana RAI, cree que el pa¨ªs necesita una renovaci¨®n ¡°para estar convencidos de la victoria, para no perder la esperanza¡±.

Zelenski ya se reuni¨® el 29 de enero con Zaluzhni para pedirle que dimitiera del cargo. El general se neg¨® y fuentes pol¨ªticas y period¨ªsticas pr¨®ximas a ¨¦l filtraron la informaci¨®n. La oposici¨®n, empeque?ecida por el peso que ha asumido Zelenski durante la guerra y frente a su mayor¨ªa absoluta parlamentaria, se uni¨® para cargar contra la salida de Zaluzhni. El expresidente Petro Poroshenko afirm¨® que sustituir a Zaluzhni romper¨ªa la unidad nacional. Poroshenko se ha limitado este jueves a agradecer los servicios prestados a Zaluzhni, ¡°el general que salv¨® a Ucrania en el momento m¨¢s dif¨ªcil de la historia¡±. El alcalde de Kiev y referente de la oposici¨®n, Vitali Klitschko, ha pedido que se ¡°explique a la sociedad las razones del cambio, cuando los combates contin¨²an en el frente, cuando la cooperaci¨®n con nuestros aliados debe proseguir, cuando la unidad de la sociedad requiere de una autoridad en la que confiar¡±.

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