Una mujer muere en el gran incendio forestal de las afueras de Atenas

El peor incendio forestal del a?o en Grecia se ha cobrado una v¨ªctima mortal, mientras las llamas segu¨ªan este martes ardiendo a las afueras de Atenas. La situaci¨®n ha mejorado considerablemente en las ¨²ltimas horas, ya que los vientos son m¨¢s leves y los esfuerzos de los bomberos han ayudado a reducir la intensidad del fuego. Las autoridades ya no hablan de un frente activo, sino de centenares de focos menores y dispersos. Grecia ha activado el Servicio de Protecci¨®n Civil de la UE y recibe ya ayuda de varios pa¨ªses comunitarios.

El cad¨¢ver de la v¨ªctima ha sido encontrado en el interior de una f¨¢brica devorada por las llamas, ubicada en la zona urbana de Vrilisia, 14 kil¨®metros al norte del centro de la capital. Se trata de una mujer de 64 a?os, que trabajaba en un negocio de venta de flores, seg¨²n informa la prensa local. Los bomberos han informado, adem¨¢s, de que varias personas han resultado heridas mientras intentaban apagar las llamas. Una de ellas ha tenido que ser hospitalizada por ¡°quemaduras graves en los pies y las manos¡±. Otra treintena de personas han sido atendidas por inhalaci¨®n de humo.

¡°40 horas despu¨¦s de que estallara el peligros¨ªsimo incendio forestal de Varnava, ya podemos decir que no hay ning¨²n frente activo, solo focos dispersos¡±, ha se?alado el ministro griego de Crisis Clim¨¢tica y Protecci¨®n Civil, Vassilis Kikilias. ¡°Los voluntarios, la polic¨ªa, el ej¨¦rcito, el servicio forestal y los trabajadores forestales, la autoridad de la regi¨®n de ?tica y los municipios, con la ayuda del servicio de emergencias 112, evacuaron y salvaron 45 zonas¡±, ha agregado.

Se espera que los vientos vuelvan a arreciar en las pr¨®ximas horas, por lo que el pa¨ªs se mantendr¨¢ en alerta m¨¢xima al menos hasta el jueves, con temperaturas que se prev¨¦ que alcancen hasta los 40 grados.

Cientos de bomberos, apoyados por camiones y aviones cisterna, contin¨²an este martes luchando contra las llamas del incendio que se origin¨® el domingo en el pueblo de Varnava, al norte de Atenas. El fuego se ha extendido hasta llegar a pocos kil¨®metros de la periferia de la capital griega, que est¨¢ desde el fin de semana cubierta de humo y ceniza. El incendio ha quemado viviendas, veh¨ªculos y m¨¢s de 10.000 hect¨¢reas. Seg¨²n el peri¨®dico local Proto Thema, m¨¢s de 100 viviendas se han visto afectadas. Adem¨¢s, m¨¢s 50.000 personas han tenido que ser evacuadas, muchas de las cuales tuvieron que pasar la noche en refugios.

¡°Mi casa qued¨® totalmente destruida, hasta las paredes se cayeron. No queda nada¡±, ha dicho Sakis Morfis, de 70 a?os, vecino de Vrilisia, a la agencia Reuters. ¡°No queda nada. No hay moral, no hay valor, ya no hay dinero, todo qued¨® destruido... Lo ¨²nico que me importaba era salvar a mis perros, as¨ª que dej¨¦ todo [lo dem¨¢s] atr¨¢s¡±.

Ante esta situaci¨®n, el Gobierno griego activ¨® el lunes el mecanismo de protecci¨®n civil, y pa¨ªses como Italia, Francia y Rep¨²blica Checa anunciaron que enviar¨ªan bomberos para hacer frente al fuego. ¡°Estamos del lado de Grecia en su lucha contra los incendios devastadores. La UE env¨ªa apoyo de su flota: dos aviones de Italia y un helic¨®ptero de Francia. Tambi¨¦n se han desplegado equipos de bomberos de Rep¨²blica Checa y Rumania¡±, indic¨® la presidenta de la Comisi¨®n Europea, Ursula von der Leyen, en sus redes sociales. Adem¨¢s, este martes Bruselas ha anunciado que ampl¨ªa el apoyo con un helic¨®ptero de Serbia y el despliegue de equipos de ese pa¨ªs, Italia y Francia. Espa?a y Turqu¨ªa tambi¨¦n han ofrecido ayuda.

El Gobierno griego anunci¨® este martes que se dar¨¢ una primera ayuda de entre 5.000 y 10.000 euros a los propietarios de aquellas casas que fueron parcial o totalmente quemadas y otra de entre 2.000 y 4.000 para los due?os de las empresas afectadas. El ministro Kikilias defendi¨® la gesti¨®n de las autoridades al se?alar que ¡°el tiempo de respuesta tras declararse el fuego el domingo fue de unos cinco minutos por v¨ªa a¨¦rea y siete minutos por camiones de los bomberos¡±. Ante las cr¨ªticas de la oposici¨®n, que acusa al Gobierno de no haber estado preparado para proteger la capital de las llamas, Kikilias resalt¨® que en este caso hab¨ªa condiciones meteorol¨®gicas muy adversas y que ¡°no se trat¨® simplemente de un fuego que se fue de las manos¡±.

Aunque los incendios a las afueras de Atenas son frecuentes durante el verano, esta es la primera vez que un fuego llega tan cerca del centro de la capital y afecta al tejido urbano. Si bien las temperaturas actuales son las habituales en esta ¨¦poca del a?o, las dos olas de calor extremo que azotaron al pa¨ªs en junio y julio ¡ªcon temperaturas que sobrepasaron en algunas regiones los 44 grados¡ª, secaron la vegetaci¨®n y aumentaron el riesgo de un incendio de gran magnitud.

El a?o pasado, Grecia sufri¨® tambi¨¦n un duro verano durante el cual decenas de incendios quemaron una cifra r¨¦cord de 160.000 hect¨¢reas (el 1,21 % de su territorio), mientras que 28 personas perdieron la vida a causa de las llamas.

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