El Parlamento brit¨¢nico investiga los regalos en ropa de un millonario a la esposa de Starmer

Keir Starmer construy¨® gran parte de su imagen como pol¨ªtico serio, responsable y honesto a trav¨¦s del contraste y la comparaci¨®n diaria con un rival como el entonces primer ministro, Boris Johnson. Por eso, la menor sospecha de falta de honestidad o transparencia, una vez dentro de Downing Street, puede provocar da?os pol¨ªticos multiplicados. El diario The Sunday Times ha revelado este domingo que el Parlamento investiga los regalos en forma de ropa de marca que la mujer del primer ministro ha recibido de un donante del Partido Laborista, el multimillonario de origen asi¨¢tico Waheed Alli.

Creador de reality shows tan populares como Survivor (Supervivientes, en Espa?a) y alto directivo de destacadas productoras televisivas, Alli tiene una importante fortuna personal, ha sido durante a?os donante del Partido Laborista (salvo en la era de Jeremy Corbyn) y fue nombrado miembro de la C¨¢mara de los Lores ¡ªLord Alli¡ª por Tony Blair. Es el primer musulm¨¢n en la C¨¢mara alta que ha declarado abiertamente su homosexualidad.

La exclusiva del diario revela que el empresario pag¨® personalmente un asistente personal de compra, vestidos y arreglos de costura para la esposa de Starmer, que el primer ministro no incluy¨® en su declaraci¨®n de intereses del registro de la C¨¢mara de los Comunes.

A pesar de que algunos de estos regalos son incluso anteriores a la elecci¨®n de Starmer como primer ministro, el pasado 5 de julio, no fue hasta el pasado martes cuando su equipo contact¨® con el presidente de la Comisi¨®n de Normas y ?tica de la C¨¢mara de los Comunes, para confirmar si era obligatorio informar de los regalos recibidos por la esposa.

A pesar de tratarse de un terreno rodeado de cierta niebla y ambig¨¹edad, los diputados pueden recibir regalos y ayudas de donantes y simpatizantes, siempre que respeten los l¨ªmites de cantidad establecidos por el C¨®digo de Conducta del Parlamento, y sean transparentes.

El diario Financial Times ya revel¨® que, desde 2019 hasta el pasado 1 de julio, Starmer recibi¨® ropa, entradas a espect¨¢culos y otras prebendas gratuitas por valor de 76.000 libras esterlinas (unos 90.000 euros), una cantidad muy superior a la de cualquier otro diputado.

Lord Alli ha regalado al primer ministro (y hasta el 4 de julio, l¨ªder de la oposici¨®n) unos 22.000 euros en trajes y algunas de las gafas que lleva diariamente, adem¨¢s de casi 24.000 euros en gastos de alojamiento durante la pasada campa?a electoral.

El empresario se convirti¨® en el centro de una pol¨¦mica poco despu¨¦s de que Starmer se convirtiera en primer ministro, al obtener un pase permanente a Downing Street que le permiti¨® celebrar una fiesta de recaudaci¨®n para el Partido Laborista, que concentr¨® a medio centenar de donantes de la formaci¨®n pol¨ªtica en los jardines de la residencia oficial.

El permiso fue revocado m¨¢s tarde por Starmer, quien explic¨® que Alli hab¨ªa ayudado en las tareas de transici¨®n de gobierno.

¡°Han sido varios los primeros ministros ¡ªa no ser que seas un multimillonario, como el anterior [Rishi Sunak]¨D que han tenido que depender de donaciones pol¨ªticas para que su imagen sea la mejor posible¡±, ha defendido este domingo todo el asunto el ministro brit¨¢nico de Exteriores, David Lammy, en la BBC. Tambi¨¦n ¨¦l ha recibido donaciones de Lord Alli.

Consultas al Parlamento

El equipo de Starmer presenta todo lo sucedido como un error en la interpretaci¨®n de las normas parlamentarias. ¡°Recabamos asesoramiento por parte de las autoridades [de la C¨¢mara de los Comunes] nada m¨¢s entrar en el Gobierno. Est¨¢bamos convencidos de haber cumplido con la normativa, pero despu¨¦s de posteriores consultas a lo largo del ¨²ltimo mes, se han declarado nuevos donativos¡±, ha explicado un portavoz de Downing Street.

¡°El primer ministro declar¨® en su momento los fondos recibidos de Lord Alli. Desde entonces, ha vuelto a contactar con el presidente de la Comisi¨®n de Normas y ?tica para revisar los detalles de algunos de esos fondos, que acabaron siendo recibidos por su esposa¡±, ha intentado explicar el ministro Lammy. ¡°Ha hecho todo esto de acuerdo con la normativa vigente. No se trata de una cuesti¨®n de [falta] de transparencia, porque lo que ha intentado es ser transparente en todo momento¡±, ha se?alado.

Seg¨²n la explicaci¨®n ofrecida al Parlamento, varias firmas han ofrecido recientemente a Victoria Starmer vestidos, maquillaje o joyer¨ªa gratuitos. A ra¨ªz de estas propuestas, Downing Street consult¨® a las autoridades parlamentarias si esas posibles prebendas tambi¨¦n deb¨ªan ser incluidas en el registro de intereses del diputado y primer ministro Starmer. La respuesta fue que s¨ª deb¨ªan incluirse, y eso llev¨® a sacar a la luz los regalos previos de Alli.

Victoria Starmer trabaja en el departamento de Seguridad y Salud Laboral del Servicio Nacional de Salud (NHS, en sus siglas en ingl¨¦s) y no ha querido proyectar durante este tiempo una imagen pol¨ªtica y p¨²blica de su persona. Su aparici¨®n con un vestido rojo de la firma Me+Em, cuando el 5 de julio entr¨® junto a su esposo a la residencia de Downing Street, despu¨¦s de la victoria electoral laborista, recab¨® un sinf¨ªn de elogios por la elegancia desplegada.

Pero no es en absoluto tan habitual que todos los primeros ministros y sus c¨®nyuges dispongan de un fondo de armario gratuito para proyectar, como defiende el entorno de Starmer, una buena imagen del pa¨ªs y su Gobierno. En el caso de los dos primeros ministros laboristas anteriores no fue as¨ª. Cherie Blair se quejaba habitualmente de la cantidad de dinero propio que deb¨ªa gastar en ropa para asistir a eventos oficiales. Sarah Brown (esposa de Gordon Brown) alquilaba a las firmas los vestidos que llevaba en esas ocasiones.

Starmer recibe un doble salario anual (diputado y primer ministro) de casi 200.000 euros. Su esposa, como trabajadora del NHS, tiene un sueldo que ronda los 60.000 euros.