Pa¨ªses Bajos conmemora el d¨¦cimo aniversario de la tragedia del vuelo MH17

La tragedia del vuelo MH17, de la que se cumple este mi¨¦rcoles el d¨¦cimo aniversario, supuso un trauma colectivo que permanece grabado en la memoria de Pa¨ªses Bajos. Hace una d¨¦cada, el 17 de julio de 2014, un avi¨®n de las l¨ªneas a¨¦reas malasias que parti¨® de ?msterdam con destino a Kuala Lumpur, fue derribado cuando sobrevolaba el este de Ucrania por un misil Buk de fabricaci¨®n rusa. Murieron sus 298 ocupantes, de 16 pa¨ªses. Entre ellos, 196 neerlandeses. El Equipo Internacional Conjunto (JIT, en siglas en ingl¨¦s) que investig¨® lo ocurrido, concluy¨® en 2023 que hab¨ªa ¡°fuertes indicios¡± de que el presidente ruso, Vlad¨ªmir Putin, autoriz¨® el despliegue de la lanzadera utilizada por separatistas prorrusos para disparar el proyectil. En 2022, la justicia neerlandesa ya hab¨ªa condenado a cadena perpetua a dos ciudadanos rusos y un ucranio ¡ªjuzgados en rebeld¨ªa¡ª por su papel en la cat¨¢strofe.

A la ceremonia en recuerdo de las v¨ªctimas acudir¨¢n este mi¨¦rcoles el rey Guillermo de Orange y el primer ministro, Dick Schoof. Est¨¢ prevista tambi¨¦n la asistencia de unos 1.300 familiares de los fallecidos, cuyos nombres se leer¨¢n. El acto tendr¨¢ lugar ante el Monumento Nacional dedicado a todos los que murieron, en la localidad de Vijfhuizen, situada a 16 kil¨®metros del aeropuerto de ?msterdam-Schiphol. Desde all¨ª despeg¨® el Boeing 777 de Malaysia Airlines. Los Ayuntamientos de R¨®terdam, Utrecht y La Haya, entre otros, han anunciado que pondr¨¢n la bandera a media asta. Tambi¨¦n lo har¨¢ en el Ministerio de Asuntos Generales, del que forma parte la oficina de Schoof. Este martes, la Uni¨®n Europea reiter¨® su llamamiento a Rusia ¡°para que acepte su responsabilidad en esta tragedia y coopere plenamente en servicio de la justicia¡±. As¨ª lo indica un comunicado emitido por la oficina del Alto Representante de la UE para Asuntos Exteriores, Josep Borrell. ¡°Ninguna operaci¨®n de desinformaci¨®n rusa puede distraer la atenci¨®n de estos hechos b¨¢sicos establecidos por un tribunal de justicia¡±, a?ade la nota.

El derribo del MH17 sacudi¨® a la comunidad internacional dado que se trataba de un vuelo comercial con pasajeros civiles. Para el Gobierno neerland¨¦s, supuso adem¨¢s verse inmerso en un conflicto geopol¨ªtico que influy¨® despu¨¦s en el apoyo prestado en la guerra de Ucrania. Junto con Pa¨ªses Bajos, en el JIT estaban representados Australia, Malasia y B¨¦lgica ¡ªde donde proced¨ªan la mayor¨ªa de los pasajeros¡ª y Ucrania. Seg¨²n sus conclusiones, un misil Buk de fabricaci¨®n rusa fue disparado desde un campo agr¨ªcola en el este ucranio. Perfor¨® el lado izquierdo de la cabina y la onda expansiva rompi¨® el fuselaje provocando su ca¨ªda.

Los expertos del JIT concluyeron a su vez que el proyectil pertenec¨ªa a la 53 Brigada Antia¨¦rea rusa, y fue llevado a Ucrania desde una base militar cercana a la ciudad de Kursk. Luego ser¨ªa devuelto al mismo lugar. La justicia neerlandesa se encarg¨® de enjuiciar los hechos y, en 2020, dos ciudadanos rusos y un ucranio fueron procesados en rebeld¨ªa por su papel en el transporte del misil. Condenados a cadena perpetua, se trata de Serg¨¦i Dubinsky, Igor Girkin y Leonid Kharchenko, respectivamente. Rusia se niega a extraditarlos y no ha sido posible detenerlos. Oleg Pulatov, un cuarto sospechoso, de nacionalidad rusa, fue absuelto. Mosc¨² sostiene que no estuvo implicada en el derribo del aparato.

En febrero de 2023, el propio JIT indic¨® que ten¨ªa ¡°fuertes indicios¡± de que el presidente Putin autoriz¨® el despliegue de la lanzadera del misil Buk. No cuenta de momento con pruebas suficientes como para interponer nuevas demandas, pero hay otros frentes legales abiertos. Es el procedimiento iniciado por Pa¨ªses Bajos y Australia ante la Organizaci¨®n de Aviaci¨®n Civil Internacional (OACI), para indemnizar a los familiares de las v¨ªctimas. Este organismo, del que forman parte 193 pa¨ªses ¡ªRusia incluida¡ª puede dictaminar en virtud del Convenio de Chicago. En el caso del MH17, dicho tratado habr¨ªa sido violado por el uso ilegal de un arma contra un avi¨®n civil. En junio de 2024, tuvo lugar una audiencia sobre el derribo del avi¨®n en el Tribunal Europeo de Derechos Humanos, con sede en Estrasburgo. Esta decisi¨®n tardar¨¢ al menos un a?o.

¡°Punto de inflexi¨®n¡± en las relaciones con Rusia

En los d¨ªas posteriores a la ca¨ªda del avi¨®n, el Ejecutivo neerland¨¦s decidi¨® no condenar en p¨²blico a Rusia a pesar de los indicios sobre su implicaci¨®n en lo ocurrido. Quer¨ªa evitar que se frustrara la repatriaci¨®n de los cad¨¢veres, ca¨ªdos en el Donb¨¢s, una regi¨®n en el este del territorio de Ucrania donde se hab¨ªan autoproclamado las Rep¨²blicas Independientes de Donetsk y Lugansk. Aunque sin reconocimiento internacional, contaban con apoyo militar y financiero del Kremlin.

Este enfoque se desprende de las declaraciones efectuadas este julio a la televisi¨®n p¨²blica neerlandesa, NOS, por el primer ministro Schoof, que indic¨®: ¡°Lo m¨¢s importante [en aquel primer momento] era no alienar a Rusia¡±. En 2014, ¨¦l era el Coordinador Nacional para la Lucha contra el Terrorismo y la Seguridad, y con esa estrategia Pa¨ªses Bajos logr¨® el respaldo ruso a una resoluci¨®n de la ONU en favor de una investigaci¨®n independiente sobre la cat¨¢strofe. Tambi¨¦n consigui¨® la cooperaci¨®n necesaria para levantar los cad¨¢veres de las v¨ªctimas en una zona de conflicto armado abierto.

Una vez repatriados los cuerpos, en una operaci¨®n que dej¨® una huella enorme en la opini¨®n p¨²blica del pa¨ªs por la imagen de la llegada de cientos de ata¨²des, el tono neerland¨¦s cambi¨®. En el mismo programa televisivo, Tom Middendorp, excomandante de las Fuerzas Armadas ¡ªel cargo de mayor rango¡ª se?al¨® que ¡°el desastre del vuelo se convirti¨® en un punto de inflexi¨®n en nuestras relaciones con Rusia¡±. Mosc¨² se desmarc¨® del apoyo a un tribunal para el caso del MH17 en el marco de Naciones Unidas para averiguar la verdad. Tras el desastre, ¡°empezamos a ver a Rusia como un adversario importante en la escena internacional; realmente, no lo habr¨ªamos imaginado as¨ª hace diez a?os¡±, se?ala Schoof.

Los familiares de los 298 fallecidos han creado una fundaci¨®n y se han propuesto convertir los restos del avi¨®n, que pudo ser reconstruido en parte, en pieza esencial del centro de informaci¨®n y documentaci¨®n de lo ocurrido que esperan crear con apoyo del Ejecutivo neerland¨¦s. Les parece una forma de completar el lugar para el recuerdo se?alado ahora por el Monumento Nacional de Vijfhuizen, mientras siguen en busca de justicia.

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