Enrico Letta: ¡°Hay que alertar sobre la brecha que se abre entre EE UU y la UE: ellos vuelan y nosotros vamos muy mal¡±

El mercado ¨²nico cumpli¨® 30 a?os en 2023. Fue el logro por el que m¨¢s se recuerda al presidente de la Comisi¨®n Europea entre 1985 y 1995, Jacques Delors. Pero aquel proyecto, tal y como estaba concebido, ha llegado al final del trayecto y el Consejo Europeo ha decidido encargarle a uno de sus m¨¢s brillantes antiguos miembros un informe para mirar al futuro. La petici¨®n se formaliz¨® en septiembre y lleg¨® de la presidencia espa?ola y belga. El se?alado fue Enrico Letta (Pisa, 57 a?os), ex primer ministro italiano y presidente del Instituto Jacques Delors, que este mi¨¦rcoles inicia un viaje a Espa?a de tres d¨ªas para dar a conocer sus conclusiones.

¡°Miramos al futuro buscando en las ra¨ªces¡±, explica en su despacho romano pocos d¨ªas antes de viajar a Espa?a para presentar un documento que le llev¨® por 65 ciudades europeas para realizar m¨¢s de 400 entrevistas con agentes sociales, pol¨ªticos o economistas. Hace pocas semanas lo present¨® en el Consejo Europeo, donde Mucho m¨¢s que un mercado (t¨ªtulo del documento) despert¨® un gran inter¨¦s. Incluso el primer ministro de Hungr¨ªa, Viktor Orb¨¢n, asegur¨® que lo convertir¨ªa en el coraz¨®n de acci¨®n durante el semestre en el que su pa¨ªs asumir¨¢ la presidencia rotatoria de la UE.

Pregunta. El presidente de Francia, Emmanuel Macron, abri¨® la campa?a para las elecciones europeas en la Universidad de la Sorbona con cierto pesimismo. ¡°Europa podr¨ªa morir¡±, dijo. ?Comparte esa visi¨®n?

Respuesta. Tambi¨¦n creo que hay que dramatizar la situaci¨®n. El informe expresa un gran sentido de urgencia y una alerta ligada a lo que los franceses llaman d¨¦crochage, la brecha que se abre entre nosotros y EE UU: ellos vuelan y nosotros vamos muy mal. Es el miedo a que Europa no sea capaz de responder al desaf¨ªo y cada Estado vuelva a sus asuntos nacionales pensando que esa dimensi¨®n permite recuperar competitividad. Y eso ser¨ªa un error clamoroso.

P. ?Es un fin de ciclo?

R. La experiencia de estos ¨²ltimos cinco a?os ha estado basada en decisiones tomadas sobre la base de crisis inminente. Ha sido m¨¢s una historia de reacci¨®n que de acci¨®n. Y cuando llevas toda tu pol¨ªtica a la reacci¨®n a las crisis, eres eficaz pero cortoplacista. Solo conservas ese impulso hasta que termina la crisis. Piense en Europa y la salud: de repente descubrimos que la sanidad era algo que deb¨ªa abordarse conjuntamente. Pero pasada la covid, nos hemos olvidado de ella. Debemos recuperar esa mentalidad para tener una estructura.

P. Esa manera de verlo nos llevar¨ªa a Delors

R. Claro, sus dos grandes realizaciones, el mercado ¨²nico y el euro, han sido fruto de acciones, no de reacciones. Lo hizo porque ten¨ªa una visi¨®n. Y hoy hace falta de nuevo cambios estructurales en tres grandes ¨¢reas: telecomunicaciones, energ¨ªa y mercados financieros. Todos pensamos que ya existe esa uni¨®n en Europa, pero estos campos decisivos para la competitividad solo tienen dimensi¨®n estatal. Y esta fragmentaci¨®n hace que seamos mucho m¨¢s d¨¦biles que los estadounidenses.

P. ?Cu¨¢l es el motivo de esa distancia con EE UU?

R. Uno es el de esa fragmentaci¨®n. Cuando habl¨¦ con Delors al recibir el encargo, me dijo: ¡°Debes modificar la dimensi¨®n del mundo respecto a cuando yo hice el mercado ¨²nico. Entonces la suma de China y la India era el 4% del PIB mundial. Hoy es el 25%¡±. Es evidente que eso va contra los pa¨ªses europeos. La dimensi¨®n nacional que se eligi¨® para energ¨ªa, mercados financieros o telecomunicaciones se ha convertido en nuestra tumba. El caso m¨¢s claro es Airbus. ?Por qu¨¦ somos l¨ªderes mundiales en la construcci¨®n de aviones? Porque tenemos Airbus. Pero si la compa?¨ªa fuera estatal, Boeing ser¨ªa el l¨ªder.

P. ?Cu¨¢l es el principal riesgo hoy en la UE?

R. La par¨¢lisis. Pero soy m¨¢s optimista que hace cinco a?os, cuando el coraz¨®n de la campa?a electoral era el pos-Brexit. Entonces se hablaba de Frexit en Francia, de Italexit en Italia¡­ Era un discurso fort¨ªsimo. Hoy no existe, quiere decir que incluso las fuerzas euroesc¨¦pticas han entrado en el orden de ideas de debatir sobre el liderazgo de Europa. Europa ha sido m¨¢s fuerte que el euroescepticismo. Hoy el Brexit ha pasado a la historia como un fracaso.

P. ?Cu¨¢l ser¨¢ el papel de la UE en un mundo dominado por potencias como China, EE UU o la India en el que cada vez pinta menos?

R. Europa debe ser el defensor de los valores del Estado de derecho y de las libertades individuales. No existe otro espacio como el europeo para ello. Mire lo que ocurre en EE UU con asuntos fundamentales como el derecho al aborto: son cosas que nunca habr¨ªamos imaginado. La libertad del individuo se cuestiona en muchos lugares, y Europa debe ser la gran defensora de esta idea.

P. ?Y la libertad de Europa pasa por poder defenderse sola?

R. Los miembros de la UE deben ser parte de la OTAN, que debe consolidarse. Pero es verdad que gran parte de los desaf¨ªos de los conflictos suceden en las fronteras de Europa. Y no podemos ser dependientes completamente de la voluntad americana de querer afrontarlos. Debemos tener voz en cap¨ªtulo y reforzar la defensa es fundamental.

P. ?C¨®mo?

R. Reforzando la capacidad de financiaci¨®n de la defensa europea. No podemos dejar a los Estados nacionales solos. Hay que unificarlo. Un fondo europeo ser¨ªa id¨®neo.

P. ?La industria armament¨ªstica tambi¨¦n deber¨ªa ser un motor econ¨®mico?

R. Por supuesto. En el informe hemos escrito que de todo el dinero que hemos gastado para defender Ucrania, el 80% ha servido tambi¨¦n para crear puestos de trabajo en Wisconsin, en Turqu¨ªa o en Corea del Sur. Con el dinero del contribuyente europeo deben crearse empleos en Europa.

P. ?Ej¨¦rcito ¨²nico s¨ª o no?

R. Es importante, pero hay que comenzar desde la parte financiera. La defensa es hoy la principal exigencia sobre la que trabajar. Propongo un mercado com¨²n de la defensa.

P. ?La entrada de Ucrania y de los pa¨ªses balc¨¢nicos occidentales tendr¨ªa un impacto positivo?

R. La ampliaci¨®n anterior fue un ¨¦xito. Esta ser¨¢ complicada y delicada. Esta ampliaci¨®n no tendr¨ªa comparaci¨®n con la precedente, que solo deb¨ªa acompa?arse econ¨®micamente. Habr¨¢ problemas pol¨ªticos graves en los Balcanes, y la particularidad de Ucrania es que es tan grande como un tercio de Europa, pero tiene una poblaci¨®n mucho m¨¢s peque?a.

P. ?Cu¨¢les ser¨ªan las ventajas para la UE de la integraci¨®n de Ucrania?

R. Todas las ampliaciones precedentes han sido fant¨¢sticos empujes para toda la econom¨ªa europea. Cada vez que ampl¨ªas el mercado, das m¨¢s espacio a las empresas. A?ades decenas de millones de ciudadanos y de consumidores al mercado ¨²nico. Y una ampliaci¨®n de este tipo ser¨ªa igual. La crisis europea no es hija de la ampliaci¨®n, sino de la reducci¨®n. O sea, el Brexit. Y ha sido dram¨¢tico.

P. ?Es irreversible?

R. En el informe cito dos veces al Reino Unido y propongo terrenos sobre los que reabrir la relaci¨®n. Y uno de ellos, el m¨¢s f¨¢cil, es la defensa. Para ellos es factible. Nadie puede pensar que sea un modo para que vuelvan.

P. ?La inmigraci¨®n es necesaria para que la UE avance?

R. La cuesti¨®n clave es que la tendencia demogr¨¢fica es desastrosa y es parte de esta decadencia que vivimos. Si no lo combatimos, ser¨¢ peor. Y el ¨²nico modo para hacerlo de forma inmediata es un buen y eficaz trabajo de integraci¨®n de inmigraci¨®n cualificada.

P. El liderazgo de la UE no est¨¢ tan claro como hace una d¨¦cada, especialmente si miramos hacia una Alemania con una crisis en ciernes. ?Qu¨¦ impacto tendr¨¢?

R. Francia y Alemania juegan un papel fundamental en Europa, pero la UE de los 27 necesita un liderazgo m¨¢s difuso. Ya no es como en los tiempos de Kohl y Mitterrand. Entonces bastaba que Felipe Gonz¨¢lez y Giulio Andreotti estuvieran de acuerdo y ya estaba todo decidido. Hoy se percibe de forma distinta.

P. Usted habla de la transici¨®n verde como veh¨ªculo de inversi¨®n.

R. La integraci¨®n de los mercados financieros ser¨¢ fundamental para pagar los costes de la transici¨®n verde. Costar¨¢ much¨ªsimo y tiene que hacerse con dinero p¨²blico y privado, para el que deben usarse los ahorros a trav¨¦s de un mecanismo de incentivaci¨®n para invertir en esa transici¨®n. En mi viaje en Europa entend¨ª que hab¨ªa una divisi¨®n fort¨ªsima entre los pa¨ªses que quieren un nuevo plan de recuperaci¨®n pagado con dinero p¨²blico para financiar la transici¨®n (Francia, Espa?a, Portugal o B¨¦lgica) y los que se cierran en banda (holandeses, alemanes, checos, suecos). Mi dise?o es que sea un plan con dinero p¨²blico y privado.

P. Parece complicado convencer a todo el mundo de lo mismo.

R. Mi informe no es un libro de los sue?os. Son cosas factibles. Por eso, por ejemplo, no incluyo ning¨²n cambio de tratado. Eso hubiera sido dar alas a quien no quiere hacer nada. Yo propongo puntos de consenso entre pa¨ªses, entre frugales y mediterr¨¢neos.

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