Al menos ocho inmigrantes mueren en el canal de la Mancha al intentar llegar al Reino Unido

El canal de la Mancha, una de las v¨ªas m¨¢s utilizadas por los migrantes que tratan de alcanzar el Reino Unido desde Francia, volvi¨® este fin de semana a convertirse en una ruta mortal. Al menos ocho personas murieron en la zona de Ambleteuse al intentar cruzar con peque?as embarcaciones fletadas por traficantes de seres humanos en direcci¨®n al Reino Unido. Adem¨¢s, de acuerdo con la radio p¨²blica, una persona est¨¢ en estado muy grave y hay otros cinco heridos leves.

La tragedia de este fin de semana es el segundo episodio de naufragios de este tipo este mes, despu¨¦s de los 12 muertos registrados el 3 de septiembre en circunstancias muy similares. Durante este a?o, ya han perecido al menos 45 personas intentando cruzar de Francia al Reino Unido. En un comunicado, la Prefectura Mar¨ªtima de La Mancha y el Norte explic¨® que, en total, 200 personas han sido rescatadas de diferentes naufragios en una zona que estaba en alerta por fuertes corrientes mar¨ªtimas.

Jacques Billant, prefecto de la regi¨®n de Pas-de-Calais, ha declarado que los equipos de rescate fueron alertados de que una embarcaci¨®n con 59 personas a bordo estaba en aguas de Ambleteuse. ¡°Ha tenido lugar un nuevo drama hacia la una de la madrugada y lamentamos la muerte de ocho personas¡±, declar¨® en rueda de prensa, a?adiendo que las otras 51 personas que viajaban a bordo fueron atendidas por los equipos m¨¦dicos y de rescate.

La embarcaci¨®n iba saturada de peso con pasajeros ¡°originarios de Eritrea, Sud¨¢n, Siria, Afganist¨¢n, Egipto e Ir¨¢n¡±, y ¡°solo una de cada seis personas llevaba chaleco salvavidas¡±, subray¨® Billant. La traves¨ªa se inici¨® desde ¡°la zona del Slack¡±, un r¨ªo costero cuya desembocadura se encuentra entre Wimereux y Ambleteuse, el barco ¡°encall¨®¡± en una punta rocosa y ¡°aparentemente se desgarr¨® contra las rocas¡±, explic¨® el prefecto.

La Fiscal¨ªa de Boulogne-sur-Mer ha abierto una investigaci¨®n por ¡°ayuda a la entrada y permanencia de extranjeros en situaci¨®n irregular¡± a una ¡°banda organizada, con la circunstancia agravante de poner en peligro la vida de otros¡±, precis¨® a la Agencia France-Presse Patrick Leleu, fiscal adjunto. No se hab¨ªan realizado detenciones hasta la ma?ana del domingo, seg¨²n coment¨® durante la rueda de prensa del prefecto.

El canal de la Mancha es una de las v¨ªas mar¨ªtimas m¨¢s transitadas del mundo y las corrientes y el oleaje en determinados momentos son extremadamente violentos, lo que hace peligrosa la traves¨ªa en peque?as embarcaciones. Solo el 14 de septiembre se produjeron ocho intentos de cruzarlo desde Francia, una situaci¨®n que inquieta en Par¨ªs. Pero tambi¨¦n al otro lado del canal, en Reino Unido, donde este asunto se ve con otra ¨®ptica desde la llegada del nuevo Gobierno laborista.

Desde Londres, el titular brit¨¢nico de Asuntos Exteriores, David Lammy, describi¨® este domingo como espantosa la muerte de los inmigrantes. ¡°Es espantoso. Es una nueva p¨¦rdida de vidas¡±, lament¨® el pol¨ªtico laborista en declaraciones a la cadena p¨²blica BBC. Lammy afirm¨® que ha visitado la Agencia de Crimen Nacional (NCA) donde ha visto ¡°el horroroso tipo de embarcaciones de goma en las que la gente cruza el canal y con los que muchos de ellos no lo logran, con esos artilugios¡±.

El dirigente laborista apunt¨®, adem¨¢s, que el Gobierno de Londres ha estado ¡°estudiando c¨®mo perseguir estas bandas [de tr¨¢fico de personas] en cooperaci¨®n con otros aliados europeos¡±. Durante este 2024, las autoridades brit¨¢nicas calculan que al menos 22.000 inmigrantes y demandantes de asilo han llegado a las costas del Reino Unido desde el norte de Francia, normalmente embarcando desde zonas cercanas a las ciudades de Calais y Dunkerque.