El Supremo discute dos delitos imputados a Trump por no admitir su derrota de 2020

Donald Trump contin¨²a marcando el curso judicial en el Tribunal Supremo de Estados Unidos. Varios de los casos de m¨¢s calado pol¨ªtico y constitucional lo tienen como protagonista, a veces de forma directa y otras, indirecta. Este martes, mientras el primer juicio penal al expresidente calienta sus motores en una corte de Manhattan, en Nueva York, los nueve magistrados del Alto Tribunal celebran una vista en la que se decide el alcance de dos delitos imputados a Trump en el caso federal por intento de ama?o electoral tras los ¨²ltimos comicios presidenciales, celebrados en noviembre de 2020. Aunque en puridad ¨¦l no sea parte en la vista, lo que decidan los jueces puede exonerarle de esas acusaciones. Adem¨¢s, el caso es decisivo para las responsabilidades penales por el asalto al Capitolio que tuvo lugar el 6 de enero de 2021.

El Tribunal Supremo tiene entre sus integrantes una supermayor¨ªa conservadora de seis a tres. Tres de sus magistrados fueron nombrados por el propio Trump cuando era presidente. Los jueces ya sentenciaron el pasado 4 de marzo que la decimocuarta enmienda de la Constituci¨®n, sobre la inhabilitaci¨®n en casos de insurrecci¨®n, no le imped¨ªa presentarse a las elecciones. Adem¨¢s, este tribunal tiene sobre la mesa un recurso en el que el expresidente reclama inmunidad. Hay m¨¢s casos vinculados al republicano que pueden escalar a la c¨²spide judicial.

De momento, el Supremo escuchar¨¢ este martes los argumentos orales del caso Joseph Fischer contra EE UU, en el que un imputado por participar en el asalto al Capitolio pide amparo. Lo que est¨¢ en juego en este proceso judicial es la validez del delito de obstrucci¨®n de un procedimiento oficial aplicado a la insurrecci¨®n de enero de 2021, que impidi¨® seguir adelante con normalidad en el Congreso con la certificaci¨®n de la victoria electoral de Joe Biden frente a Trump en las elecciones de noviembre de 2020.

En el caso de Fischer, un expolic¨ªa de Boston, el juez de distrito inicialmente le dio la raz¨®n en su petici¨®n de desestimar la acusaci¨®n por obstrucci¨®n. El magistrado interpret¨® que para poder imponer una pena por obstaculizar un procedimiento oficial, con fue la sesi¨®n en el Congreso que ratificaba la victoria de Biden, la ley exige haber realizado ¡°alguna acci¨®n con respecto a un documento, registro u otro objeto¡±. Ante la decisi¨®n de este juez, el Departamento de Justicia recurri¨® ante el tribunal de apelaciones del Distrito de Columbia, que dijo que el art¨ªculo deb¨ªa aplicarse en el caso de Fischer.

El delito de obstrucci¨®n est¨¢ regulado en el c¨®digo penal estadounidense en el art¨ªculo 1512 del US Code 18, que indica en su letra (c)(2) que ¡°quien de manera corrupta obstruya, influya o impida cualquier procedimiento oficial, o intente hacerlo, ser¨¢ multado conforme a este t¨ªtulo o encarcelado no m¨¢s de 20 a?os, o ambas cosas¡±.

La letra de ese apartado concreto de la ley, considerada de forma aislada, parece ajustarse con claridad a lo ocurrido en el asalto al Capitolio. El problema de interpretaci¨®n se pone de manifiesto cuando se observa que pr¨¢cticamente todo ese art¨ªculo est¨¢ destinado a castigar a quien boicotee u obstruya una investigaci¨®n de diferentes formas, desde asesinar a un testigo a ocultar pruebas.

De hecho, el titular de esa disposici¨®n es: ¡°Interferencia sobre un testigo, una v¨ªctima o un informante¡±. Ese art¨ªculo, adem¨¢s, se aprob¨® como parte de la ley Sarbanes-Oxley de 2002, dirigida a perseguir delitos de cuello blanco. En el original en ingl¨¦s, adem¨¢s, hay varias palabras que dejan margen de interpretaci¨®n.

La pregunta que el Supremo ha aceptado contestar es la siguiente: ¡°?Se equivoc¨® el [Tribunal del] Circuito del Distrito de Columbia al interpretar 18 U.S.C. ¡ì 1512(c) (¡®Interferencia sobre testigos, v¨ªctimas o informantes¡¯), que proh¨ªbe la obstrucci¨®n de las pesquisas e investigaciones del Congreso, al incluir actos no relacionados con las investigaciones y las pruebas?¡±.

En el caso de Washington contra Donald Trump por intentar alterar el resultado electoral de las elecciones de 2020, dos de los delitos de los que se le acusa dependen de la respuesta a esa pregunta. En el pliego de cargos de ese caso, que supuso la tercera imputaci¨®n de Trump, el fiscal lo acusa de cuatro delitos: conspiraci¨®n para defraudar al Gobierno estadounidense, conspiraci¨®n para obstruir un procedimiento oficial, obstrucci¨®n o intento de obstrucci¨®n de un procedimiento oficial y conspiraci¨®n para violar derechos civiles. Aunque Trump no est¨¢ acusado de forma directa por el asalto al Capitolio, sus maniobras pretendieron obstruir la certificaci¨®n de la victoria de Biden de diversas maneras, de modo que el segundo y el tercer delito dependen de lo que diga el Supremo en este caso.

La acusaci¨®n de Trump en el procedimiento de Washington por interferencia electoral depende tambi¨¦n de lo que decida el Supremo en relaci¨®n con la inmunidad que alega tener el expresidente y que los tribunales inferiores le negaron. La vista para la exposici¨®n de los argumentos orales sobre la inmunidad est¨¢ agendada para el 25 de abril. La decisi¨®n afectar¨ªa a los cuatro delitos imputados en dicho caso. Ese recurso ha retrasado de forma indefinida el juicio, que deber¨ªa haber empezado el mes pasado y que ahora est¨¢ paralizado, con la posibilidad de que no se celebre antes de las elecciones presidenciales del pr¨®ximo 5 de noviembre, que volver¨¢n a enfrentar a Biden y Trump.

La sentencia del caso Fischer, que se espera para junio, afectar¨¢ a decenas de condenados por el asalto al Capitolio. Al menos 353 acusados han sido imputados por obstruir, influir o impedir de forma corrupta un procedimiento oficial, o por intentarlo, seg¨²n un recuento reciente del Departamento de Justicia. Es una de las figuras penales m¨¢s utilizadas para perseguir a los que asaltaron el Capitolio. En total, casi 1.400 personas han sido acusadas de delitos federales derivados de los disturbios. Un total de 791 personas se han declarado culpables de diversos cargos federales, muchas de las cuales se enfrentaban o se enfrentar¨¢n a penas de prisi¨®n en la sentencia, y otras 193 han sido declaradas culpables en juicios.

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