Biden choca con el enfado de la comunidad ¨¢rabe en su camino para la reelecci¨®n

Dima Hassan, palestina nacida en Damasco, tuvo que huir de Siria en 2012 con su familia tras el comienzo de la guerra. Se instal¨® en el ¨¢rea de Dearborn, en M¨ªchigan, el Estado con mayor proporci¨®n de poblaci¨®n ¨¢rabe de Estados Unidos. En septiembre obtuvo la ciudadan¨ªa estadounidense. D¨ªas m¨¢s tarde, precisamente cuando hac¨ªa planes para viajar por primera vez a Cisjordania, estallaba la guerra en Gaza. Esta alba?ila de 28 a?os dedica ahora sus esfuerzos a tratar de convencer a los residentes de M¨ªchigan de que, en las primarias dem¨®cratas de este martes, no voten por el presidente Joe Biden, sino que marquen la casilla de ¡°no declarado¡±, similar a un voto en blanco.

¡°Es muy dif¨ªcil ver c¨®mo tu gente muere en televisi¨®n, c¨®mo los tuyos van siendo aniquilados. Piensas, ?voy a ser de los pocos que queden vivos?¡±, explica, vestida con el rojo, verde, blanco y negro de la bandera palestina durante una manifestaci¨®n de protesta en Hamtramck, una de las ciudades en las afueras de Detroit que crecieron en la ¨¦poca dorada de la industria automovil¨ªstica. En noviembre, ella podr¨¢ votar por primera vez como ciudadana estadounidense. ¡°Desde luego que Biden no va a tener mi voto. No hasta que no trate a los palestinos igual que a los israel¨ªes, hasta que no apueste por un alto el fuego permanente¡±, insiste.

Votantes como Hassan han convertido las primarias de este martes en M¨ªchigan en una prueba de fuego para comprobar hasta qu¨¦ punto las posiciones de Biden sobre la guerra en Gaza y su apoyo a Israel ¡ªEstados Unidos vet¨® la semana pasada un proyecto de resoluci¨®n del Consejo de Seguridad de la ONU que reclamaba un alto el fuego permanente e inmediato¡ª han afectado al apoyo que recibe entre sectores dem¨®cratas clave, especialmente entre los j¨®venes, el ala progresista del partido y la comunidad ¨¢rabe estadounidense. Una encuesta del centro progresista Data for Progress mostraba en noviembre que el 66% de los estadounidenses y el 70% de los votantes dem¨®cratas menores de 45 a?os apoyan un alto el fuego permanente.

M¨ªchigan, con 10 millones de habitantes, cuenta con 300.000 votantes de origen magreb¨ª o de Oriente Pr¨®ximo, y otros 200.000 musulmanes de otras regiones. Suficientes, alegan l¨ªderes de la comunidad ¨¢rabe, para marcar la diferencia en un Estado bisagra clave, que en 2016 se inclin¨® por Donald Trump por apenas 10.000 votos y que en 2020 respald¨® a Biden por 150.000 votos. Sin el apoyo ¨¢rabe, que se inclin¨® mayoritariamente (un 64%) por Biden el dem¨®crata no puede ganar el Estado, sostienen los activistas. Y sin ese Estado se le complica mucho el camino para continuar en la Casa Blanca.

Es una baza que quieren jugar campa?as como ¡°Listen to Michigan¡± (¡°Escuche a M¨ªchigan¡±), lanzadas por activistas ¨¢rabes estadounidenses en la zona de Dearborn, donde se concentra buena parte de esa comunidad (un 55% de sus residentes tiene sus ra¨ªces en L¨ªbano, Yemen y otros pa¨ªses ¨¢rabes de Oriente Pr¨®ximo). Seg¨²n explica su fundadora, la organizadora comunitaria Layla Elabed ¡ªhermana de la ¨²nica congresista de origen palestino en el Capitolio de EE UU, Rashida Tlaib¡ª, la campa?a busca que los votantes dem¨®cratas, en lugar de respaldar a Biden, voten ¡°no declarado¡± en M¨ªchigan, en se?al de protesta por la pol¨ªtica de EE UU en el actual conflicto palestino-israel¨ª y para exigir un alto el fuego permanente en Gaza. El objetivo m¨ªnimo que se han marcado es 10.000, la cifra que dio la victoria a Trump hace ocho a?os.

Alto el fuego inmediato

¡°Es la protesta m¨¢s democr¨¢tica que podemos hacer. Vamos a votar, y a movilizar el voto. Que vaya a votar el mayor n¨²mero de gente posible. Pero que la gente vote ¡®no declarado¡¯, para enviar a Biden el mensaje de que no seremos c¨®mplices en un genocidio pagado con dinero de nuestros impuestos¡±, explica Elabed. ¡°El nuestro es un voto de protesta, humanitario, para salvar tantas vidas como podamos. Necesitamos un alto el fuego ya¡±, agrega, rodeada de banderas palestinas y carteles con lemas como ¡°acabemos con la ocupaci¨®n¡± o ¡°libertad para Palestina¡±, momentos antes de que comience la manifestaci¨®n en Hamtramck.

La organizadora comunitaria asegura que el suyo no es un movimiento exclusivamente ¨¢rabe-estadounidense. ¡°Listen to Michigan¡± ya ha contactado a m¨¢s de 100.000 personas en todo el Estado. En la manifestaci¨®n participan tambi¨¦n votantes jud¨ªos, j¨®venes estudiantes blancos y alg¨²n que otro latino, como Mike Flores, que asegura que ha venido a ¡°apoyar las exigencias de un alto el fuego para el pueblo palestino¡±. Sus fundadores tampoco desean la derrota de Biden en noviembre, aseguran, sino darle un toque de atenci¨®n, que ¡°comprenda que necesita nuestros votos¡± en las presidenciales y que apoye un alto el fuego que evite m¨¢s muertes en un conflicto con m¨¢s de 30.000 palestinos fallecidos.

¡°El martes esperamos demostrar que estamos en un Estado donde cada voto importa, donde los m¨¢rgenes son muy estrechos y Biden necesita cada voto que pueda conseguir. Queremos un alto el fuego permanente, no un apa?o temporal. Y si no, Biden se arriesga a regalarle en noviembre la presidencia a Trump y sus compinches¡±, explica Abb¨¢s Alawieh, portavoz de la campa?a y antiguo asesor en el Congreso. Y rechaza que con su campa?a favorezcan una victoria de Trump en noviembre. ¡°Cuando empez¨® la guerra, nos callamos porque nos dijeron que pod¨ªamos perjudicar a Biden. Un mes despu¨¦s seguimos callados. Y callamos en diciembre. Pero sigue muriendo gente en Gaza. Ni?os. Si a alguien le preocupa tanto que pueda ganar Trump, que nos apoye para que Biden cambie de pol¨ªtica y deje de perder votos en M¨ªchigan¡±.

Otras campa?as paralelas s¨ª defienden la derrota de Biden en noviembre como castigo a lo que consideran un apoyo incondicional a Israel. El movimiento ¡°Abandon Biden¡± aspira a no votar al dem¨®crata en las elecciones de noviembre en Estados como Nueva Jersey, Virginia o Minnesota, con una poblaci¨®n ¨¢rabe significativa. El presidente ¡°puede hacer lo correcto. Puede parar esta guerra. Puede pedir sanciones contra el Gobierno israel¨ª. Puede pedir que se les juzgue por cr¨ªmenes de guerra. Puede declararlo un genocidio. Pero no va a hacerlo¡±, consideraba en una conversaci¨®n reciente uno de los l¨ªderes de esta campa?a, Khalid Turaani.

Ante el malestar de esta comunidad ¡ªevidente en las conversaciones en unas calles dominadas por letreros en ¨¢rabe, en cafeter¨ªas o en restaurantes¡ª, varios altos funcionarios de la Casa Blanca y la campa?a de Biden han viajado a M¨ªchigan para reunirse con l¨ªderes ¨¢rabes estadounidenses. Entre ellos, Julie Ch¨¢vez, la directora de campa?a, y el n¨²mero dos del Consejo de Seguridad Nacional, Jon Finer.

Las conversaciones, seg¨²n han confirmado varios de sus participantes, fueron tensas. ¡°A menos que veamos un cambio en la pol¨ªtica hacia Gaza, que se acepta un alto el fuego permanente, no queremos volver a hablar¡±, se?alaba Abraham Aiyash, congresista dem¨®crata en el Parlamento estatal de M¨ªchigan, en una conversaci¨®n en una cafeter¨ªa de Hamtramck el domingo. Una reuni¨®n con la vicepresidenta, Kamala Harris, qued¨® cancelada a ¨²ltima hora.

Biden no ha viajado a M¨ªchigan en este ¨²ltimo tramo de campa?a. S¨ª lo hizo el 1 de febrero, cuando se desplaz¨® a un acto con la UAW, una de las principales centrales sindicales y que ya la ha expresado su apoyo electoral. Harris visit¨® el Estado la semana pasada, dentro de su gira para la defensa de los derechos reproductivos, pero se limit¨® a participar en una mesa redonda sin p¨²blico general.

En las ¨²ltimas semanas, el presidente ha dado un cierto giro en su posici¨®n. Ha descrito p¨²blicamente el comportamiento del Gobierno israel¨ª en Gaza como que ¡°se han pasado¡±. Ha impuesto sanciones contra los colonos jud¨ªos que han atacado a palestinos en Cisjordania. Ha advertido contra una ofensiva en Rafah, la ¨²ltima ciudad por atacar en la Franja. Y este mismo lunes anunciaba que un alto el fuego temporal podr¨ªa estar en marcha en menos de una semana.

La Casa Blanca asegura que Biden trabaja para ganarse ¡°cada voto en M¨ªchigan¡±. Un comunicado de su campa?a se?ala que el presidente ¡°trabaja estrecha y orgullosamente con l¨ªderes en las comunidades musulmana, ¨¢rabe-estadounidense y palestina¡±, y ha ¡°instado a Israel a hacer todo lo posible para evitar v¨ªctimas civiles¡± en la guerra.

La gobernadora de M¨ªchigan, Gretchen Whitmer, advert¨ªa el domingo en una entrevista a la CNN que el voto ¡°no declarado¡± ¡°favorece un segundo mandato de Trump¡±. Pero tambi¨¦n reconoc¨ªa no estar segura de qu¨¦ puede pasar este martes.

Dima Hassan, que pasar¨¢ el martes repartiendo folletos y visitando colegios electorales, insiste: ¡°Que Biden no cuente con mi voto hasta que no haya un alto el fuego permanente¡±.

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