Israel no ha aportado pruebas sobre los v¨ªnculos de la agencia para los refugiados palestinos con Ham¨¢s, seg¨²n un informe

Un estudio independiente encargado por el secretario general de la ONU, Ant¨®nio Guterres, ha concluido que Israel a¨²n no ha aportado pruebas que demuestren que personal de la UNRWA, la agencia de la ONU para los refugiados palestinos, est¨¦ vinculado a organizaciones islamistas como Ham¨¢s. Las acusaciones israel¨ªes, formuladas en enero pasado, atribuyeron a una docena de trabajadores locales ¨Del 99% de la agencia lo son¨D connivencia o relaci¨®n con el brutal ataque del 7 de octubre que desencaden¨® la guerra en Gaza, por lo que el organismo lanz¨® una investigaci¨®n interna, posterior al encargo de la evaluaci¨®n independiente ¡ªque ha analizado la aplicaci¨®n de los principios de neutralidad por parte de la agencia¡ª, sobre los 12 supuestos colaboradores de Ham¨¢s, de los que dos han muerto. Las contribuciones a la UNRWA se cortaron tras esas acusaciones. La agencia es el principal canal de ayuda humanitaria no solo para los palestinos de Gaza, sino para las comunidades de refugiados palestinos de toda la regi¨®n.

Seg¨²n la investigaci¨®n independiente, dirigida por la exministra de Asuntos Exteriores francesa Catherine Colonna y presentada este lunes en Nueva York, ¡°Israel a¨²n no ha aportado pruebas que demuestren¡± las acusaciones. Al contrario, la agencia dispone de marcos s¨®lidos para garantizar el cumplimiento de los principios de neutralidad humanitaria, aunque persisten algunos problemas que podr¨ªan llevar a algunos donantes a revisar la congelaci¨®n de su financiaci¨®n.

Las cr¨ªticas de connivencia o implicaci¨®n en el ataque del 7 de octubre, que Israel ampli¨® en marzo al afirmar que m¨¢s de 450 miembros del personal de la UNRWA eran operativos militares en grupos terroristas de Gaza, llevaron a muchos de los principales Estados donantes, con Estados Unidos a la cabeza, a suspender su financiaci¨®n en un momento en el que los palestinos de Gaza necesitan ayuda con urgencia. Tambi¨¦n provocaron el despido cautelar de varios trabajadores de la agencia. La mayor¨ªa de los principales donantes han reanudado la financiaci¨®n en las ¨²ltimas semanas, como por ejemplo Canad¨¢. El Reino Unido permanec¨ªa a la espera de las conclusiones del informe para tomar una decisi¨®n. El caso de EE UU es distinto: el pasado 22 de marzo, el Congreso prohibi¨® permanentemente el apoyo financiero a la UNRWA.

La suspensi¨®n de la financiaci¨®n por parte de 16 Estados miembros ascendi¨® a unos 450 millones de d¨®lares (unos 420 millones de euros), m¨¢s necesarios que nunca cuando la situaci¨®n humanitaria en la Franja se degrada por momentos. La UNRWA ¡°desempe?a un papel indispensable en la regi¨®n, como salvavidas de ayuda humanitaria y provisi¨®n de servicios b¨¢sicos a la poblaci¨®n (...) Dentro de la estructura de la ONU, su papel es capital¡±, ha subrayado Colonna en la presentaci¨®n del informe. Por eso, ¡°la comunidad internacional tiene la responsabilidad de apoyar a la UNRWA¡±.

Los Estados miembros solicitaron m¨¢s informaci¨®n sobre lo ocurrido, as¨ª como un refuerzo de los mecanismos y procedimientos de neutralidad existentes en la UNRWA, incluida la investigaci¨®n y supervisi¨®n del personal. En colaboraci¨®n con tres reputados institutos de derechos humanos ¡ªel Instituto Raoul Wallenberg, el Instituto Chr. Michelsen y el Instituto Dan¨¦s de Derechos Humanos¡ª, el informe dirigido por Colonna concluye con una lista de recomendaciones para mejorar los mecanismos de neutralidad y transparencia de la agencia, ¡°una hoja de ruta¡± para reforzar las garant¨ªas, en definici¨®n del portavoz del secretario general, St¨¦phane Dujarric.

La exjefa de la diplomacia francesa ha apuntado tambi¨¦n que la implementaci¨®n de todas las recomendaciones, que son ¡°concretas y factibles¡±, puede necesitar de financiaci¨®n adicional, de ah¨ª la capital importancia que reviste el papel de los donantes. ¡°Los pa¨ªses, como las personas, a veces cambian de opini¨®n y esperamos el retorno de esos donantes¡± que cancelaron su apoyo financiero a la agencia, ha manifestado el portavoz de Guterres.

Informaci¨®n suministrada

El informe concluye que la UNRWA ha proporcionado regularmente a Israel listas de sus empleados, con su correspondiente c¨¦dula de identificaci¨®n, para su escrutinio, y se?ala: ¡°El Ministerio de Asuntos Exteriores israel¨ª inform¨® de que hasta marzo de 2024 hab¨ªan recibido listas de personal sin n¨²meros de identificaci¨®n (ID, c¨¦dulas de identificaci¨®n) palestinos. Bas¨¢ndose en la lista de marzo de 2024, que conten¨ªa n¨²meros de identificaci¨®n palestinos, Israel hizo p¨²blicas afirmaciones de que un n¨²mero significativo de empleados son miembros de organizaciones terroristas. Sin embargo, Israel a¨²n no ha aportado pruebas que lo demuestren¡± a pesar de las reiteradas peticiones de ¡°nombres y pruebas que permitan a la UNRWA abrir una investigaci¨®n¡±.

El informe constata que la UNRWA ha establecido un n¨²mero significativo de mecanismos y procedimientos para garantizar el cumplimiento de los principios humanitarios, con ¨¦nfasis en el principio de neutralidad, y que posee un enfoque m¨¢s desarrollado de la independencia que otras entidades similares de la ONU u ONG que operan en la zona. El Marco de Neutralidad de UNRWA se estableci¨® en 2017 y cubre ¨¢reas sustantivas que incluyen la imparcialidad de su personal, incluido su uso de los medios sociales; la de las instalaciones; la de los activos (en particular los veh¨ªculos) y otras ¨¢reas relativas a las operaciones.

No obstante, subraya el texto, persisten los problemas relacionados con la neutralidad, como ¡°casos de personal que expresa p¨²blicamente opiniones pol¨ªticas, libros de texto del pa¨ªs anfitri¨®n con contenido problem¨¢tico que se utilizan en algunas escuelas de la UNRWA y sindicatos de personal politizados que amenazan a la direcci¨®n de la UNRWA y causan interrupciones operativas¡±. A lo largo de los a?os, las facciones pol¨ªticas han utilizado los sindicatos de personal de la agencia para presionar a su direcci¨®n e influir en las decisiones sobre la prestaci¨®n de servicios o la ejecuci¨®n de proyectos. ¡°La politizaci¨®n de los sindicatos de personal se considera una de las cuestiones de neutralidad m¨¢s delicadas y debe abordarse con el pleno apoyo de la comisi¨®n asesora¡±, sostiene el documento. Otro objeto de preocupaci¨®n son los curr¨ªcula y la utilizaci¨®n falsaria de instalaciones de la agencia.

El texto hace una amplia lista de recomendaciones para perfeccionar los mecanismos de transparencia y neutralidad que eviten o cuando menos limiten estos casos, si bien constata los retos derivados del entorno operativo, pol¨ªtico y de seguridad en el que trabaja. ¡°Dada la singularidad de este contexto pol¨ªtico, estas medidas solo tendr¨¢n un impacto significativo con el apoyo de los pa¨ªses anfitriones, Israel y la Autoridad Palestina¡±, subraya.

Entre 2017 y 2022, el n¨²mero anual de presuntos incumplimientos de la neutralidad oscil¨® entre 7 y 55, con una media de 21 supuestos incumplimientos al a?o. Desde octubre de 2023, el n¨²mero ha aumentado considerablemente, pero las acusaciones llevaron a Guterres a establecer esta revisi¨®n independiente a la luz de las grav¨ªsimas implicaciones de tales imputaciones para la reputaci¨®n, las finanzas, la pol¨ªtica y la seguridad. Entre enero de 2022 y febrero de 2024, la divisi¨®n de investigaciones recibi¨® 151 denuncias relativas a violaciones de la imparcialidad. La mayor¨ªa est¨¢n relacionadas con publicaciones en redes sociales, hechas p¨²blicas por fuentes externas.

En abril de 2024, se estaban investigando 50 casos de neutralidad. La investigaci¨®n dirigida por Colonna subraya los problemas de capacidad existentes para gestionar el n¨²mero de denuncias a trav¨¦s de las estructuras y el personal existentes. ¡°Los recursos son escasos¡±, concluye. Implementar todas las recomendaciones que propone el informe, cuando m¨¢s de un mill¨®n de personas carece de techo y pr¨¢cticamente de comida, ser¨¢ una tarea ardua, afirma Colonna.

En ausencia de una soluci¨®n pol¨ªtica entre Israel y los palestinos, la UNRWA sigue siendo fundamental para proporcionar ayuda humanitaria y servicios sociales esenciales, especialmente en salud y educaci¨®n, a los refugiados palestinos en Gaza, Jordania, L¨ªbano, Siria y Cisjordania. Como tal, ¡°la UNRWA es insustituible e indispensable para el desarrollo humano y econ¨®mico de los palestinos. Adem¨¢s, muchos ven a la agencia como un salvavidas humanitario¡±, se?ala el documento.

El equipo independiente realiz¨® visitas sobre el terreno y a las instalaciones de Am¨¢n, Jerusal¨¦n y Cisjordania, y se entrevist¨® con diversas partes interesadas, como funcionarios de Estados miembros donantes, pa¨ªses de acogida, Israel, la Autoridad Nacional Palestina, Egipto, organismos de Naciones Unidas y organizaciones no gubernamentales Los evaluadores celebraron reuniones y entrevistas con m¨¢s de 200 personas, incluido personal de la UNRWA en Gaza. Se establecieron contactos directos con 47 pa¨ªses y organizaciones.

El secretario general de la ONU ha aceptado la amplia lista de contenidos en el informe y ha acordado con el jefe de la UNRWA, Philippe Lazzarini, que se establezca un plan de acci¨®n para impulsarla. ¡°Salvaguardar la neutralidad de la agencia es fundamental para que podamos seguir salvando vidas y contribuyendo al desarrollo humano de los refugiados palestinos en la franja de Gaza, que se enfrenta a una crisis humanitaria sin precedentes, y en Cisjordania (incluido Jerusal¨¦n Este), Siria, L¨ªbano y Jordania¡±, ha dicho Lazzarini sobre el informe. ¡°La UNRWA acoge con satisfacci¨®n las conclusiones y recomendaciones de la revisi¨®n independiente sobre la adhesi¨®n de la agencia al principio humanitario de neutralidad (...) Las recomendaciones fortalecer¨¢n a¨²n m¨¢s nuestros esfuerzos y respuesta durante uno de los momentos m¨¢s dif¨ªciles en la historia del pueblo palestino¡±. Ant¨®nio Guterres tambi¨¦n ha hecho un llamamiento a todas las partes interesadas, de los pa¨ªses donantes al personal, a apoyar activamente a la UNRWA, ya que es ¡°un salvavidas para los refugiados de Palestina en la regi¨®n¡±.

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