Israel despliega soldados y armas en la frontera con Gaza ante una posible ofensiva en Rafah

Israel comienza a dar se?ales de que los pr¨®ximos movimientos militares en Gaza se aproximan. El ej¨¦rcito ha desplegado unidades de artiller¨ªa y veh¨ªculos blindados de transporte de tropas en el sur de su territorio, junto a las fronteras de Gaza, seg¨²n el diario Ma¡¯ariv. Este movimiento de tropas es uno de los pasos que la prensa israel¨ª relaciona con la anunciada ofensiva terrestre en Rafah, la localidad meridional donde se refugian m¨¢s de 1,4 millones de los 2,2 millones de gazat¨ªes y la ¨²nica urbe de Gaza en la que el ej¨¦rcito terrestre a¨²n no ha entrado. Representantes de alto nivel de Estados Unidos y de Israel han mantenido este jueves una reuni¨®n virtual para hablar espec¨ªficamente de los planes respecto a Rafah, ha confirmado la Casa Blanca.

Esos nuevos pasos llegan despu¨¦s de que el frente que Israel tiene abierto en el norte del pa¨ªs experimentara la semana pasada un breve per¨ªodo de calma, coincidiendo con la fiesta del Eid al Fitr, que cierra el mes sagrado de Ramad¨¢n. Ese respiro ef¨ªmero dio paso este mi¨¦rcoles a uno de los ataques con m¨¢s v¨ªctimas israel¨ªes en los m¨¢s de seis meses que dura la guerra de Gaza. Un dron del partido-milicia chi¨ª Hezbol¨¢ bombarde¨® a una compa?¨ªa de reconocimiento israel¨ª en la localidad beduina de Arab Al Aramshe, en el norte de Israel, e hiri¨® a 14 militares y cuatro civiles. Este jueves, los comandantes de las tropas israel¨ªes estacionadas en el norte del pa¨ªs se han reunido con responsables locales y militares locales para ¡°aumentar su preparaci¨®n¡± en esa regi¨®n, seg¨²n el diario Haaretz. Durante la noche, aviones de guerra israel¨ªes han atacado posiciones de Hezbol¨¢ en el l¨ªmite meridional de L¨ªbano.

Mientras, la respuesta militar israel¨ª por el ataque con casi 300 drones y misiles iran¨ªes del pasado s¨¢bado sigue en el aire. Fuentes israel¨ªes han dicho este jueves a la cadena estadounidense ABC News que Israel prepar¨® y luego abort¨® ataques de represalia contra Ir¨¢n al menos dos noches de esta semana. Un alto funcionario de Estados Unidos a quien tampoco identifica esa cadena ha definido como ¡°poco probable¡± que Israel lleve a cabo un ataque contra Ir¨¢n hasta despu¨¦s de las vacaciones de la Pascua Jud¨ªa, que este a?o concluye el 29 de abril.

Ir¨¢n ha advertido este jueves acerca de uno de los posibles objetivos de un ataque militar israel¨ª: las instalaciones de su programa nuclear, seg¨²n la agencia de la Guardia Revolucionaria Tasnim. Seg¨²n Teher¨¢n, los fines de ese programa son exclusivamente civiles. Occidente siempre ha temido que el pa¨ªs se hiciera con armas at¨®micas ¡ªIsrael ya las tiene¡ª y por eso le impuso sanciones. El comandante de la Guardia Revolucionaria encargado de proteger esas instalaciones ha advertido de una posible revisi¨®n ¡°de la doctrina nuclear iran¨ª¡± en caso de que ese ataque se haga realidad, en una probable alusi¨®n al desarrollo de armamento at¨®mico,

La represalia militar israel¨ª contra Ir¨¢n se da por hecha, si bien se desconoce su alcance, que Estados Unidos y el resto de aliados occidentales tratan ahora de minimizar, despu¨¦s de haber fracasado en convencer al primer ministro, Benjam¨ªn Netanyahu, de no responder a la agresi¨®n iran¨ª. Este jueves el ministro israel¨ª de Defensa, Yoav Gallant, ha visitado la base a¨¦rea militar de Tel Nof, en el centro del pa¨ªs, para felicitar a los pilotos que participaron en la interceptaci¨®n del ataque iran¨ª. All¨ª ha defendido que Israel tenga ¡°libertad de acci¨®n para hacer lo que le parezca¡±.

El Gobierno israel¨ª ha dado tambi¨¦n pasos que indican que la comunidad internacional tampoco ha conseguido imponerle una l¨ªnea roja en cuanto a su ofensiva terrestre en Rafah, en el sur de Gaza. ¡°Las grandes l¨ªneas de la operaci¨®n¡± para invadir esta urbe pegada a la frontera con Egipto han sido ya aprobadas por el Estado Mayor y por el ministro Gallant, ha anunciado Ma¡¯ariv.

La posible invasi¨®n de Rafah podr¨ªa convertirse en una moneda de cambio relacionada con la represalia contra Ir¨¢n, si se confirma lo que afirma este jueves el diario ¨¢rabe publicado en Londres Al Araby Al Jadeed. Esta publicaci¨®n cita a una fuente egipcia que asegura que la Administraci¨®n de Joe Biden ha aceptado el plan israel¨ª para invadir Rafah, a cambio de que el Estado jud¨ªo no lleve a cabo un ataque a gran escala contra Ir¨¢n. Este jueves, una delegaci¨®n israel¨ª ha discutido esa ofensiva con otra estadounidense en una reuni¨®n virtual que ha continuado la que celebraron el 1 de abril. El encuentro ha sido de alto nivel. Por parte estadounidense, lo han encabezado el consejero de Seguridad Nacional, Jake Sullivan, y el enviado para Oriente Pr¨®ximo de la Casa Blanca, Brett McGurk, mientras que en el lado israel¨ª, lo ha presidido el ministro de Asuntos Estrat¨¦gicos, Ron Dermer, y el asesor de Seguridad Nacional Tzachi Hanegbi, seg¨²n Haaretz.

Seg¨²n ese diario, que cita a un funcionario de Washington, EE UU est¨¢ buscando alternativas a la ofensiva israel¨ª en Rafah. Sin embargo, los ¨²ltimos movimientos de tropas, la compra de 40.000 tiendas de campa?a, la llamada a filas a miles de reservistas para ¡°actividades operativas en el frente de Gaza¡± y la reuni¨®n del ministro de Defensa este lunes para ¡°debatir una serie de medidas en preparaci¨®n de las operaciones en Rafah¡± apuntan a que el Gobierno no abandona su prop¨®sito de invadir la urbe. Como ya hizo antes en el norte y el centro de la Franja, Netanyahu dice ahora que en Rafah se esconden los l¨ªderes y cuatro batallones de Ham¨¢s y que all¨ª siguen retenidos 133 rehenes. Muchos de ellos se cree que est¨¢n muertos.

El ej¨¦rcito israel¨ª a¨²n no ha entrado en la ciudad, pero no deja de bombardearla. En los ataques a¨¦reos de esta madrugada, 11 palestinos han muerto en Gaza. Entre ellos, cinco ni?os en Rafah.

M¨¢s sanciones

Desde que Netanyahu anunciara la semana pasada que esa operaci¨®n ¡°ya ten¨ªa fecha¡± pero sin revelarla, el contexto diplom¨¢tico ha cambiado notablemente a su favor. Antes del ataque con misiles y drones de Ir¨¢n del s¨¢bado por la noche, Estados Unidos hab¨ªa mostrado signos de irritaci¨®n hacia el Gobierno israel¨ª a cuenta del ataque que mat¨® a siete cooperantes de la ONG World Central Kitchen el 1 de abril. Biden hab¨ªa condicionado tambi¨¦n la ofensiva en Rafah a que su aliado le presentara un plan cre¨ªble de evacuaci¨®n y de protecci¨®n de civiles. Otros gobiernos occidentales y organizaciones humanitarias hab¨ªan instado a Israel a detener la invasi¨®n en un lugar cuya poblaci¨®n original, de unas 250.000 personas, casi se ha sextuplicado por los desplazados de la guerra.

La andanada iran¨ª lo cambi¨® todo. Las cr¨ªticas a Israel se tornaron entonces en declaraciones de apoyo ¡°inquebrantable¡± de Washington incluso antes de que Teher¨¢n empezara a lanzar sus drones y sus misiles. Israel vuelve a estar ahora a ojos de su principal aliado en el lugar ventajoso que ocup¨® justo despu¨¦s del ataque de Ham¨¢s del 7 de octubre que caus¨® 1200 muertos: el de un pa¨ªs v¨ªctima de una agresi¨®n que recurre a la leg¨ªtima defensa. Esa posici¨®n ventajosa, que hab¨ªa ido perdiendo por la guerra en Gaza y sus ya casi 34.000 muertos ¡ªseg¨²n el Ministerio de Sanidad de la Franja¡ª ha vuelto acompa?ada de una inesperada baza negociadora: la posibilidad de obtener ventajas diplom¨¢ticas y estrat¨¦gicas por el temor de EE UU y otros pa¨ªses a que una represalia israel¨ª desate una guerra en Oriente Pr¨®ximo.

Biden ha dicho a Israel que no le apoyar¨¢ en un ataque directo contra Ir¨¢n. Con la guerra abierta en Gaza y el frente de L¨ªbano que amenaza con subir de tono, Israel no tiene tampoco inter¨¦s en abrir un conflicto b¨¦lico con un adversario que, si bien es inferior militarmente, no deja de tener capacidad militar. Aun as¨ª, el pa¨ªs est¨¢ jugando bien la carta de la contenci¨®n. Estados Unidos ha anunciado este jueves nuevas sanciones a 16 personas y dos entidades iran¨ªes implicadas en la producci¨®n de misiles y drones, incluidos varios miembros de la Guardia Revolucionaria y el ministro iran¨ª de Defensa, informa desde Washington Macarena Vidal Liy. Tambi¨¦n el Reino Unido ha anunciado sanciones a 13 altos cargos iran¨ªes, mientras que la UE y el G-7 est¨¢n evaluando adoptar nuevas medidas econ¨®micas contra Ir¨¢n.

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