Alarma en Ucrania por el r¨¢pido avance de Rusia en el frente de Donetsk

¡°No es necesario avanzar donde es posible, sino donde es necesario¡±. Valeri Zaluzhni, exjefe de las Fuerzas Armadas de Ucrania, repet¨ªa esta frase a su personal m¨¢s cercano en los momentos de tensi¨®n que mantuvo con el presidente, Volod¨ªmir Zelenski. Lo explica su antigua asesora Liudmila Goldonovska en El general de hierro. Lecciones de humanidad, una biograf¨ªa sobre Zaluzhni reci¨¦n publicada. El libro ofrece ejemplos de operaciones militares que Zelenski exigi¨® llevar a cabo y que el general habr¨ªa preferido no seguir. Estas palabras resuenan hoy cuando las alarmas se han disparado en Ucrania por el r¨¢pido avance ruso en varios flancos de la provincia de Donetsk.

La ofensiva rel¨¢mpago ucrania en la provincia rusa de Kursk, iniciada el 6 de agosto bajo las ¨®rdenes directas del presidente, aprovech¨® las d¨¦biles defensas del enemigo. Un objetivo de la operaci¨®n era forzar a Rusia a transferir a Kursk sus regimientos en otros frentes. El resultado, de momento, no es el esperado.

Las tropas rusas est¨¢n avanzando en tres sectores del frente de Donetsk: donde han destinado m¨¢s recursos es en capturar la ciudad de Pokrovsk, enclave estrat¨¦gico que ha servido de base de retaguardia log¨ªstica en el sur de la provincia. Los rusos tienen la ciudad a tan solo ocho kil¨®metros. Hace dos meses, la distancia entre el municipio y los rusos era de 23 kil¨®metros. La evacuaci¨®n de los civiles ha sido la prioridad en las dos ¨²ltimas semanas.

El ej¨¦rcito ruso tambi¨¦n tiene contra las cuerdas el municipio de Toretsk y ha empezado el asedio a Vugledar. Esta ¨²ltima localidad fue a principios de 2023 el escenario de una de las derrotas m¨¢s humillantes de Mosc¨² en esta guerra. El general ruso Rustam Muradov fue cesado tras tres meses de asaltos que terminaron en cientos de bajas humanas y en la p¨¦rdida de decenas de blindados. El invasor ha vuelto a probarlo, lanzando ataques para rodearla y aprovechando que unidades ucranias que la defend¨ªan han sido desplazadas a Pokrovsk.

La Agencia AFP calcul¨® el lunes que la actual ofensiva rusa en Donetsk le hab¨ªa reportado la mayor ganancia de territorio desde finales de 2022, 477 kil¨®metros cuadrados. El presidente ruso, Vlad¨ªmir Putin, sac¨® pecho de ello: ¡°No hab¨ªamos visto un avance tan r¨¢pido en mucho tiempo. Las Fuerzas Armadas no avanzan 200-300 metros, sino que avanzan tomando kil¨®metros cuadrados¡±.

La clave es saber hasta cu¨¢ndo los ej¨¦rcitos rusos comandados por Valeri Guer¨¢simov podr¨¢n mantener este ritmo. Zelenski subray¨® el lunes que ¡°la ofensiva en Kursk est¨¢ cumpliendo los objetivos y evoluciona seg¨²n lo planificado¡±. Sobre la aspiraci¨®n de que Rusia redujera activos en Donetsk para detener la incursi¨®n ucrania en territorio ruso, el jefe de Estado ucranio transmiti¨® dudas: ¡°Sobre las dificultades en Pokrovsk y Toretsk, creemos que la operaci¨®n en Kursk puede tener una influencia. Podr¨ªa haber all¨ª una reducci¨®n de fuerzas rusas. Pero por el momento, la situaci¨®n es dif¨ªcil¡±.

Michael Kofman y Rob Lee, dos de los m¨¢s destacados analistas estadounidenses de la guerra en Ucrania, confirmaban en un breve ensayo publicado este martes en Foreign Affairs que la operaci¨®n en Kursk ¡°debilita el inestable frente ucranio¡±. Kofman y Lee recuerdan que con el nuevo frente que abri¨® Rusia al norte de J¨¢rkov en mayo, las defensas de Kiev ya estaban bajo mayor presi¨®n. Estos expertos consideran que el asalto a Kursk estuvo bien planificada, pero ¡°hasta ahora no hay evidencia de que haya conseguido sacar fuerzas rusas de otros frentes¡±.

El comandante en jefe de las Fuerzas Armadas Ucranias, Oleksandr Sirski, estim¨® el 27 de agosto en 30.000 los soldados que Guer¨¢simov ha destinado a Kursk, aunque admiti¨® que no proced¨ªan de los sectores donde los rusos est¨¢n apretando m¨¢s. La mayor¨ªa de centros de estudios de esta guerra coinciden en que estos refuerzos rusos son unidades del ej¨¦rcito en la reserva, que no estaban implicados en la invasi¨®n. La esperanza de Sirski es conseguir evitar que estas incorporaciones se sumen a las ofensivas en la provincia de Donetsk. El problema es que para la incursi¨®n en Kursk se han destinado tropas y armamento ucranio que estaba siendo utilizado en la defensa de frentes como los de Donb¨¢s.

Kofman y Lee aseguran que la ley ucrania de movilizaci¨®n de reclutas aprobada en primavera ha duplicado el n¨²mero de incorporaciones al ej¨¦rcito. Estas pueden ser determinantes en los pr¨®ximos meses, pero no en verano.

La impaciencia en el bando ucranio est¨¢ ya provocando una sucesi¨®n de cr¨ªticas, sobre todo por parte de militares combatiendo en Donetsk. Tanto en medios de comunicaci¨®n como en grupos de Telegram aparecen m¨¢s voces lamentando que su situaci¨®n ha quedado debilitada por el operativo en Kursk. Yurii Butusov, el editor de Censor Net, medio ucranio considerado pr¨®ximo a Zaluzhni, fue muy cr¨ªtico en una valoraci¨®n hecha p¨²blica el 21 de agosto: ¡°Teniendo en cuenta toda la importancia que tiene Sudzha [el principal municipio conquistado por el ej¨¦rcito ucranio en Rusia], desde un punto de vista militar, desde un punto de vista nacional, desde un punto de vista de los intereses de Estado de Ucrania, 50 Sudzhas no valen ni un Pokrovsk, ni Mirnograd ni un Sel¨ªdove [localidades colindantes a Pokrovsk]. Y el enemigo est¨¢ a punto de entrar en ellas¡±.

Cr¨ªticas de Azov

Todav¨ªa m¨¢s alarmantes son las declaraciones de Bogdan Krotevich, m¨¢ximo comandante de la Brigada Azov, el lunes en The Times: ¡°En Kursk est¨¢n enviando artiller¨ªa y brigadas solo para resistir en sus posiciones. Lo mejor que podr¨ªan hacer es minarlo todo, largarse de all¨ª y venir para aqu¨ª [el frente de Donetsk]¡±. Ucrania ha tomado el control de cerca de 1.200 kil¨®metros cuadrados de territorio ruso, pero los progresos han sido m¨ªnimos en la ¨²ltima semana, e incluso por primera vez, los regimientos del Kremlin hicieron retroceder a los ucranios, en el municipio de Korenevo, un basti¨®n que los hombres de Sirki quer¨ªan tomar a toda costa para duplicar el territorio conquistado.

Pocos militares tienen la influencia de Krotevich en Ucrania. El l¨ªder de Azov public¨® el pasado junio un comunicado en el que anunciaba que hab¨ªa denunciado ante los servicios secretos al teniente general Yuri Sodol, por entonces comandante de las Fuerzas Conjuntas del ej¨¦rcito ucranio. Krotevich lo acusaba de inepto, de haber causado m¨¢s bajas ucranias que los rusos e incluso de posible colaboraci¨®n con el enemigo. Zelenski ces¨® a Sodol en menos de 24 horas.

Kirilo Danilchenko, experto militar ucranio, afirmaba el lunes en el medio LB que los rusos se est¨¢n incluso permitiendo avanzar hacia Pokrovsk sin grandes p¨¦rdidas humanas porque las brigadas ucranias en aquel sector est¨¢n ¡°exhaustas¡±. Danilchenko advert¨ªa que las defensas ucranias en Pokrovsk ya se vieron diezmadas en primavera, cuando parte de sus fuerzas fueron redestinadas a Vovchansk, al norte de J¨¢rkov.

Contra la superioridad a¨¦rea rusa es dif¨ªcil plantar cara, prosegu¨ªa Danilchenko, pero se mostraba esperanzado con que si se detuvo a los rusos en Vovchansk y en otros sectores, se puede conseguir en Pokrovsk: ¡°El enemigo deber¨¢ ser detenido, a un precio muy alto. Los rusos necesitan resultados antes de invierno. Pero los rusos se encontrar¨¢n en una zona densamente edificada [es m¨¢s dif¨ªcil defender dentro de zona urbana], Pokrovsk no es Bajmut ni Chasiv Yar en cuesti¨®n de dimensiones¡±.

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