M¨¢s de 2.000 personas sepultadas en Pap¨²a Nueva Guinea por el deslizamiento de tierra

M¨¢s de 2.000 personas han quedado sepultadas por un enorme deslizamiento de tierra en una remota localidad de Pap¨²a Nueva Guinea el viernes pasado, seg¨²n ha informado este lunes el Gobierno de este pa¨ªs de nueve millones de habitantes situado al norte de Australia. La Organizaci¨®n Internacional para las Migraciones (OIM), dependiente de la ONU, estim¨® el domingo la posible cifra de muertos en 670 personas, pero el Centro Nacional de Desastres ha elevado este lunes la cifra a m¨¢s de 2.000. La variaci¨®n en ambos c¨¢lculos refleja el sitio remoto y la dificultad para obtener una estimaci¨®n precisa de la poblaci¨®n. El ¨²ltimo censo cre¨ªble data de hace 24 a?os y muchas personas viven en aldeas aisladas, aunque el ministro de Defensa indic¨® que unas 4.000 personas viv¨ªan en la zona.

El deslizamiento de tierra azot¨® la aldea de Yambali, en el norte del pa¨ªs, a las tres de la madrugada del viernes, mientras la mayor parte de los vecinos dorm¨ªan. M¨¢s de 150 casas quedaron enterradas bajo escombros de casi dos pisos de altura. Los rescatistas dijeron a los medios locales que escucharon gritos desde debajo de la tierra. ¡°Tengo a 18 miembros de mi familia enterrados bajo los escombros y el suelo sobre el que estoy. Y hay muchos m¨¢s familiares en el pueblo que no puedo contar¡±, dijo el residente Evit Kambu. ¡°Pero no puedo recuperar los cuerpos, as¨ª que estoy aqu¨ª, impotente¡±.

Transcurridas m¨¢s de 72 horas del deslizamiento de tierra, los residentes todav¨ªa usaban palas, palos y sus propias manos para tratar de mover los escombros y llegar hasta los supervivientes. La ayuda ha tardado en llegar debido a la ubicaci¨®n remota, mientras que un conflicto tribal cercano al lugar de la cat¨¢strofe ha obligado a los trabajadores humanitarios a viajar en convoyes escoltados por soldados y regresar a Wabag, la capital de la provincia de Enga, a aproximadamente 60 kil¨®metros de distancia, por la noche.

La primera excavadora lleg¨® el domingo

La primera excavadora lleg¨® al lugar a ¨²ltima hora del domingo, seg¨²n inform¨® un funcionario de la ONU. Hasta el momento se han recuperado seis cad¨¢veres. El contacto con otras partes del pa¨ªs es dif¨ªcil debido a la mala recepci¨®n y a la escasez de electricidad.

Muchas personas ni siquiera est¨¢n seguras de d¨®nde estaban sus seres queridos cuando se produjo el deslizamiento de tierra porque es com¨²n que los residentes se queden en casas de amigos y familiares, seg¨²n Matthew Hewitt Tapus, un pastor que reside en Port Moresby, la capital del pa¨ªs, cuyo pueblo natal est¨¢ a aproximadamente 20 kil¨®metros de la zona del desastre. ¡°No es que todos est¨¦n en la misma casa al mismo tiempo, por lo que hay padres que no saben d¨®nde est¨¢n sus hijos, madres que no saben d¨®nde est¨¢n sus maridos, es ca¨®tico¡±, dijo por tel¨¦fono.

La oficina del primer ministro, James Marape, inform¨® de que el desastre estaba siendo gestionado por las autoridades de emergencia y que el funcionario se encontraba en Port Moresby, prepar¨¢ndose para el regreso del parlamento el martes, donde enfrenta una moci¨®n de censura. La lluvia, la inestabilidad del suelo y la escasez de agua corriente hacen que sea extremadamente peligroso para los residentes y los equipos de rescate retirar los escombros, seg¨²n Serhan Aktoprak, jefe de la misi¨®n de la agencia de migraci¨®n de las Naciones Unidas en el pa¨ªs.

M¨¢s de 250 casas han sido abandonadas tras el alud, mientras los funcionarios alientan a la gente a trasladarse a otras zonas fuera de peligro de nuevos corrimientos de tierra. M¨¢s de 1.250 personas se han desplazado ya a otros lugares. Algunos residentes locales tampoco quieren que la maquinaria pesada y las excavadoras entren en el pueblo e interrumpan el duelo, seg¨²n ha se?alado el funcionario de la ONU. Australia ha anunciado un paquete inicial de ayuda de 2,5 millones de d¨®lares australianos (1,5 millones de euros) y ha dicho que enviar¨ªa expertos t¨¦cnicos para ayudar en las tareas de rescate y recuperaci¨®n. China, que ha estado cortejando a las naciones insulares del Pac¨ªfico, tambi¨¦n dijo que proporcionar¨ªa ayuda.

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