Estados Unidos pone en marcha planes para retirar a sus tropas de N¨ªger

Estados Unidos ha aceptado las peticiones del Gobierno de N¨ªger para retirar sus tropas en el pa¨ªs, seg¨²n han adelantado varios medios estadounidenses que citan fuentes del Departamento de Estado. No hay un calendario concreto cerrado para la retirada de los algo m¨¢s de 1.000 militares estadounidenses en el Estado africano. Las tropas francesas ya se retiraron el a?o pasado de N¨ªger, donde ha crecido la influencia rusa desde el golpe de Estado del a?o pasado.

El Gobierno de Joe Biden se hab¨ªa resistido hasta ahora a retirar las tropas estadounidenses porque perder el acceso a las bases a¨¦reas de N¨ªger supone un duro rev¨¦s para Estados Unidos y sus aliados en la regi¨®n, debido a su situaci¨®n estrat¨¦gica para las operaciones de seguridad en el Sahel. Washington destin¨® hace solo seis a?os unos 110 millones de d¨®lares (algo m¨¢s de 100 millones de euros al tipo de cambio actual) a una base a¨¦rea que ahora se dispone a abandonar. Estados Unidos tambi¨¦n ha invertido cientos de millones de d¨®lares en la formaci¨®n del ej¨¦rcito de N¨ªger desde que comenz¨® a operar all¨ª en 2013.

Actualmente, hay unos 1.000 militares estadounidenses, incluidos contratistas, en N¨ªger. Tambi¨¦n existe una importante base a¨¦rea estadounidense, en la ciudad de Agadez, a unos 920 kil¨®metros de la capital, Niamey, que se utiliza para vuelos de vigilancia tripulados y no tripulados y otras operaciones. Desde el golpe de Estado que vivi¨® el pa¨ªs el 26 de julio del a?o pasado, la misi¨®n de las tropas ha sido la protecci¨®n y la concentraci¨®n al pasar de la Base A¨¦rea 101 en Niamey a la Base A¨¦rea 201, en Agadez. Su anterior misi¨®n antiterrorista ces¨® desde el golpe.

El ej¨¦rcito de N¨ªger destituy¨® el 26 de julio de 2023 al presidente Mohamed Bazoum, elegido democr¨¢ticamente, y lo sustituy¨® por el general Abderrahmane Tchiani, que era comandante de la guardia presidencial nigerina. Posteriormente, form¨® el Consejo Nacional para la Salvaguarda de la Patria, tambi¨¦n llamado CNSP. Desde entonces, esta junta militar ha ordenado a las fuerzas francesas que abandonen el pa¨ªs y ha recurrido a Rusia en busca de seguridad. A principios de este mes, llegaron instructores militares rusos para reforzar las defensas a¨¦reas del pa¨ªs y con material ruso para formar a los nigerinos en su utilizaci¨®n.

El primer ministro de N¨ªger, nombrado por el CNSP, Ali Lamine Zeine, y el vicesecretario de Estado estadounidense, Kurt Campbell, acordaron el viernes que ambas naciones comenzar¨ªan a planificar la retirada de las tropas estadounidenses, seg¨²n inform¨® el s¨¢bado el Departamento de Estado estadounidense a la agencia Associated Press a trav¨¦s de un correo electr¨®nico.

Varias misiones diplom¨¢ticas estadounidenses han mantenido negociaciones desde agosto del a?o pasado con los dirigentes del CNSP, sobre la vuelta de N¨ªger a la senda democr¨¢tica y el futuro de la alianza entre este pa¨ªs y Estados Unidos en materia de seguridad y desarrollo, pero sin ¨¦xito.

En marzo, una delegaci¨®n estadounidense se reuni¨® con funcionarios nigerinos, expres¨¢ndoles su preocupaci¨®n por las posibles relaciones de N¨ªger con Rusia e Ir¨¢n, as¨ª como por el estatus de las fuerzas estadounidenses en el pa¨ªs, seg¨²n admiti¨® ante los medios de comunicaci¨®n la vicesecretaria de prensa del Pent¨¢gono, Sabrina Singh.

El Departamento de Defensa estadounidense era consciente de la declaraci¨®n del 16 de marzo de los altos cargos nigerinos en que anunciaban el fin del acuerdo de seguridad entre los dos pa¨ªses. ¡°Estamos trabajando a trav¨¦s de canales diplom¨¢ticos para buscar aclaraciones. Son conversaciones en curso¡±, dijo el mes pasado Singh. Esas conversaciones han fracasado.

N¨ªger desempe?a un papel central en las operaciones del ej¨¦rcito estadounidense en la regi¨®n africana del Sahel, en la que est¨¢n tambi¨¦n Mali y Burkina Faso. Washington est¨¢ preocupado por la propagaci¨®n de la violencia yihadista, donde grupos locales han prometido lealtad a los grupos Al Qaeda y Estado Isl¨¢mico. La regi¨®n se ha convertido en el epicentro del terrorismo mundial.

Mal¨ª, N¨ªger y Burkina Faso se retiraron en enero de la Cedeao, el bloque econ¨®mico occidental en la regi¨®n, tras expulsar a los soldados franceses de sus territorios y estrechar sus relaciones con Mosc¨².

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